美国授予 NioCorp 公司内布拉斯加州钪项目高达 1,000 万美元的奖励

Katha Kalia

路透8月5日 - 美国国防部周二表示，已向NioCorp Developments NB.O旗下的Elk Creek Resources公司拨款1000万美元，用于增加钪的国内供应，以减少对中国关键矿物的依赖。

NioCorp首席执行官马克-史密斯（Mark Smith）告诉路透，这笔资金将有助于改进NioCorp位于内布拉斯加州的埃尔克溪项目的设计和工艺。

其中包括取消硫酸厂计划，从而节省1亿美元，以及改用全电动双斜坡铁路系统进行地下采矿，这将从该项目11.4亿美元的资本成本中减少2亿美元。

"史密斯说："我们已经完成了所有的钻探和冶金工作，并获得了所有的许可证。

"我们正在进行项目融资的最后阶段。一旦完成，我们就开始施工。

NioCorp 的股价 在午盘交易中上涨了近 7%。

美国自1969年以来就没有开采过钪。这种轻质金属用于强化国防、航空航天和能源行业使用的铝合金，但几乎所有的全球供应都来自中国、俄罗斯和乌克兰。

埃尔克溪项目的目标还包括铌、钛和其他稀土金属。

美国国防部希望加强本国的高超音速导弹项目，史密斯说，国防部希望 "美国的铌能满足高超音速导弹的需求"。

NioCorp已签订了具有约束力的长期协议，计划生产75%的铌和每年12吨的钪，这是该公司迄今为止最大的钪交易。

该公司还在与Stellantis >公司洽谈 未来从埃尔克溪供应全部稀土产品的事宜。

五角大楼的拨款是 (link) 为摆脱关键金属对外国供应商的依赖而做出的更广泛努力的一部分。

"这是一笔赠款，而不是投资，"史密斯说。

"这表明了美国政府的大力支持以及铌和钪对国防的重要性。