
路透香港/纽约7月29日 - 消息人士和分析人士称,中国航运巨头中国远洋海运集团拟参与香港长和颇具争议的全球港口出售交易,这可能是中国政府在战略领域的一次潜在胜利,但该交易远未最终敲定,而且可能面临来自华盛顿的阻力。
一位知情人士说,美国政府可能会反对中远参与交易,认为这会带来地缘政治风险,但引入这家航运巨头可以提供一个更加公平的竞争环境,而不是一家公司占主导地位。
知情人士和分析师说,这项复杂的交易需要获得约 50 个相关司法管辖区的批准,至少需要两年时间才能完成。
白宫、中远与长和均未立即回应路透的置评请求。
自长和3月4日宣布将在 23 个国家的 43 个港口(包括巴拿马运河沿岸的两个港口)出售给由美国贝莱德BLK.N 和意大利亿万富翁Gianluigi Aponte的家族航运公司MSC牵头的财团以来,该交易引发中国的猛烈抨击。
在中国数月的压力下,长和7月28日宣布,将邀中国投资者加入财团并继续谈判,为使交易能够获得所有相关监管机构和部门的批准,财团的成员以及交易架构将需要进行变更。nL4S3TP00C
两位知情人士告诉路透,该投资者是中远1199.HK。消息人士称,虽然中远的入股情况尚不清楚,但与贝莱德和MSC达成三方协议将缓解中国的国家安全担忧,并得到中国的支持。
中美贸易紧张局势持续发酵之际,这项交易凸显出双方在战略性商业航运领域争夺影响力的竞争日益激烈,而近几十年来,该领域一直由中国主导。
摩根大通在一份研究报告中指出,尽中远的加入将 "缓解中国政府的一些担忧,从而提高获批的可能性",但并非原始协议中的所有港口都可能被纳入其中。
消息人士称,中远要求获得更大的股份,而财团中的其他各方则希望中远只占少数股份。
中国外交部发言人郭嘉昆周一在回答有关该协议的问题时告诉记者,中国政府将依法进行监管,坚决维护国家主权、安全、发展利益,维护市场公平公正。
剥夺中国控制权
卡耐基国际和平基金会中国问题高级研究员Isaac Kardon告诉路透,中远参与交易将"有力地肯定中国在全球海运贸易和运输领域的地缘政治影响力,其在与美国贸易谈判中的有效筹码","中国的反对显然迫使长和退让并改变策略--这不仅体现在交易表面上,还体现在其基本结构和国家所有权上。"
如果交易继续进行,这对长和来说将是一个关键的转折点。美国认为中远日益增长的海运实力可能会破坏美国的国家安全。在正在进行的复杂的双边贸易谈判中,也可能出现进一步反弹。
一些分析人士称,巴拿马港口尤其会成为特朗普政府关注的焦点,为了满足美国的战略利益,可能会将其从交易中剔除。Kardon补充说:"对于寻求剥夺中国控制权并恢复美国对运河区某种宗主权的特朗普政府来说,将这家巨型中国央企纳入所有者行列似乎是不可能的。"
伦敦皇家联合军种研究所高级副研究员Andrew Cainey表示:"目前,他们(中国政府)总体上处于一种想要维护自身利益并说‘嘿,别惹我们’的状态"。他还指出,"如果美国再次反对,中国可能会试图阻止这笔交易,或者(向长和)提出更多要求。(完)