洞察力-飞行员隐瞒心理健康问题以继续飞行

Rajesh Kumar Singh/Dan Catchpole

路透犹他州盐湖城12月3日 - 安妮-瓦尔加斯（Annie Vargas）看到自己的儿子在逐渐消瘦，于是恳求他寻求帮助。但她的儿子，41 岁的达美航空公司飞行员、三个孩子的父亲布莱恩-维特克（Brian Wittke）却拒绝了，他害怕接受抑郁症治疗会让他丢掉驾照和生计。

瓦格斯告诉路透记者，大流行病期间航空旅行的减少使威特克更多地呆在家里，影响了他的心理健康。

2022 年 6 月 14 日上午，巴尔加斯试图通过短信联系维特克，但他的定位数据被禁用。当数据再次出现时，维特克已经在盐湖城外家附近的犹他州山区自杀身亡。

根据路透对三十多名飞行员、医学专家和行业官员的采访，以及对医学研究的回顾，商业航空公司的飞行员经常隐瞒自己的精神健康状况，因为他们担心披露治疗或药物，甚至只是寻求帮助，都可能意味着被吊销执照，使自己和乘客处于危险之中。

在这篇报道中，路透采访了至少 24 名美国和外国航空公司的商业飞行员，他们表示不愿意透露心理健康问题--即使是轻微或可治疗的问题--担心会被立即停飞，并接受冗长、昂贵的医疗审查，从而断送自己的职业生涯。

路透采访过的飞行员提出了不愿意公开心理健康问题的多种原因，包括航空公司政策、监管要求和社会污名。

真实的人，真实的问题

"巴尔加斯说："真实的人有真实的问题。"他们不应该因为处理这些问题而受到惩罚"。

巴尔加斯说，她之所以接受路透的采访，是因为她希望这个家庭的悲剧能够挑战航空业围绕心理健康的文化。路透向维特克的妻子证实了她的说法。

达美航空表示，维特克是一名有价值的团队成员，并称他的死是 "悲惨和令人心碎的"。达美航空还表示，飞行员群体对寻求心理健康服务抱有成见。

与美国许多大型航空公司一样，达美航空为员工提供保密的同伴支持计划和咨询服务。 最近为飞行员推出了一项新的员工援助计划，提供治疗和辅导，并考虑到医疗认证要求。

"该航空公司表示："我们将继续不懈努力，提供更多的解决方案。

在大多数行业中，个人可以寻求医疗或心理治疗，而无需涉及雇主或监管机构，如美国联邦航空管理局。

航空业的标准更为严格：飞行员必须满足严格的生理和心理标准才能保持联邦航空管理局的医疗认证，在某些情况下，每六个月就要接受一次体检。报告焦虑或抑郁的飞行员可能会被停飞。虽然轻微的病症可以很快痊愈，但严重的病症则需要 FAA 进行长达一年或更长时间的广泛审查。

FAA 在一份声明中说，它致力于优先考虑飞行员的心理健康，并根据现有的最佳医学科学不断更新其方法。

对停飞的恐惧

据路透采访报道，在一名有严重抑郁症病史的德国之翼航空公司飞行员驾驶一架空客A320喷气式飞机撞向法国山坡十年后， ， (link)，全球航空业尚未制定一个统一的全球框架来解决飞行员的心理健康问题，污名化仍然是一个主要障碍。

欧盟航空安全局要求航空公司为飞行员提供同伴支持计划，并加强了对体检人员的监督。

在美国，联邦航空管理局扩大了其批准的抗抑郁药和其他用于治疗精神疾病的药物清单。它还为披露多动症诊断的飞行员建立了一条途径。同时，航空公司和飞行员工会也扩大了保密的同伴支持计划。

澳大利亚民航安全局允许患有抑郁症和焦虑症的飞行员在安全风险得到控制的情况下，根据具体情况保留他们的医疗证明--即使是在接受治疗期间。CASA的首席医疗官凯特-曼德森（Kate Manderson）说，她的团队通常会在20天内解决认证审查问题。

但政策与观念之间的差距仍然很大。在 2023 年对 5170 名美国和加拿大飞行员进行的一项研究 (link) 中，半数以上的飞行员表示，由于担心失去飞行资格而回避医疗保健。飞行员群体中有一句病态的谚语道出了他们的感受："如果你不撒谎，你就不能飞行"。

飞行员工会、权益团体和行业组织正在敦促 联邦航空局采纳其航空规则制定委员会的建议--采取措施保护披露问题的飞行员，并加快他们重返岗位的速度。 今年 9 月，美国众议院投票决定要求联邦航空局在两年内实施这些改革。

等待获准飞行

对于 36 岁的美国商业航空公司飞行员伊丽莎白-卡里尔（Elizabeth Carll）来说，这些改革来得太快了。2021 年，她在接受飞行员培训期间因透露自己服用低剂量抗焦虑药物而被停飞。在强制性的 6 个月等待期后，她又等了 6 个月才预约到 FAA 批准的心理健康专家。监管机构随后花了一年多的时间审查她的报告--结果却认为报告已经过时，并下令重新进行检查。

在培训期间担任飞行调度员的 Carll 并没有面临经济困难，但她告诉路透记者，任何药物的改变都可能引发同样漫长而昂贵的过程。

"笑话是你只是忽略它，假装它没有发生，因为人们害怕他们的生计会被剥夺"。

联邦航空局发言人告诉路透，该机构正在更新其心理健康政策 并批准了更多的药物。当被问及卡雷尔的案例时，该发言人没有发表评论，也没有透露对接受过心理健康治疗的飞行员的医疗报告进行审查的典型周转时间。

"FAA 发言人说："我们鼓励飞行员在有精神健康问题时及早寻求帮助，因为大多数情况下，如果得到治疗，飞行员并不会失去飞行资格。

6 月，印度航空公司一架 171 号航班在起飞后坠毁，造成 260 人死亡 ，飞行员的福祉再次成为关注的焦点 (link)。 初步调查报告发现，两个燃料切断开关都是手动移动的，排除了机械故障的可能性。最终报告还有几个月才会出炉。

坠机事件发生后，印度政府表示，印度航空公司各机队请病假的飞行员人数略有增加。路透发现，该航空公司的应对措施是引导飞行员使用一款心理健康应用程序。

印度航空公司没有对此发表评论。

11 月，阿拉斯加航空公司（(link) Alaska Airlines）前飞行员约瑟夫-戴维-埃默森（Joseph David Emerson (link)）在承认 2023 年干扰机组人员并试图关闭客机引擎的罪行后，被判处服刑和三年缓刑。法庭文件显示，爱默生告诉警方 (link)，他当时精神崩溃，服用了迷幻蘑菇，这种蘑菇有时被用来治疗抑郁症。

他拒绝接受本报采访。

今天是更好的飞行员

当一名飞行员因健康问题被停飞时，其经济损失可能是巨大的。在用完病假时间后，他们通常会被安置为残疾，这可能会大大减少他们的收入。

特洛伊-梅里特（Troy Merritt）是一名 33 岁的美国商业航空公司飞行员，他在 2022 年 12 月自愿停飞 ，在意识到抑郁和焦虑已经影响到他的安全飞行能力后，他开始服用药物。

重新回到驾驶舱意味着六个月的稳定服药和一系列心理和认知测试--其中一些测试不在医疗保险范围内。他告诉路透，这个过程花费了他大约 1.1 万美元。

路透无法独立证实这一数字。

美国联邦航空局（FAA）规则制定委员会认为，巨额自付医疗费用是阻碍飞行员寻求医疗服务的主要障碍。在去年的一份报告中，该委员会指出，即使在全面的保险计划中，精神健康诊断的保险范围通常也是有限的。

当梅里特重返飞行岗位时，他已经停飞了 18 个月，只能靠伤残保险度日。他说，如果飞行员对治疗反应良好，就不应该等待 6 个月才能重新申请医疗证书，联邦航空局应该在 30 天内审查此类申请。

"逃避心理健康护理为飞行员逃避照顾自己的健康敞开了大门。这时驾驶舱内就会出现问题，"梅里特在洛杉矶国际机场附近的家中说道。

梅里特在路透不透露其雇主身份的条件下说，他是精神健康护理使飞行员长期表现更好的活生生的证明。

康复后，他接受了驾驶大型飞机和飞往上海、香港等目的地的训练，他曾一度认为长途飞行太令人生畏。

"他说："今天，我是一名比以前更好的飞行员。