独家-在澳大利亚，数据中心的繁荣建立在模糊的水利计划之上

Byron Kaye

路透社悉尼9月15日 - 悉尼当局批准了数据中心的建设，但没有要求制定可衡量的节水计划，这引发了人们对该行业快速发展将导致居民争夺水资源的担忧。

路透社查阅的文件显示，负责管理澳大利亚最大城市的新南威尔士州政府自 2021 年扩大规划权力以来，批准了所有 10 个数据中心的申请，这些数据中心的业主包括微软MSFT.O、亚马逊AMZN.O和黑石集团BX.N旗下的 AirTrunk。

文件显示，这些中心将带来总计 66 亿澳元(43.5 亿澳元) 的建设支出，但最终每年将使用多达 9.6 千兆立升的洁净水，占悉尼最大供水量的近 2%。

只有不到一半的获批申请预测了使用替代水源可以节约多少水。州规划法规定，数据中心开发商必须 "展示开发项目如何最大限度地减少......能源、水......和材料资源的消耗"，但并不要求对用水量或节水进行预测。开发商需要披露他们将使用哪些替代水源，但不需要披露用水量。

调查结果表明，政府部门在批准对公共用水需求有重大影响的项目时，只依据开发商的一般性和不可测量的保证，因为他们想在价值 2,000 亿美元的全球数据中心热潮中分一杯羹。

国家规划部门证实，获批的 10 个数据中心预计年耗水量合计为 9.6 千兆立方米，但指出其中 5 个数据中心概述了他们预计如何随着时间的推移减少耗水量。该部门没有指明这些项目，也没有评论它们的减水计划是否可衡量。

"该部门发言人在一封电子邮件中告诉路透社记者："在所有情况下，悉尼水务公司都向该部门建议，它有能力向数据中心提供所需的水。

根据悉尼水务公司与路透社共享的预测，到 2035 年，数据中心的用水量将达到悉尼可用水量的四分之一，即 1.35 亿立方米。这些预测假定数据中心实现了减少服务器冷却用水量的目标，但没有具体说明这些目标是什么。

悉尼的饮用水仅限于一个水坝和一个海水淡化厂，随着人口和气温的上升，供水日益紧张。2019 年，由于干旱和丛林大火肆虐，悉尼的 530 万居民被禁止浇灌花园或用水管洗车。

"悉尼水务公司前科学家、现任西悉尼大学环境科学副教授伊恩-赖特（Ian Wright）说："供需之间已经出现了缺口。

他补充说，随着越来越多的数据中心建成，"它们在干旱时期日益增长的渴求将带来很大问题"。

随着全球越来越多地使用人工智能和云计算，存储计算基础设施的数据中心数量正呈指数级增长。但数据中心冷却所需的大量水 (link)，促使美国、欧洲和其他国家出台了新的用水规定。

文件显示，新南威尔士州对数据中心的用水没有任何规定，政府只需 "确信开发项目包含旨在最大限度减少饮用水消耗的措施"。

数据繁荣

在 10 个获批的数据中心申请中，只有 3 个提供了开发商希望利用雨水等替代水源减少对公共用水依赖的预测。文件显示，获准建设的最大的数据中心是一个 320 兆瓦的 AirTrunk 设施，它在获批前表示将收集足够的雨水，以减少 0.4% 的饮用水消耗。

AirTrunk 发言人说，早期的规划文件提到了高峰需求，但 "最近提交给悉尼水务公司的后续模型确定实际用水量将大大降低"。

该发言人补充说，该公司正在 "与悉尼水务公司合作，将该基地过渡到几乎完全使用循环水"。

规划文件显示，在亚马逊获批的两座数据中心中，最雄心勃勃的一项承诺是减少15%对城市用水的依赖。

这两个数据中心总共需要 195.2 兆瓦的电力，在收集雨水之前，每年将消耗高达 92 兆升的悉尼饮用水。

亚马逊拒绝对单个物业发表评论，但表示其澳大利亚数据中心全年有 95.5% 的时间避免使用冷却水，因为其温度控制更多依靠风扇而不是蒸发冷却。

微软在悉尼的两个数据中心中，有一个数据中心的预计用水量减少了12%。微软拒绝对此发表评论。

硬吞食

与此同时，悉尼的郊区议会希望减缓他们所认为的对有限水源的争夺，尤其是在州政府希望到 2029 年新建 37.7 万套住房以缓解住房短缺的情况下。

"Blacktown 议会成员达米安-阿特金斯（Damien Atkins）说："很多项目都是在没有太多讨论的情况下建成的。

"应该有更多的反击，我现在才开始提出这些问题。

在该市北部，Lane Cove市议会以用水和其他问题为由，要求州政府将审批权交还给地方政府。

邻近的莱德市议会有五个中心，另有六个处于不同的规划阶段。该委员会表示，这 11 个中心将占用其近 3% 的供水量，并呼吁暂停审批。

在亚马逊、微软、AirTrunk 和其他公司正在建设的中心附近的一个小型蔬菜农场里，梅格-孙（Meg Sun）说，在 2019 年的干旱中，她家的企业不得不关闭洒水器，但仍从悉尼水务公司购买了足够的水，滴灌农作物。

她担心，如果在下一次干旱中，数据中心的用水需求加剧，可能会发生什么情况。

"她说："到那时，我们甚至无法开展业务，因为我们确实依赖于水。

(1 美元 = 1.5161 澳元)