人工智能数据中心的蓬勃发展可能会摧毁大科技公司的零净值计划

Carey L. Biron

汤森路透基金会华盛顿6月26日 - 据非营利组织新气候研究所（NewClimate Institute）的一份报告称，大科技公司快速增长的能源需求正在破坏苹果、亚马逊、谷歌、Meta 和微软近年来雄心勃勃的气候承诺。

该研究称，科技行业面临着 "气候战略危机"，因为其数据中心需要越来越多的电力和水资源来为人工智能(AI) 和云计算等不断增长的领域提供动力。

"报告合着者托马斯-戴（Thomas Day）在电话中告诉汤森路透基金会："这些公司似乎在气候战略方面迷失了方向。

"我们的说法已经从'我们已经确定了目标'变成了'我们真的不确定，但我们会以某种方式达到目标'"。

他说，关于如何计算和报告未来排放量的谈判正在进行中，这使得情况变得更加复杂。

大科技公司已承诺应对气候变化，并表示将在业务的各个方面努力实现可持续发展。

Day 还提到了微软公司，该公司在今年 2 月将其 2020 年的可持续发展目标描述为 "登月计划"。

微软随后指出"我们不得不承认，月球离我们越来越远了。

报告发现，自2020年以来，该公司的电力需求增加了两倍，因为它投资建设了巨型仓库，这些仓库中的计算机系统可以让用户存储照片、串流音乐、与人工智能聊天机器人对话等。

微软拒绝对此发表评论。

数据中心

近年来，数据中心的数量激增。根据Statista的数据，2014年北美的数据中心不到1500个；到今年，仅美国就有5400多个。

这些数据中心的平均规模和用电量也在猛增。

全球最大的科技公司几乎都承诺最快在 2030 年实现净零耗电，但环保运动人士担心，它们对数据中心日益增长的依赖将消耗更多的能源和水资源，从而破坏这些雄心壮志。

根据咨询公司麦肯锡的数据，到本十年末，人工智能预计将消耗美国能源的 12%，这将使企业越来越难以从消耗地球热能的化石燃料过渡到清洁能源。

不断扩大的差距

根据公开信息，新报告概述了各公司排放量的大幅增长，以及可持续发展计划中明显的细微变化。

其中几家公司的计划不仅没有实现净零排放，而且似乎只解决了预计排放量的一半。

自 2019 年以来，梅塔公司的排放量增加了一倍多，亚马逊公司的排放量也几乎增加了一倍，但亚马逊公司到 2040 年实现净零排放的承诺 "遗漏了其大部分业务，而且仍未得到证实"，该承诺依赖碳信用额等市场解决方案来实现。

虽然许多公司都将很大一部分业务外包，使用自己并不拥有的数据中心，但 Meta 和微软等公司并没有将这些第三方业务计入总体排放量。

苹果和谷歌没有回应置评请求。

Meta公司拒绝对该报告发表评论，但其发言人表示，该公司以透明的方式报告排放和能源消耗情况，并指出了2024年一篇关于其能源方法的博客。

亚马逊表示，该报告 "对我们的数据进行了错误的描述，并做出了不准确的假设--它自己的免责声明甚至承认NCI无法保证其事实的准确性。

"相比之下，我们在按照全球报告标准透明地提供事实方面拥有经过验证、独立审计的七年记录"。

该公司还称人工智能是一项变革性技术，正在促使各行业和家庭的能源需求上升。

该公司列举了亚马逊正在实施的一系列可持续发展举措，无论是更高效的送货路线、更低的用水量，还是从包装中消除塑料，都是如此。

"亚马逊在一份声明中说："我们对未来的发展感到兴奋，并将继续公开分享我们的进展。

西安大略大学（University of Western Ontario）信息与媒体研究教授尼克-戴尔-维特福德（Nick Dyer-Witheford）说，考虑到这些公司如何支撑更广泛的数字经济，新气候组织的报告还提出了一个更广泛的问题。

他指出，"通过数字定向广告、网上购物和有影响力的文化"，大科技公司在全球发挥着推动二氧化碳排放的作用。

"需要关注的是巨型数字公司在维持全球无休止生产和过度消费制度中的作用"。

人工智能

美国智库环境与能源研究所（Environmental and Energy Study Institute）的数据显示，美国 3 月份运营的 5400 个数据中心中，有一半以上使用化石燃料。

国际能源机构的数据显示，数据中心驱动的能源需求从2017年到2024年增长了12%，预计到2030年将再翻一番。

此外，西弗吉尼亚大学（West Virginia University）计算机科学教授阿努拉格-K-斯里瓦斯塔瓦（Anurag K. Srivastava）表示，在三年内，几乎一半的需求将用于人工智能数据中心，这将推动公用事业公司和电网运营商如何应对。

斯里瓦斯塔瓦说，这是因为人工智能的使用预计会根据一天中的不同时间，甚至随着特定的流行语或数字趋势在互联网上掀起轩然大波而快速、大规模地波动。

("他说："天然气是一种可以快速增减的能源)，而核能或其他能源则无法做到这一点。

"他说，"太阳能也能以同样的方式使用，但前提是太阳能必须位于当地。

斯里瓦斯塔瓦说，这提高了当地社区的利害关系，而能够应对这种高峰和低谷的天然气发电系统需要付出高昂的经济和环境成本。

斯里瓦斯塔瓦说，无论电力的增长速度如何，它都将以前所未有的速度发展："负荷变化的速度可能是我们所见过的最快速度之一。