两名滞留太空的美国宇航员重返地球，结束九个月“超长待机”

路透华盛顿3月18日 - 美国国家航空航天局(NASA)的宇航员威尔莫尔（Butch Wilmore）和威廉姆斯（Suni Williams）乘坐SpaceX公司的太空舱于周二返回地球，在佛罗里达海岸附近软溅落。九个月前，他们乘坐的波音BA.N星际客机(Starliner)发生故障，导致原本仅为期一周的国际空间站之旅被迫延长。

他们的返回结束了这次漫长的太空之旅，这次任务期间充满不确定性和技术故障，并将NASA的罕见应急计划以及星际客机的最新故障变成了全球瞩目的焦点。

周二早上，威尔莫尔和威廉姆斯与其他两名宇航员一起搭乘“龙飞船”，于美东时间凌晨01:05(0505GMT)与国际空间站分离，开始为期17小时的返程之旅，与空间站上的其他七名宇航员告别。飞船于美东时间17:45左右重返地球大气层，利用大气层和两套降落伞，将每小时约17,000英里的轨道速度减慢到软溅落时的每小时17英里。10分钟后，飞船在距离佛罗里达湾海岸约50英里处溅落，当时天空晴朗。

乘员的太空舱被吊出水面，放到船上。宇航员们将乘坐NASA专机前往休斯敦约翰逊航天中心的乘员宿舍，按照宇航员返回的常规程序进行为期几天的健康检查，然后NASA的飞行医生才会允许他们回家与家人团聚。

这次任务引起了美国总统特朗普的关注，他在1月就职时就呼吁让威尔莫尔和威廉姆斯尽快返回地球，并毫无根据地指责前总统拜登出于政治原因将他们“抛弃”在国际空间站。

SpaceX首席执行官马斯克（Elon Musk）赞同特朗普关于让他们尽早返回地球的呼吁。SpaceX的“龙飞船”是美国唯一的轨道级载人航天器，波音原本希望星际客机能够与之竞争，但威尔莫尔和威廉姆斯的飞行任务使星际客机的研发前景变得不确定。(完)