对一些小企业来说，关税退税不值得苦苦追求

Nicholas P. Brown/Tom Hals

路透纽约3月4日 - 伊恩-罗森伯格（Ian Rosenberger）的背包公司 "猫头鹰"（Day Owl）因关税问题损失了数万美元，美国最高法院取消关税的那天，朋友们开始发短信向他表示祝贺。他并没有和他们一样高兴。

罗森伯格说："我看不出有什么办法能把这笔钱要回来。"他的公司位于匹兹堡，销售额只有几百万美元，很可能负担不起律师费。

包括联邦快递（FedEx FDX.N）、好市多（Costco COST.O）和欧莱雅（L'Oreal OREP.PA）在内的约 2000 家公司已向美国国际贸易法院提起诉讼，要求退款，可能还会有更多的公司提起诉讼。最高法院于2月20日裁定 (link)，紧急关税的使用超出了特朗普总统的权限，许多企业现在正准备 (link)，以迎接长达数月至数年的退款之战。

但是，许多小公司的所有者正在得出这样的结论：虽然这一裁决在纸面上是一场胜利，但收回关税支出并不容易--如果真的发生的话。

接受路透采访的律师和企业主表示，起诉要求退款会分散他们的时间、金钱或两者，使他们无法满足维持运营的需要。"爱达荷州外衣公司 Wild Rye 的首席执行官凯西·埃布尔（Cassie Abel）说："我们已经进行了大量的对话和分析......这对我们团队的时间消耗是巨大的。"

小企业支付了三分之一的关税

根据美国商会的数据，大约 97% 的美国进口商都是小企业，他们所支付的关税是 2025 年的巨大阻力 (link)。据宾夕法尼亚大学宾大沃顿商学院预算模型的研究人员称，在向美国政府支付的1750亿美元关税中，小企业支付了约550亿美元。

一些资金紧张的小企业 "只能自认倒霉"，公益律师事务所太平洋法律基金会（Pacific Legal Foundation(PLF)）的律师奥利弗-邓福德（Oliver Dunford）说，他是童装制造商Princess Awesome的代理律师，Princess Awesome是反对关税案的主要原告。

对于正努力应对新的全球不确定性的小公司来说 (link)，法律方面的考虑意味着额外的成本，而大公司则无需担心。

即使是有能力提起诉讼的小企业也在采取观望态度。

ECR4Kids 是一家生产玩具箱和储物柜等儿童固定装置和学习产品的公司，年收入约为 7000 万美元。尽管如此，创始人兼管理合伙人李-西格尔（Lee Siegel）目前仍暂缓诉讼，理由是法院程序不明确，也无法保证结果。

西格尔说："我想等几周后尘埃落定后再看。"西格尔的公司已支付了约 200 万美元的关税，关税已被取消。

西格尔希望利用退款来降低 ECR4Kids 在美国未售出库存的价格，因此漫长而昂贵的法庭程序可能会降低这些库存的价值。"退款很重要，"他说，"但更重要的是尽早退款，因为这可以让我们稳定价格。

并不新颖或困难

小企业倡导者说，政府拥有轻松退还关税的基础设施，而且以前也这样做过。为倡导退税而成立的小企业联盟 "我们支付关税"（We Pay the Tariffs）的执行董事丹-安东尼（Dan Anthony）说："这并不新奇，也不困难。

然而，在裁决后的新闻发布会上，特朗普预言 "未来五年我们都将为退款问题对簿公堂"。律师兼国际贸易专家乔治-塔特尔（George Tuttle）说，如果索赔者无力争取，政府可能会保留部分有争议的款项。

Princess Awesome 的联合创始人伊娃-圣克莱尔（Eva St. Clair）说，她 "希望（政府）会直接退还给我们"，而不需要更多的诉讼--但也不排除诉诸法庭追讨约 3 万美元的关税付款。

不过，成本是一个障碍。她的公司部分是通过一个虚拟的小费罐向客户收取 8,000 美元才得以在关税问题上幸存下来，在提交最高法院的案件中，PLF 的 Dunford 免费代理了她的公司。"圣克莱尔说："我无法想象支付一名律师的费用。"

银行和对冲基金正在以每美元约 40 美分的价格购买 (link) 退税申请，从而使一些企业在避免法律纠纷的同时收回部分索赔。但也有一些企业出于原则拒绝出售。

"电视机供应商 Element Electronics 的总裁迈克尔-奥肖内西（Michael O’Shaughnessy）说："我不是那种愿意用两美元换一美元的人。他的公司已经起诉要求退款，但他并不抱希望。"政府一旦拿到你的钱，你就再也拿不回来了。

关税生效后，罗森伯格缩小了 Day Owl 的业务范围，并解雇了利润丰厚的销售渠道负责人。他说，牺牲退款可能意味着挽救他的生意。

"如果我把所有时间都花在律师身上，那我就没有时间去卖背包了。