关税可能意味着更多的美国钢铁岗位。会有工人来填补吗？

Timothy Aeppel

路透阿肯色州布利特维尔4月23日 - 托马斯-雷辛格（Thomas Reisinger）在这里一家巨大的钢铁加工厂工作，单程通勤时间将近一个半小时。

"我不超速，"他干巴巴地说。

他的一些同事从更远的地方赶来，其中有一个人每周都住在露营车里，只有周末才回家。阿肯色州东部的这个角落遍布着为这类工人提供服务的房车公园。

美国将需要更多这样的人，以实现特朗普总统大幅扩张美国工厂部门的愿景。作为特朗普贸易战的第一炮之一，钢铁行业被征收25%的关税，这是他寻求利用进口税重建美国中心地带制造业的最好例证。

但是，外国竞争虽然拖累了钢材价格，但并不是这里的钢铁企业面临的最大挑战。最大的挑战是寻找工人。

密西西比州的口号是 "钢铁之乡"，这一点也不夸张。根据经济分析公司 Chmura Economics & Analytics 的数据，密西西比县的 2 万个工作岗位中，有近四分之一是在纽柯公司和美国钢铁公司拥有的大型钢厂，以及为了靠近这些钢厂而涌入这里的管道制造商和其他金属加工商等附属企业。

密西西比县经济发展基金会（Mississippi County Economic Development Foundation）主席克里夫-奇特伍德（Clif Chitwood）估计，钢铁厂 9% 的直接工作岗位由远道而来的工人占据，他们在工作期间住在房车里或廉价公寓里。

轮班时间长，通勤时间长

"他说："许多工人上四天班，每班工作 12 小时，然后休息四天，这使得有些人可以住在五六个小时车程以外的地方。他补充说，有些人甚至与倒班的工人合住临时住所。

这里紧张的劳动力市场反映了当地和全国的趋势。

几十年前，美国就停止了对大批工厂工人的培训；退休和移民政策的打击正在消耗可用的劳动力。许多美国人认为这些工作岌岌可危，因为全球化迫使大批国内制造业倒闭。

美国人口普查局最近的数据显示，全美有超过20%的制造业工厂表示，他们未能满负荷生产的主要原因是劳动力或特定技能短缺。

在被问及制造业技能短缺问题时，白宫发言人库什-德赛（Kush Desai）说，美国每十个年轻人中就有一个以上没有就业、没有接受高等教育或正在接受某种职业培训。

"白宫发言人库什- 德赛（Kush Desai）说："在我们已经拥有的劳动力队伍中，不乏尚未开发的潜力，可以促进我们制造业的发展。

密西西比州在钢铁工业蓬勃发展的同时，也经历了数十年的经济衰退，生活质量因此受到影响。

一半以上的人居住在县外

目前， "钢铁之乡 "只有不到一半的钢铁工人居住在密西西比县。高薪有助于支付通勤或临时安家的费用。

工资确实不错。根据 Chmura 的数据，该县金属相关行业的工人平均年收入略高于 116,000 美元，远远高于该县所有行业 69,000 美元的平均水平。由于奖金与产量挂钩，大工厂的工人可以赚得更多。

但在密西西比县开车，却很少看到这种繁荣的迹象。密西西比州地处密西西比河沿岸，大部分地区地势平坦，曾经以棉花农场为主，几十年来人口一直在减少。其人口在 1940 年达到顶峰，约有 88,000 人，现在已经下降到不足一半。

布莱斯维尔与该县唯一一个规模较大的城镇奥西奥拉同为县城，20 世纪 90 年代，位于城郊的一个空军基地关闭后，布莱斯维尔遭受的打击尤为严重，该基地曾是战略轰炸机的停机坪。基地关闭后，仅两年时间就有六千人离开。

其他制造商的情况也不如钢铁业好。城郊的一栋砖砌建筑曾是一家热闹非凡的衬衫厂，它的窗户被木板封住，草坪上杂草丛生。前门的牌匾上写着："这栋建筑献给布莱斯维尔的工业繁荣"

长期经济滑坡留下的一个后遗症就是市中心满目疮痍，到处都是空荡荡的店面。当地的高中在二十年前有 800 名学生，现在只剩下 460 名--该学区的学校成绩被评为全州最低。根据人口普查局的数据，该县的贫困率为 21%，远高于全州 15.7% 的平均水平。

"布赖瑟维尔市市长梅莉莎-洛根（Melisa Logan）说："住房是我们的头号危机。"我们是一片住房荒漠。

建房费用高达 5 万美元

问题如此严重，以至于他们推出了一项主要由钢铁制造商资助的计划，为工人提供新房价值的10%，最高可达5万美元的可免除贷款，条件是他们建房并在工作岗位上工作4年。这些房屋大多建在学区较好的偏远小村庄。

当地经济发展机构的奇特伍德说，在过去的 15 个月里，该县新建了 151 栋房屋。"他说："这比过去 20 年的总和还要多，也许更长。

繁荣的钢铁工业与衰退的地方经济之间的脱节凸显了任何希望重建制造业基础的地区所面临的问题。

吸引美国人到工厂工作的一个关键挑战是，人们认为，即使是投资了闪闪发光的新业务的制造商，也会在经济变差时轻易关闭或缩减业务，这种看法大体上是正确的。

雷辛格（Reisinger）是一名通勤将近一个半小时的工人，他喜欢在总部位于芝加哥的泽科尔曼工业公司（Zekelman Industries）旗下的阿特拉斯管材公司（Atlas Tube）从事机械加工工作。

他今年 55 岁，在布莱斯维尔长大，职业生涯中搬过不同的城市。

"他说："我总是说我永远不会为了一份工作开这么远的车。但当他在 2016 年回到这个地区时，他遇到了现在的妻子，她想住在离她长大的地方很近的地方。然后就是钱。他的时薪超过 30 美元，这让他们能够在他作为主要经济支柱的情况下生活得很好。

格雷格-加尔布雷思（Greg Galbraith）是阿特拉斯公司的一名同事，他从一小时车程以外的田纳西州的家中赶来，他指出了另一个问题。"他说："这里不是个好地方。"没什么可做的，犯罪率也很高。

这里的钢铁行业没有工会，这意味着裁员保护较少。这种情况越来越普遍。根据劳工部的数据，美国工人中工会成员的比例从1983年的略高于20%降至不到10%。

人才争夺战

"所有制造商都在为人才而苦苦挣扎。全美最大的钢铁制造商纽柯公司（Nucor）的发言人凯瑟琳-米勒（Katherine Miller）说："所有的制造商都在为人才而苦恼，这并不是我们独有的现象。

纽柯公司平轧钢厂总经理杰拉尔德-盖恩斯（Jerald Gaines）说，他们能够吸引到工人，但并不像过去那么容易。

盖恩斯带领大家穿过钢材被逐渐轧成薄板的轧机，沿着一系列金属楼梯来到生产车间高处的一个空调控制间，这里被称为讲坛。在里面，工人们通过窗户和墙壁上的电脑屏幕进行监视。

这些工作的诱惑之一是，初级工人只需要高中文凭或同等学历文凭。而冶金等专业工作则需要学位或其他资格证书。

阿肯色东北学院（Arkansas Northeastern College）是一个培养更多本土工厂人才的地方，该学院位于市郊，校园绿树成荫。该校约有 300 名学生，其中四分之一学习焊接和飞机维修等专业。管理者说，几乎所有这些学生最终都进入了钢铁厂。

阿丽莎-萨默维尔就是其中之一。这名 19 岁的学生将于下个月从一个为期两年的项目中毕业，她曾在美国钢铁公司附近的一家大型钢厂兼职工作。

她说："我一直想离开密西西比县，"直到她听说了这个项目。

她将与一个团队一起工作，维护在工厂内搬运钢铁的巨型起重机。"这是我自己都不知道的事情。