アップルCEO交代：ジョン・ターナスがAI戦略とAppleシリコン移行を主導

ティム・クック氏の15年にわたる在任期間中、Appleの時価総額は3480億ドルから4兆ドル超へと急拡大したが、それはAIの潮流における同社のパフォーマンスの重荷にもなった。

つい今年1月、ガーバー・カワサキ・ウェルス・マネジメントの共同創設者兼CEOであるロス・ガーバー氏は、AppleがAI分野での機会を完全に逃したとして、ティム・クック氏は退任すべき時期にあると同社のリーダーシップを批判した。

Appleはかつて、2010年のSiri買収により早くもAIの潮流を先導していた。当時、Siriは中国以外で3億人以上の日間アクティブユーザーを抱える世界最大級のAI製品の一つであった。しかし、2022年11月のChatGPT 3.5のリリース以降、Appleの対応は業界から立ち遅れた。Appleの機械学習プラットフォームの元戦略・運営責任者であるシメオン・ボチェフ氏は、AppleがTransformerアーキテクチャを中心にゼロから再構築する戦略を即座に採用できなかったことが、対応の遅れにつながったと指摘した。

スティーブ・ジョブズ氏の生前、同氏はSiriを最優先の開発プロジェクトの一つに指定していた。しかし、同氏の没後、Appleは長期間にわたり「Vision Pro」や自動運転車プロジェクト「Project Titan」といった「ムーンショット」プロジェクトへと焦点を移した。その結果、同社はAI競争における先行者利益を失うこととなった。

2018年、AppleはGoogleから (GOOG) (GOOGL) 元幹部のジョン・ジャナンドレア氏を引き抜き、AI開発における欠点を補うべく同氏を人工知能部門の責任者に据えた。しかし、ジャナンドレア氏が実施しようとした内部改革は、主に経営陣の意見の相違により支持を得られなかった。例えば、Appleのソフトウェア責任者であるクレイグ・フェデリギ氏は、AIをパソコンやモバイルデバイスのコア機能とは見なしておらず、長らく多額の投資に消極的であった。

フェデリギ氏は最終的にAIの研究開発を承認したものの、AppleのAIの方向性を巡る内部の分裂は続いた。自社製のチャットボットを開発すべきか、あるいはデバイスを制御可能な対話型インターフェースを開発すべきか。GoogleのGeminiを採用すべきか、それともChatGPTの技術的な核を利用すべきか。これらの要因が相まって、Appleの進展を阻害した。

結局、長期化した研究開発は望ましい結果をもたらさなかった。ジャナンドレア氏はSiriに対する統制力を失い、Appleの多くのAI人材がOpenAIやMeta (META) だけでなく、元チーフデザイナーのジョナサン・アイブ氏が設立した新会社LoveFromへと流出し始めた。これはAppleのAI戦略におけるさらなる次元の失敗を象徴している。すなわち、成果を出せなかっただけでなく、最終的には人材基盤までも失ったのである。

Bochev氏は、Appleが「サードパーティに大きく依存しながらも、ユーザーを繋ぎ止めるのに十分なAI機能を組み込む」という、実利的なAIロードマップに転換したと述べた。1月、AppleはGoogleとの数年間にわたる提携を発表した。アップグレードされたSiriにGeminiが技術サポートを提供し、AppleはそのアクセスのためにGoogleに対し年間約10億ドルを支払うことになる。

テルヌス氏の指揮下で、どのような変化が実施される可能性があるのだろうか。

CNBCの分析によると、ディープウォーター・アセット・マネジメントのマネージング・パートナーであり、長年Appleを注視してきたジーン・ミュンスター氏は、テルヌス氏が就任後、AnthropicやOpenAIといったAI企業から人材を積極的に引き抜くと予想している。ただし、同氏はAppleが他の大規模言語モデル開発企業と真っ向から競合することはないと考えている。

DAデビッドソンのテクノロジー・リサーチ責任者であるギル・ルリア氏は、Appleは依然として将来の生命線はスマートグラスや折りたたみ式スマートフォンといった製品にかかっていると考えており、AIモデルについては最終的に勝利した側の成果を直接採用するだろうと指摘した。

テルヌス氏のキャリアの軌跡を見ると、同氏はAppleのハードウェア主導のAI戦略を強化する可能性が高く、それは2つの形で現れるかもしれない。第一に、AppleはAIをオンデバイス、すなわちスマートフォンやAIグラス上で展開する必要があるため、チップへの要求水準がさらに高まることになる。

Appleアナリストのミンチー・クオ氏は、近年のテルヌス氏の最も象徴的な功績は、Macをインテルのx86 (INTC) プロセッサから、 ARM アーキテクチャに基づく独自開発の「Appleシリコン」へと移行させたことだとコメントした。Appleシリコンへのこの転換は、同氏がCEOに就任した後、さらに加速する可能性がある。

さらに、Appleの核心的な強みはユーザーのプライバシーである。テルヌス氏の下でのAI戦略は「プライベートAI」により焦点を当て、デバイス上での機密データ処理と、プライバシーを保護するための強力なローカルハードウェアの活用を強調するものになるとみられ、これもAppleのハードウェアへの要求を強めることになる。

Bochev氏は、プライバシー戦略が長期的にはAppleに差別化の優位性をもたらす可能性があると考えている。同氏は、25億台の稼働デバイスから蓄積された匿名データと、オンデバイスAI処理に対する垂直統合的な制御を組み合わせることで、競合他社が模倣しにくい「安全でプライベートなパーソナルAI」分野において、Appleが優位性を得られると述べた。

このコンテンツはAIを使用して翻訳され、明確さを確認しました。情報提供のみを目的としています。