分析-ESPN-NFL 交易面臨監管障礙

Jody Godoy/Dawn Chmielewski

路透洛杉磯8月7日 - 據法律專家和行業消息人士稱，美國國家橄欖球聯盟與華特迪士尼DIS.N達成的交易，即獲得 ESPN 的股權以換取主要媒體資產，預計將面臨美國司法部的審查。

該協議於周二晚些時候宣布 (link)，迪士尼旗下的 ESPN 將收購 NFL Network 和其他媒體資產，作為交換，聯盟將獲得體育網絡 10% 的股份。

Doyle, Barlow & Mazard 律師事務所合夥人安德烈-巴洛（Andre P. Barlow）說，這項交易 "肯定會引起競爭方面的擔憂"，因為它有可能使迪士尼公司對電視轉播體育節目擁有更大的控制權，並減少競爭。

"Barlow 說："迪士尼在體育媒體領域的主導地位可能會限制消費者的選擇，並推高流媒體服務或遊戲接入的價格，因此這項交易可能會導致消費者的成本上升。

一位不願透露姓名的熟悉內情的消息人士稱，司法部預計將對 ESPN-NFL 的新交易進行實質性審查。另一位消息人士稱，獲得美國反壟斷許可可能 需要 12 個月的時間。

ESPN 和 NFL 拒絕發表評論。

在美國司法部反壟斷局對迪士尼今年早些時候達成的收購 (link) 體育流媒體服務 Fubo TV 控股權的交易進行審查之際，美國司法部反壟斷局也在對該交易進行審查。該部門在 3 月份要求兩家公司提供進一步信息，以審查該交易是否會過度集中體育流媒體市場。

與此同時，隨著比賽轉移到流媒體服務，球迷成本上升的問題也傳到了參議院，參議院商務委員會于 5 月舉行了聽證會。

"該委員會主席、得克薩斯州共和黨參議員特德-克魯茲（Ted Cruz）說："在一個黨派嚴重分裂的時代，體育可能是我們擁有的最強大的文化凝聚力。"但數百萬球迷都在問一個簡單的問題：'為什麼看比賽似乎越來越難，越來越貴？

非營利組織 "公共知識"（Public Knowledge）的法律總監約翰-伯格邁爾（John Bergmayer）也表達了同樣的擔憂。

"Bergmayer 在向委員會提供的證詞中說："流媒體服務的激增--以及它們之間內容的分割--意味著觀看流媒體視頻的成本正在上升，對許多人來說，這可能接近他們之前支付的有線電視賬單的費用。"一些觀眾覺得他們終於擺脫了有線電視捆綁，但卻眼睜睜地看著它在) 前重新形成(。"

ESPN 流媒體服務

據其中一位消息人士透露，NFL 已經與 30 個國會辦公室進行了接觸，討論與 ESPN 的交易條款，以及如何為消費者帶來更多選擇。

根據協議，ESPN 將可以把 NFL 網絡加入到其廣泛的體育節目中，並將其作為 ESPN 品牌流媒體服務的一部分。ESPN 還計劃將其夢幻橄欖球節目與 NFL 的節目合併。

此外，ESPN 還將向有線電視和衛星電視分銷商分銷 NFL 的 RedZone 及其他頻道。NFL 將保留 NFL RedZone 的流媒體播放權，該頻道可通過 YouTube TV 在線觀看。

2018 年，在特朗普（Donald Trump）總統的第一任期內，迪士尼以 710 億美元收購 21 世紀福克斯娛樂資產的交易迅速獲得批準，但為了解決競爭問題，迪士尼必須剝離福克斯的 22 個地區性體育網絡。當時，特朗普致電祝賀福克斯的魯珀特-默多克（Rupert Murdoch） (link)。

巴羅說："這是在創紀錄的時間內完成的。"他補充說，這一次，他希望司法部 "在批準交易前仔細審查"。

最近的一筆媒體交易，即派拉蒙全球PARA.O和天舞傳媒（Skydance Media）價值 84 億美元的合併，陷入了漫長的監管審查，因為特朗普總統起訴派拉蒙，稱哥倫比亞廣播公司新聞節目《60 分鐘》對他競選白宮的民主黨競爭對手、前副總統卡馬拉-哈里斯的採訪進行了欺騙性編輯。

(link) 儘管聯邦通信委員會主席布蘭登-卡爾（Brendan Carr）表示，民事訴訟 和監管審查並無關聯，但聯邦通信委員會在特朗普收到 1600 萬美元和解金後幾天內就批準了這項交易 (link)。

政治因素可能會使交易複雜化。一些體育業內人士指出， 特朗普威脅 (link)，除非當地的 NFL 球隊（現名指揮官隊）改回紅皮隊（Redskins）的隊名，否則他將干涉在華盛頓特區建造一座新足球場的交易。

目前，ESPN 80% 的股份由迪士尼的間接子公司美國廣播公司（ABC Inc）擁有，另外 20% 的股份由赫斯特公司（Hearst）擁有。如果該交易獲得批準，ABC 的股份將降至 72%，赫斯特的股份將降至 18%，NFL 將獲得 10% 的股份。