特朗普空軍提名人安排衛星合同的方式有利於馬斯克的 SpaceX 公司

路透華盛頓2月7日 - 特朗普（Donald Trump）總統提名的空軍部長人選目前是國家間諜衛星機構的一名高級官員，據七名熟悉該合同的人士稱，他以有利於埃隆-馬斯克（Elon Musk）的 SpaceX 公司的方式安排了一份數十億美元的合同招標。

其中兩人告訴路透記者，這份機密合同的要求發生了變化，導致國家偵察局（National Reconnaissance Office）的監察長調查這位名叫特洛伊-梅因克（Troy Meink）的官員是否以不正當的方式將交易導向了 SpaceX 公司。馬斯克的太空企業最終贏得了2021年的合同 (link)。目前尚不清楚監察長是否已完成報告，也不清楚是否仍在進行調查。

與合同有關的指控和監察長的調查此前都未見報導。

NRO發言人通過電子郵件表示，該機構 "對路透提到的與採購有關的任何指控、抗議或不法行為一無所知"。該發言人拒絕就 "與行業合作夥伴的合同關係或具體活動有關的細節 "發表評論。

監察長特倫斯-愛德華茲（Terrence Edwards）通過 NRO 發言人表示，他的辦公室 "不提供任何有關可能的投訴或調查活動的信息"。

自2020年以來一直擔任NRO首席副主任的工程師、前軍官梅因克正在等待確認其領導空軍的提名，而這一說法正值梅因克被提名之際。其中兩人告訴路透記者，他的提名是在馬斯克的推薦下做出的，這位億萬富翁企業家變成了特朗普的顧問，影響了白宮的任命，並因潛在的利益衝突而引起軒然大波，因為他的多家公司，包括SpaceX，都與聯邦政府有廣泛的業務往來。

馬斯克和 SpaceX 公司都沒有回應本報的置評請求。空軍發言人將詢問轉給了白宮。白宮新聞辦公室沒有回應路透的請求。

熟悉合同的人士告訴路透記者，在梅因克在NRO工作期間，SpaceX與該機構鞏固了牢固的關係。2021 年的合同旨在開發數百顆間諜衛星，以收集和轉播全球軍事和情報目標的高分辨率圖像。

這對 SpaceX 來說是一筆關鍵交易，加深了它與美國國防和情報部門的聯繫。合同最初價值 18 億美元，隨著衛星網絡的部署，預計合同總額將翻幾番。路透無法查看這份合同，因為它屬於機密；政府沒有公開合同的細節，也沒有證實 SpaceX 的參與。

這些人中的四人說，在其他幾家承包商準備競標時，Meink 更改了合同的一部分，實際上是讓 SpaceX 成為最適合履行合同的公司。他們補充說，這些改動與 SpaceX 公司可以為間諜衛星網絡提供的一種衛星間通信有關，因為 SpaceX 公司的商業寬帶服務 "星鏈"（Starlink）擁有約 7000 顆在軌衛星。

路透無法確定這一變化是否是為了排除其他競標者，還是作為世界上最大、發展最快的私營航天公司，SpaceX 即使不這樣做也會贏得合同。其中一位了解該合同的人士說："無論如何，結果是 "沒有人能夠與(SpaceX) 競爭，因為沒有人有商業星座可以接入"。

知情人士說，當時，一些參與競標的人向 NRO 官員投訴，最終導致了監察長的調查。三位熟知內情的人士告訴路透記者，在L3Harris技術公司的案例中，Meink直接與該公司進行了交談，並表示如果該公司提出正式抗議，未來與該機構的業務可能會受到損害。

L3Harris LHX.N沒有回答路透關於合同過程的詳細問題。該公司發言人在一封電子郵件聲明中說，該公司 "目睹了NRO在特洛伊-梅因克的領導下發生的轉變"，"我們期待著與他這位新任空軍部長合作"。

這個機密的間諜衛星星座是美國政府在軌道上最炙手可熱的開發項目之一。這些衛星旨在對地球上的活動提供最持久、最全面和最迅速的覆蓋，是美國努力在太空軍事和地緣政治優勢方面超越中國、俄羅斯和其他競爭對手的關鍵因素。

據公開的太空跟蹤數據和熟悉該計劃的人士稱，自去年以來，該星座已發射了一百多顆衛星。由 SpaceX 的 "星盾"（Starshield）部門部署的間諜星座與擁有 400 多萬用戶的商業通信網絡 "星鏈"（Starlink）截然不同。但這兩個衛星系統旨在在太空中相互通信。