专栏-在美国，信息越来越不自由：罗斯-柯伯

Ross Kerber

路透社3月26日 - 本月，我的同事马克斯-切尔尼（Max Cherney）通过电子邮件向他的一位政府联系人询问他根据《信息自由法》提出的逾期记录申请的进展情况。

没有结果。

从现在起，"我们所有的《信息自由法案》申请都将有明显的延迟"，美国国家标准与技术研究院的一位官员通过电子邮件回复切尔尼 。

"不幸的是，一位负责这些申请的分析师和其他 许多人.. ....今天突然离职了。因此，他们需要时间来重新分配工作和评估下一步措施，"该官员说。

关注此事的专家援引美国有线电视新闻网（CNN）最近的一篇报道称，随着美国总统唐纳德-特朗普（Donald Trump）政府大规模解雇 满足公民对政府信息的申请的官员和项目人员，切尔尼的问题可能会变得更加普遍 (link)。这让国会民主党人感到担忧 (link)。

监督团体传统上使用《信息自由法案》作为监督官方行为的工具。特朗普政府曾在法庭上奋力抗争，以阻止《信息自由法》适用于其 政府缩编团队 (link)。

米兰达-斯皮瓦克（Miranda Spivack）说："毫无疑问，现在对《信息自由法》来说是一个糟糕的时期，"她是即将出版的一本书的作者， (link)，书中讲述了当地活动家揭露政府机密的故事，这些活动家通常只能借助信息公开法才能获得相关文件。

斯皮瓦克说，即使联邦机构不解雇他们的《信息自由法案》专家，许多专题专家的离职也会阻碍 公民对政府运作的监督。

根据司法部的一份报告 (link)，在 2023 财年，只有 16% 的 FOIA 申请得到了完全批准，即使 FOIA 申请创下了近 120 万份的历史新高。

周二，司法部和让我的同事望而却步的 NIST 官员都没有回复电子邮件提问。

人们很容易认为《信息自由法案》的命运只与爱管闲事的记者有关，俄亥俄州立大学法学教授玛格丽特-库卡（Margaret Kwoka）的一篇论文阐明了记者的担忧是如何成为 1966 年通过《信息自由法案》的主要推动力的。但她发现，近年来，在整个政府范围内，记者的申请只占总申请量的 3%左右。

与此同时，在一些大型监管机构中，企业的申请数量越来越多，其中食品与药物管理局占 74%，证券交易委员会占 69%，环境保护局占 79%，Kwoka 根据她的最新研究告诉我。

申请者包括信用评级公司、房地产公司和律师事务所，他们希望了解各种政府合同的价格。

郭卡曾撰文指出，企业和律师在《信息自由法案》方面的努力已经排挤了作为 该法最初受益者的记者。郭卡在电话中告诉我，问题在于许多公司没有其他渠道获取信息。

"他们使用信息自由法案只是因为他们没有其他选择。她说："但他们完全压垮了信息自由法案办公室。

佛罗里达大学 Joseph L. Brechner 信息自由项目主任大卫-奎利尔（David Cuillier）说，尽管如此，公司发现和传播信息还是有价值的。

他说，对政府数据的广泛商业利用 "为我们的经济机器提供了润滑油"。