分析-NASA登月任务考验老牌航企，SpaceX、蓝色起源虎视
Akash Sriram/Joey Roulette
路透4月1日 - 美国国家航空航天局（NASA）的 "阿耳特弥斯二号"（Artemis II）任务 (link) 不仅仅是人类重返月球的下一步--它还是对该机构传统的承包商制造系统能否在快速变化的太空产业中继续生存下去的一次关键考验。
这次任务将于周三晚上从佛罗里达州肯尼迪航天中心 (link) 发射升空，这将是 50 多年来宇航员首次绕月飞行。这将是波音公司BA.N和诺斯罗普-格鲁曼公司NOC.N的太空发射系统(SLS) 火箭和洛克希德-马丁公司LMT.N的猎户座太空舱的首次载人飞行。
虽然这两个系统都经历了多年的研发和无人驾驶测试，火箭的研发始于2010年，耗资超过240亿美元，但阿耳特弥斯II标志着它们的可靠性将在人类飞行这一最高赌注下接受评判。
阿耳特弥斯II的结果可能会重塑围绕猎户座和SLS的政治叙事，SLS是世界上最强大的现役火箭，它因延误、成本膨胀和发射速度相对较慢而一直饱受批评。
关键银行资本市场公司（KeyBanc Capital Markets）的股票研究分析师莱肖克（Michael Leshock）说："只要有宇航员在上面，风险就非常大。"他补充说，在美国宇航局评估成熟的商业方案时，"阿耳特弥斯II "是 "关键的验证时刻"。
商业竞争对手挑战 SLS 的主导地位
受 SpaceX 公司可重复使用的猎鹰 9 号火箭的启发，新一轮私人火箭浪潮对 NASA 的消耗性 SLS 火箭提出了挑战，SLS 火箭是几十年前航天飞机时代技术的翻版，近年来该行业将重点放在了可重复使用性上。
马斯克（Elon Musk） (link) 的 SpaceX 和贝索斯（Jeff Bezos）的蓝色起源等商业公司已经在伺机而动。美国国家航空航天局（NASA）局长艾萨克曼（Jared Isaacman）上周宣布，该机构打算开放SLS任务--将阿耳特弥斯号宇航员和货物送出地球--让其他公司竞标阿耳特弥斯五号之后的任务。
这是艾萨克曼最近几周对Artemis计划做出的众多改变之一 (link)。艾萨克曼还取消了为SLS (link) 升级配备更强大末级的计划，以用于以后的阿耳特弥斯任务，转而让联合发射联盟--波音和洛克希德的合资火箭公司--使用其功率较小的半人马座末级。
"Procure Space UFO.O交易所交易基金发行商ProcureAM首席执行官查宁（Andrew Chanin）说："如果美国宇航局引入SpaceX公司或蓝色起源公司，这将使美国在未来与谁合作方面拥有更大的灵活性，因为SpaceX公司和蓝色起源公司已经是Artemis的一部分；问题只是它们能发挥多大的作用。"
高成本威胁SLS的未来
分析人士称，SLS项目成本高昂，不太可能成为NASA定期、经济高效地重返月球的长期可行方案。
这使得备受瞩目的阿耳特弥斯二号（Artemis II）任务成为该计划背后承包商的关键验证点，因为更新、成本更低的火箭正试图证明自己的可靠性。
据估计，每次 SLS 发射的成本在 20 亿到 40 亿美元之间。相比之下，SpaceX 的 "星际飞船"（Starship）和蓝色起源的 "新格伦"（New Glenn）要便宜得多，不过根据任务的复杂程度，价格可能会有数千万美元的波动。根据合同数据，NASA 为新格伦公司 2025 年的首次飞行 (link) 支付了 1800 万美元。空间站公司 Voyager 为其计划中的 Starship 发射支付了 9000 万美元。
美国国家航空航天局（NASA）试图在 2023 年实施 SLS 成本削减策略，但收效甚微 (link)。波音公司和诺斯罗普公司当时成立了一家合资企业，通过这家企业，NASA 将把火箭的所有权交给这两家公司，鼓励他们以商业方式销售火箭。
美国国家航空航天局已经开始将商业系统纳入其 "阿耳特弥斯"（Artemis）架构，授予太空探索技术公司（SpaceX）和蓝色起源公司（Blue Origin）各自开发月球着陆器的核心角色。未来的任务可能会扩大对这两家公司的依赖，从而引发 SLS 作为该计划基石还能维持多久的问题。
传统参与者有政治支持
尽管如此，并非所有人都准备放弃传统系统，一些分析师指出，传统系统具有政治上的持久力，而且其业绩记录也是商业竞争对手所无法比拟的。
Canaccord Genuity公司的股票研究主管莫勒（Austin Moeller）说："SLS仍然得到国会的大力支持，这使得该项目很难被扼杀。"
星际飞船 (link) 自2023年以来已试射11次，但尚未将有效载荷送入轨道 (link)。2022 年，SLS 和猎户座成功进行了绕月往返无人驾驶试飞。
多年来，SpaceX 的支持者及其偏好的以商业为重点的承包文化一直主张取消 SLS，但一些尝试都以失败告终。
特朗普政府去年的预算提案试图在 "阿耳特弥斯III "号之后终止SLS，但参议院拨款委员会主席克鲁兹（Ted Cruz）迅速反击，他的家乡德克萨斯州包括波音公司的员工和SLS的供应商，他提出了一项法案，通过 "阿耳特弥斯V "号巩固火箭在该计划中的作用。
"这是一次再迅速不过的否定，"行星协会（由著名天文学家萨根（Carl Sagan）联合创办的非营利性太空政策组织）太空政策主管德雷尔（Casey Dreier）说。
他说，虽然私营火箭的成本更低，创新能力更强，但 "坚持使用SLS是政治需要"。
