หน่วยงานศุลกากรของจีนได้เผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับการนำเข้าน้ำมันดิบในเดือนพฤษภาคมในช่วงต้นสัปดาห์ การนำเข้าได้ลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 4 เดือนที่ 46.6 ล้านตัน หรือ 11 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือนที่แล้ว ในเดือนก่อนหน้านี้ยังคงอยู่ที่ 11.7 ล้านบาร์เรลต่อวัน การลดลงนี้ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เนื่องจากเราได้กล่าวถึงเมื่อวันศุกร์ที่แล้วเกี่ยวกับการลดลงอย่างมีนัยสำคัญในการกลั่นน้ำมันดิบในเดือนเมษายน ตามข้อมูลจากบริษัทที่ปรึกษา Oilchem ของจีน ความสามารถในการกลั่นน้ำมันที่ 2.6 ล้านบาร์เรลต่อวันถูกปิดในเดือนพฤษภาคมเนื่องจากงานบำรุงรักษา ตามข้อมูลจากบริษัทที่ปรึกษา Kpler โรงกลั่นน้ำมันจึงได้ลดปริมาณน้ำมันที่จัดหาในเดือนพฤษภาคม นักวิเคราะห์สินค้าโภคภัณฑ์ของ Commerzbank Carsten Fritsch กล่าว
“นอกจากนี้ ราคาน้ำมันได้ปรับตัวสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดตลอดทั้งเดือนหลังจากการลดลงในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม ซึ่งอาจทำให้ความสนใจในการซื้อชะลอตัวลง ความต้องการนำเข้าที่อ่อนแอของจีนยังสะท้อนให้เห็นในการลดลงอย่างมีนัยสำคัญในราคาขายอย่างเป็นทางการสำหรับการจัดส่งน้ำมันในเดือนพฤษภาคมโดยซาอุดิอาระเบีย เนื่องจากมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ที่เข้มงวด โรงกลั่นอิสระก็อาจจะหลีกเลี่ยงการนำเข้าน้ำมันอิหร่าน แม้ว่าจะไม่มีข้อมูลอย่างเป็นทางการจากจีนก็ตาม ตามข้อมูลจาก Bloomberg การส่งออกน้ำมันของอิหร่านไปยังจีนลดลงต่ำกว่า 1 ล้านบาร์เรลต่อวันเป็นครั้งแรกในรอบ 6 เดือนในเดือนพฤษภาคม”
“ในเวลาเดียวกัน จีนยังส่งออกผลิตภัณฑ์น้ำมันน้อยลงในเดือนพฤษภาคม การส่งออกอยู่ที่ 4.41 ล้านตัน ในเดือนก่อนหน้านี้ ตัวเลขอยู่ที่มากกว่า 5 ล้านตัน ในปีที่แล้ว ตัวเลขนี้สูงกว่าประมาณ 1 ล้านตัน ครั้งสุดท้ายที่การส่งออกผลิตภัณฑ์น้ำมันอยู่ในระดับต่ำกว่านี้คือในเดือนกุมภาพันธ์ หน่วยงานศุลกากรจะเผยแพร่ตัวเลขรายละเอียดเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์น้ำมันเฉพาะในภายหลัง การส่งออกที่ลดลงน่าจะเกิดจากการกลั่นน้ำมันดิบที่ลดลงเป็นหลัก”
“อย่างไรก็ตาม พวกเขาอาจบ่งชี้ถึงความต้องการที่อ่อนแอในประเทศเพื่อนบ้านในเอเชีย ซึ่งทำให้โรงกลั่นน้ำมันของจีนส่งออกผลิตภัณฑ์น้ำมันส่วนเกินได้ยากขึ้น ซึ่งจะสนับสนุนให้เกิดอัตรากำไรจากการกลั่นที่ซบเซาในจีนและการกลั่นน้ำมันดิบที่ถูกจำกัด แม้ว่างานบำรุงรักษาจะเสร็จสิ้นแล้วก็ตาม ส่งผลให้ความต้องการนำเข้าน้ำมันดิบยังคงซบเซา ซึ่งจะกดดันราคาน้ำมัน”