ราคาน้ำมันดิบ West Texas Intermediate (WTI) ปรับตัวลดลงในช่วงเวลาการซื้อขายของเอเชียในวันศุกร์ โดยซื้อขายอยู่ที่ประมาณ 59.80 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล หลังจากที่มีการเพิ่มขึ้นเกือบ 4% ในเซสชั่นก่อนหน้า การปรับตัวขึ้นนี้ได้รับแรงหนุนจากการลดความตึงเครียดทางการค้าระหว่างผู้บริโภคน้ำมันรายใหญ่—สหรัฐอเมริกา (US) และจีน—และการประกาศข้อตกลงการค้าซึ่งถือเป็น "ความก้าวหน้า" ระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร
รัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ สก็อต เบสเซนต์ มีกำหนดจะพบกับรองนายกรัฐมนตรีจีน เฮอ ลี่เฟิง ที่สวิตเซอร์แลนด์ในวันที่ 10 พฤษภาคม โดยมีเป้าหมายเพื่อแก้ไขข้อพิพาททางการค้าที่กำลังดำเนินอยู่ซึ่งส่งผลกระทบต่อความต้องการน้ำมันดิบทั่วโลก
ในพัฒนาการที่แยกต่างหาก ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ และนายกรัฐมนตรีอังกฤษ เคียร์ สตาร์เมอร์ แนะนำว่าสหราชอาณาจักร (UK) ได้ตกลงที่จะลดภาษีศุลกากรสำหรับการนำเข้าสหรัฐฯ ลงเหลือ 1.8% จาก 5.1% ขณะที่สหรัฐฯ ได้ลดภาษีสำหรับรถยนต์จากอังกฤษ แต่ยังคงเก็บภาษี 10% สำหรับสินค้าส่วนใหญ่
แม้ว่าจะมีการเพิ่มขึ้นในช่วงที่ผ่านมา ราคาน้ำมันยังคงเผชิญกับปัจจัยกดดันที่สำคัญ OPEC และพันธมิตร (OPEC+) กำลังวางแผนที่จะเพิ่มการผลิตน้ำมัน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อราคา ตามการสำรวจของ Reuters การผลิตรวมของ OPEC ลดลงเล็กน้อยในเดือนเมษายน เนื่องจากการผลิตที่ลดลงในลิเบีย เวเนซุเอลา และอิรักชดเชยการเพิ่มขึ้นที่วางแผนไว้ในที่อื่น
ในขณะเดียวกัน การคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ต่อโรงกลั่นน้ำมันจีนขนาดเล็กสองแห่ง—ที่ถูกกล่าวหาว่าซื้อน้ำมันดิบจากอิหร่าน—ได้ทำให้การดำเนินงานของพวกเขาถูกขัดขวาง โดยมีแหล่งข่าวระบุว่าโรงกลั่นเหล่านี้กำลังขายผลิตภัณฑ์ภายใต้ชื่อที่แตกต่างกัน นี่ถือเป็นการเพิ่มความกดดันจากวอชิงตันต่ออิหร่าน เนื่องจากสหรัฐฯ พยายามลดรายได้จากน้ำมันของเตหะรานและผลักดันให้มีการเจรจานิวเคลียร์ใหม่
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่จําหน่ายในตลาดต่างประเทศ WTI ย่อมาจากเวสต์เทกซัสอินเตอร์มีเดียต (West Texas Intermediate) ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันสามประเภทหลัก ได้แก่ Brent และ Dubai Crude และ WTI น้ำมันดิบ WTI เรียกอีกอย่างว่าน้ำมัน "เบา" และน้ำมัน "หวาน" เนื่องจากมีน้ำหนักและปริมาณกํามะถันค่อนข้างต่ำ ตามลําดับแล้ว WTI ถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย มีแหล่งที่มาในสหรัฐอเมริกาและจัดจําหน่ายผ่านศูนย์กลาง Cushing ซึ่งถือเป็น "เส้นทางเดินน้ำมันหลักของโลก" เป็นเกณฑ์มาตรฐานสําหรับตลาดน้ำมันและราคาของน้ำมัน WTI มักถูกอ้างอิงในสื่อต่างๆ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทั้งหมด อุปสงค์และอุปทานเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของราคาน้ำมัน WTI ด้วยเหตุนี้ การเติบโตทั่วโลกจึงเป็นตัวขับเคลื่อนอุปสงค์น้ำมันให้เพิ่มขึ้น และในทางกลับกัน เมื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจทั่วโลกที่อ่อนแอ มีความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และการคว่ำบาตรต่างๆ ปัจจัยเหล่านี้อาจสามารถกดดันอุปทาน และส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน นอกจากนี้ การตัดสินใจของกลุ่มโอเปก ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ เป็นอีกหนึ่งตัวขับเคลื่อนราคาที่สําคัญ และมูลค่าของดอลลาร์สหรัฐก็มีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากเป็นน้ำมันที่มีการซื้อขายด้วยสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้น เมื่อเงินดอลลาร์สหรัฐอ่อนค่าลง ก็อาจทําให้น้ำมันมีราคาถูกลงมากขึ้น และในทางกลับกันด้วยเช่นกัน
รายงานน้ำมันคงคลังรายสัปดาห์ที่ประกาศโดยสถานบันปิโตรเลียมของอเมริกา หรือ American Petroleum Institute (API) และสำนักงานข้อมูลเกี่ยวกับพลังงานหรือ Energy Information Agency (EIA) ส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังที่เปลี่ยนแปลงไปสะท้อนให้เห็นภาพอุปสงค์/อุปทานที่ผันผวน หากข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าน้ำมันดิบคงคลังลดลง อาจหมายความว่าอุปสงค์น้ำมันเพิ่มขึ้น และผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น การที่ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังสูงขึ้นสามารถสะท้อนให้เห็นอุปทานน้ำมันที่เพิ่มขึ้น รายงานปริมาณน้ำมันดิบคงคลังของ API จะประกาศทุกวันอังคารและของ EIA จะประกาศในถัดไป ตัวเลขจากรายงานเหล่านี้มักจะคล้ายกัน อาจจะมีความแตกต่างกันเพียง 1% (มีโอกาสราว ๆ 75%) ข้อมูลจาก EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่าเนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐ
OPEC (หรือองค์การบริหารน้ำมันปิโตรเลียมของประเทศกลุ่มผู้ส่งออก - Organization of the Petroleum Exporting Countries) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกําหนดโควตาการผลิตน้ำมันสําหรับประเทศสมาชิก มีการประชุมปีละสองครั้ง การตัดสินใจขององค์กรนี้มักส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อโอเปกตัดสินใจลดโควตาการผลิต นั่นอาจทําให้อุปทานน้ำมันตึงตัว ผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น แต่เมื่อโอเปกเพิ่มการผลิต ก็จะมีผลตรงกันข้าม OPEC+ หมายถึงกลุ่มประเทศสมาชิกนอกจากโอเปกดั้งเดิมเพิ่มอีกสิบประเทศ โดยประเทศที่มีอิทธิพลที่สุดก็คือรัสเซีย