트럼프, 이란 전쟁 압력 고조되며 내각 대대적 개편 검토

워싱턴, 4월6일 (로이터) - 백악관 내부 논의에 정통한 5명의 소식통에 따르면 도널드 트럼프 대통령은 이란과의 전쟁으로 인한 정치적 여파에 점점 더 당황해하면서 팸 본디 법무장관의 해임에 이어 더 광범위한 내각 개편을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

이번 개편은 정치적으로 어려운 국면을 맞은 백악관에 새로운 출발점이 될 수 있다. 5주째 이어지고 있는 전쟁으로 인해 유가가 치솟고, 트럼프 대통령 지지율은 하락했고, 11월 중간선거를 앞둔 공화당에 미칠 영향에 관한 우려는 커지고 있다.

일부 측근들은 지난 수요일 국민을 대상으로 한 트럼프 대통령의 연설 효과가 미미했다고 말하며, 메시지나 인적 구성에 변화가 필요하다는 인식을 더했다.

또 다른 백악관 관계자는 "행동을 보여주기 위한 인적 쇄신은 나쁜 일이 아니지 않나?"라고 말했다.

백악관 관계자 3명과 행정부 내부 사정에 정통한 다른 소식통 2명은 민감한 인사 문제를 논의하기 위해 익명을 조건으로 로이터와 인터뷰했다.

이 소식통들은 조만간 자리에서 물러날 것이 확실한 내각 구성원이 있다고 일관되게 언급하지는 않았다. 그러나 다수의 고위 관료들이 어느 정도 위험에 처해 있다고 그들은 전했다.

여러 소식통은 트럼프 대통령이 최근 몇 주간 본디와 크리스티 노엠 국토안보부 장관을 경질한 데 이어, 툴시 가바드 국가정보국장과 하워드 러트닉 상무부 장관도 해임 대상에 포함될 가능성이 있다고 전했다.

백악관 고위 관계자 한 명은 트럼프 대통령이 최근 몇 달간 가바드 국장에 대해 불만을 표해왔다고 전했다. 이 사안에 대해 직접적인 정보를 가진 또 다른 소식통은 트럼프 대통령이 측근들에게 정보국장 후임자 후보에 대한 의견을 물었다고 말했다.

한편, 일부 저명한 트럼프 지지자들은 최근 몇 달간 고(故) 성범죄자 제프리 엡스타인과의 관계로 인해 재차 주목을 받고 있는 대통령의 절친한 친구 러트닉 해임을 비공개적으로 촉구하고 있다.

올해 초 공개된 새로운 문서에 따르면, 러트닉은 2012년 카리브해에 있는 엡스타인의 개인 소유 섬에서 그와 점심을 함께 한 것으로 드러났다. 러트닉은 엡스타인과는 "거의 아무런 관계도 없었다"며 그 점심 식사는 단지 자신이 섬 근처에 있는 보트에 있었기 때문에 이루어진 것이라고 말했다.

백악관 대변인 데이비스 잉글은 트럼프 대통령이 가바드와 러트닉에 대해 "전적인 신뢰"를 유지하고 있다고 말했다.

잉글은 논평 요청에 대한 이메일 답변에서 "대통령은 역대 가장 유능하고 영향력 있는 내각을 구성했으며, 가바드 국장의 마두로 마약 테러 정권 종식 역할부터 러트닉 장관의 주요 무역 및 투자 협정 체결 역할에 이르기까지, 이들은 미국 국민을 대신해 역사적인 성과를 공동으로 이루어냈다"고 밝혔다.

국가정보국(ODNI) 대변인은 로이터에 목요일 백악관이 X에 게시한 글을 언급하며, 이 글에서 스티브 청 백악관 커뮤니케이션 국장이 트럼프 대통령이 가바드 국장에 대해 "완전한 신뢰"를 가지고 있다고 말한 것으로 인용되었다고 전했다.

상무부는 논평 요청에 즉각적인 답변을 내놓지 않았다.

원문기사nL1N40M0AE