美 실업수당 청구건수 감소..무역적자 34년래 최대폭 증가

워싱턴, 1월30일 (로이터) - 지난주 미국 신규 실업수당 청구건수는 상향 조정된 직전 주 수준보다 감소하며 해고가 여전히 낮은 수준을 유지했음을 시사했으나, 부진한 고용이 가계의 노동시장 불안감을 부채질하고 있다.

연말 연휴 시즌과 연초를 전후한 계절적 변동을 주간 실업수당 청구 데이터에 반영하는 데 어려움이 있어 수치 변동성이 커졌지만, 이코노미스트들은 노동 시장 상황에 실질적인 변화는 없었다고 말했다.

제롬 파월 연방준비제도 의장은 수요일 기자들에게 "노동 시장 지표는 점진적인 약세 국면 이후 상황이 안정화되고 있음을 시사한다"고 말했다. 연준은 기준 금리를 3.50~3.75% 범위에서 동결했다.

산탄데르 미국 자본시장의 수석 미국 이코노미스트 스티븐 스탠리는 "해고가 증가하고 있다는 증거는 없다. 인원 감축을 시도하는 기업들이 있지만, 이는 거의 전적으로 자연감소(퇴직 등)를 통해 이루어지고 있으며 직접적인 일자리 감축은 아니다. 근본적인 해고 수준은 대체로 안정적"이라고 말했다.

노동부는 29일(현지시간) 1월24일까지 한주간 신규 실업수당 청구건수가 계절 조정 20만9000건으로 전주 대비 1000건 감소했다고 발표했다. 전주 수치는 21만 건으로 1만 건 상향 조정됐다.

로이터가 조사한 이코노미스트들은 20만5,000건을 예상했다. 이번 실업수당 청구 데이터에는 지난 월요일 마틴 루터 킹 주니어 기념일 연휴가 포함됐다. 실업수당 청구건수는 공휴일 전후로 변동성이 커지는 경향이 있다. 주말 동안 겨울 폭풍이 미국 대부분 지역에 눈과 영하의 기온을 가져온 만큼 앞으로 몇 주간 변동성이 더 커질 전망이다.

이코노미스트들은 기업들이 수입품 관세와 관련된 '끊임없이 변화하는 경제 환경'을 평가하는 동안 근로자 해고를 꺼리고 있다고 분석한다.

UPS와 아마존닷컴이 이번 주 감원을 발표했으나, 이로 인한 실업수당 신청 증가 효과는 크지 않을 전망이다. 지난해 이들 기업을 포함한 주요 기업의 대규모 감원에도 실업수당 신청이 크게 증가하지 않았던 사례가 있다.

실업수당 청구 보고서에 따르면, 고용 상황을 간접적으로 반영하는 첫 주 수령 이후 실업급여를 계속 수급한 인원은 1월17일까지 한주간 계절 조정 3만8000명 감소한 182만7000명을 기록했다.

소위 계속 청구건수도 계절 조정 문제의 영향을 받고 있다.

일부 이코노미스트들은 대부분의 주에서 26주로 제한된 수급 자격을 소진한 사람들이 실업 수급자 명단에서 제외되면서 계속 청구건수가 낮아지고 있다고 본다. 다른 이들은 3주 연속 감소세가 낮은 해고 수준과 일치한다고 평가했다.

계속 청구건수는 정부가 1월 실업률을 조사한 기간을 포함한다.

실업률은 11월 4.5%에서 12월 4.4%로 하락했다. 실업은 주로 청년층에서 두드러졌으며, 이들 대부분은 취업 경험이 없거나 제한적이어서 수급 자격이 없다.

이번 달 실업률은 여전히 높은 수준을 유지했을 것으로 보인다. 컨퍼런스보드의 고용 지표는 1월에 악화됐다. 이코노미스트들은 관세와 이민 단속으로 노동 수요와 공급이 감소한 데다 기업들이 인공지능에 대한 대규모 투자로 인해 인력 수요를 예측하기 어려운 상황인 점을 채용 부진의 원인으로 꼽았다.

시카고 연방은행은 1월 실업률이 4.35%로 예상되며, 이는 4.4%로 반올림될 것이라고 전망했다.

미국 국토안보부 예산 협상 교착 상태로 인해 주말 동안 정부 셧다운이 재발할 경우, 다음 주 금요일 발표 예정인 노동통계국의 1월 고용 보고서가 지연될 수 있다.

한편 경제분석국과 인구조사국은 11월 무역적자가 94.6% 확대되어 568억 달러를 기록했다고 보고했다. 이는 1992년 3월 이후 최대 증가폭으로, AI 투자 붐에 따른 자본재 수입 급증이 주된 원인으로 보인다.

이코노미스트들은 무역 적자가 405억 달러로 증가할 것으로 예상했다. 무역 적자 악화로 애틀랜타 연방은행은 4분기 GDP 성장률 전망치를 연간 5.4%에서 4.2%로 하향 조정했다. 골드만삭스도 전망치를 2.4%에서 2.0%로 낮췄다.

수입은 5.0% 증가한 3,489억 달러를 기록했다. 상품 수입은 6.6% 증가한 2,725억 달러로, 자본재 수입은 74억 달러 급증해 사상 최고치를 경신했다. 이는 컴퓨터 및 반도체 수입의 강한 증가세에 힘입은 결과다. 그러나 컴퓨터 액세서리 수입은 30억 달러 감소했다.

수출은 3.6% 감소한 2,921억 달러를 기록했다. 상품 수출은 5.6% 급감한 1,856억 달러로, 비통화용 금과 기타 귀금속 및 원유 감소 속에 산업용 공급품 및 원자재 출하가 61억 달러 줄어든 것이 주된 원인이다.

웰스파고의 셰넌 그레인 이코노미스트는 "관세 부과를 앞두고 올해 초 수입이 다소 앞당겨진 후 일부 반등이 있었던 만큼, 수입이 어디서 안정될지는 지켜봐야 할 것"이라며 "관세 부과 이후 제조업 운영의 대규모 국내 이전 징후는 아직 거의 보이지 않아, 기업들이 수요 충족을 위해 재고를 일부 재구축함에 따라 올해 수입 증가세가 다소 회복될 가능성이 있다"고 말했다.

원문기사 nL1N3YU0W8