EU, 자동차 배기가스 해결책으로 거의 구하기 어려운 친환경 강철 추진

Marie MannesㆍGreta Rosen FondahnㆍNick Carey

스톡홀름/런던, 3월03일 (로이터) - 아직 거의 존재하지 않는 녹색 수소를 연료로 하는 초기 기술 (link) 로 만든 값비싼 철강을 구매한다고요?

이는 블록의 철강 산업을 강화하는 동시에 환경 목표를 달성하기 위한 유럽연합의 계획에 따라 이미 (link) 중국 경쟁의 격화로 인해 압박을 받고 있는 유럽 자동차 제조업체들이 직면한 전망이다 (link).

12월, EU는 전기 자동차의 느린 (link) 보급으로 인해 업계가 반대했던 연소 엔진 차량에 대한 전면 금지(link)를 철회하고 2035년부터 모든 신차의 CO₂ 배출량을 기존 100%에서 90% 감축으로 변경(link)했다.

유럽 철강 부문을 활성화하려는 EU

3월 4일에 발표될 예정인 유럽연합의 산업 촉진법(link)과 연계된 새로운 제안에 따르면, 유럽 철강 수요의 5분의 1을 차지하는 자동차 제조업체는 저탄소 철강과 대체 연료를 통해 나머지 10%를 보상해야 한다.

문제는 무엇일까요? 재생 에너지를 사용하여 만든 그린 수소의 가격이 비싸고(link) 아직 대규모로 공급되지 않기 때문에 유럽의 '친환경 철강' 프로젝트가 점점 더 지연(link), 중단 또는 취소되고 있다.

순수 친환경 철강을 희망하는 Stegra (link) 에 따르면, 이러한 철강이 출시되면 기존 제품보다 약 3분의 1 더 비쌀 것으로 예상된다.

이러한 경제성에 직면한 아르셀로미탈 MT.LU과 잘츠기터 SZGG.DE를 비롯한 철강업체들은 스크랩 기반 (link) 생산으로 전환(link)하고 있다. 특히 티센크루프 TKAG.DE는 브뤼셀과 보조금 조건(link)을 재협상하고 있다.

정부와 글로벌 기업이 모인 이니셔티브인 산업 전환을 위한 리더십 그룹의 데이터에 따르면 2050년까지 연간 친환경 철강 생산량은 약 2,800만 톤에 달할 것으로 예상된다. 그러나 로이터의 계산에 따르면 그 중 1/3만 건설 중인 것으로 나타났다. 약 1,800만 톤의 계획 용량은 유럽에 건설될 예정입니다.

"우리는 적어도 필요한 규모만큼의 수소를 실제로 사용할 수 없습니다." 아르셀로미탈의 CFO (link) Genuino Christino는 지난달 로이터와의 인터뷰에서 말했다.

독일의 자동차 로비 단체는 유럽연합의 계획을 비판했다.

"이는 우리 산업이 다시 한 번 영향력이 없는 개발에 의존하게 된다는 것을 의미합니다."라고 12월에 힐데가르트 뮐러 독일 자동차협회(VDA) 회장은 말했다.

자동차 및 철강 업계의 경영진과 전문가 십여 명은 로이터에 브뤼셀이 저공해 철강의 새로운 시장을 창출하고 수요를 장려하는 정책을 도입할 것으로 기대한다고 말했다. 대부분은 초기 제안에서 핵심 요소들이 지연된 채로 제한된 세부 사항만 포함될 것으로 예상했다.

"집행위원회의 제안 이후 많은 사람들이 현실적인 것이 무엇인지, 시장이 실제로 어떤 모습일지 이해하려고 노력하면서 혼란을 겪고 있습니다."라고 E-Mobility Europe의 사무총장 Chris Heron은 말했다.

'와일드 웨스트'의 정의

또 다른 문제는 친환경 또는 저탄소 철강에 대한 합의된 정의가 없다는 것이다. 한 철강 업계 임원은 오늘날의 시장을 "야생의 서부"라고 표현했다. 로이터에 따르면 기업들은 저탄소 제품을 마케팅하기 위해 다양한 용어, 지표, 기준치를 사용하고 있다.

석탄 기반 용광로에서 수소 기반 직접 환원철 (DRI) 시스템 및 전기 아크로 (EAF) 로 전환하려면 수십억 유로의 투자가 필요하다.

대신 많은 철강업체들은 수소 기반 DRI로 전환하기 전에 처음에는 스크랩으로 가동할 수 있는 전기로를 중심으로 보다 신중한 단계별 전략으로 전환하고 있다.

스크랩을 연료로 사용하는 EAF는 용광로보다 탄소 배출량이 훨씬 적지만, 많은 업계 관계자들은 양질의 스크랩이 제한되어 있기 때문에 장기적인 해결책이 될 수 없다고 말한다.

자동차 제조업체들도 이에 적응하고 있다.

2027년부터 수소 기반 강철을 사용하는 것을 목표로 했던 볼보자동차VOLCARb.ST는 SSABSSABa.ST를 통해 고철 기반의 무화석 강철을 먼저 사용한 후 생산이 가능해지면 수소 기반 공급으로 전환하기로 합의했다.

"우리는 수요가 있을 것이라고 믿습니다."라고 Traton의 8TRA.DE 스카니아의 CEO인 Christian Levin이 말했다. "(하지만) 우리는 아직 상업적으로 제공하지 않고 있으며 아직 사용할 수 없기 때문에 아직 구매하지 않고 있습니다."