종합 3-우드사이드, 건설 본격화에 맞춰 루이지애나 LNG 투자자로 윌리엄스 영입

Christine ChenㆍRishav Chatterjee

이번 계약에 따라 윌리엄스는 루이지애나 LNG 지주회사의 지분 10%와 175억 달러 규모 프로젝트에 공급 가스를 보낼 드리프트우드 파이프라인 지분 80%를 확보한다.

미국 24개 주에 걸쳐 33,000마일(53,108km) 이상의 파이프라인을 운영하는 윌리엄스는 우드사이드에 3억 7,800만 달러를 지불하고 프로젝트 건설 비용으로 19억 달러를 기부한다.

메그 오닐 우드사이드 최고경영자는 로이터통신과의 인터뷰에서 자사는 LNG 프로젝트 개발에 전문성을 갖췄지만, 윌리엄스와 같은 미국 내 육상 파이프라인 경험이 풍부한 운영사와 협력해야 한다고 밝혔다.

루이지애나 LNG 사업은 친화석 연료 정책의 미국 행정부와 증가하는 글로벌 가스 수요에 베팅하는 우드사이드의 주요 북미 확장 전략의 일부다.

오닐은 우드사이드가 이 프로젝트에 대해 "순조롭게 진행되고 있다"며 2029년 첫 생산을 앞두고 건설 인력을 늘렸다고 밝혔다.

우드사이드는 윌리엄스와의 거래 이후 지주회사의 지분 10%~20%를 추가 매각하여 프로젝트에 대한 전체 지분 (link) 을 50%로 낮출 계획이다.

"프로젝트에 다른 투자자들을 유치하길 원한다"고 오닐은 말했다. "일정을 정하지는 않을 것이다. 인내심을 갖고 기다리겠지만, 기회는 점점 줄어들고 있다."

윌리엄스는 지난 4월 루이지애나 LNG가 최종 승인을 받은 이후 우드사이드가 영입한 첫 번째 파트너다 (link).

그 전에는 프로젝트의 인프라 회사 지분 40%를 (link) 미국 투자자 스톤피크에 57억 달러에 매각했다.

MST Marquee의 애널리스트 사울 카보닉은 윌리엄스가 "매우 강력한 파트너"이며 이 거대한 프로젝트와 관련된 대차대조표의 압박을 완화하는 데 도움이 될 것이라고 말했다.

그는 "미국 내에서 프로젝트의 인지도를 크게 높일 수 있을 것"이라며 "투자자 입장에서는 이번 매각을 긍정적으로 본다"고 말했다.

그러나 프로젝트의 가치를 확인하려면 추가 매각이 필요하다고 그는 덧붙였다.

호주 회사의 주가는 목요일에 4.1% 상승한 24.11 호주달러를 기록했다.

오닐은 루이지애나 LNG가 완공되면 우드사이드는 러시아로부터 LNG 수입을 줄이는 유럽 시장을 특히 공략할 의향이 있다고 밝혔다.

루이지애나 LNG는 이미 독일 유니퍼 (link) UN0k.DE와 공급 계약을 체결했으며, 터키의 BOTAS (link) 와는 기본합의서를 체결했다.

"우리 프로젝트의 LNG에 대해 유럽 고객들의 관심이 매우 크다"고 그녀는 말했다.

"그들은 다른 공급원으로부터 LNG를 절대적으로 필요로 할 것이며, 미국은 그 주요 공급원 중 하나가 될 것이다."

루이지애나 LNG의 초기 연간 초저온 연료 생산 능력은 1,650만 미터톤에 달할 것으로 예상된다.