앨버말 1분기 순이익 672% 급증. 리튬 광업 경기 회복이 기업 실적을 견인하다.
AI 팟캐스트
앨버말 코퍼레이션은 2026년 1분기 매출 14억 2,900만 달러, 조정 EBITDA 6억 6,400만 달러, 순이익 3억 1,900만 달러를 기록하며 시장 예상을 상회했다. 특히 에너지 저장 부문 매출이 전년 대비 70% 증가하며 성장을 견인했다. 이는 리튬 가격 상승과 비용 효율성 개선에 따른 결과다.
현재 리튬 가격은 2년여 만에 최고치를 기록하고 있으며, 중국 내 탄산리튬 가격은 톤당 약 18만 7,500위안에 달한다. 이는 유가 상승으로 인한 전기차의 비용 우위 강화와 짐바브웨의 리튬 정광 수출 금지, 중국 내 광산 생산 중단 등 공급 측면의 제약이 복합적으로 작용한 결과다.
향후 탄산리튬 가격 전망은 엇갈린다. 골드만삭스는 공급 과잉으로 인해 2026년 말 톤당 6만 5,000위안까지 하락할 것으로 예상하나, 모건스탠리는 공급 부족으로 톤당 25만 위안까지 상승할 것으로 전망한다.
TradingKey - 리튬 거물 앨버말 코퍼레이션(Albemarle Corporation) 는 미국 시간외 거래에서 2026년 1분기 실적을 발표했다. 세계 최대 리튬 생산 업체인 이 회사의 영업 실적은 단순히 자체적인 데이터를 넘어 산업 전체의 선행 지표 역할을 한다.
해당 기간 앨버말의 매출은 전년 동기 대비 33% 증가한 14억 2,900만 달러를 기록하며 시장 예상치를 소폭 상회했다. 조정 EBITDA는 6억 6,400만 달러로 집계되어 전년 동기 2억 6,700만 달러 대비 148% 증가했으며, 시장 전망치인 4억 6,800만 달러를 크게 웃돌았다.
1분기 지배주주 귀속 순이익은 3억 1,900만 달러로 전년 4,100만 달러 대비 672%라는 경이로운 성장률을 기록했다. 주당순이익(EPS)은 2.34달러를 기록했으며, 일회성 항목을 제외한 조정 EPS는 2.95달러로 LSEG가 집계한 애널리스트 평균 예상치인 1.09달러를 크게 상회했다.
사업 부문별로 보면, 에너지 저장(리튬) 부문의 1분기 매출은 전년 동기 대비 70% 증가한 8억 9,100만 달러를 기록해 전체 매출의 62.37%를 차지하며 성장을 주도했다. 이 부문의 매출 급증은 리튬 가격의 51% 상승과 재고 입고 시점, 그리고 비용 및 생산 효율성 개선에 따른 결과다. 이에 따라 해당 부문의 조정 EBITDA는 전년 동기 대비 196% 증가한 5억 5,100만 달러에 달했다.
핵심 리튬 사업 외에도 특수 화학(Specialties) 부문 역시 꾸준한 성장세를 유지했다. 특수 화학 부문의 매출은 3억 5,800만 달러로 전년 동기 대비 11.65% 증가했다. 조정 EBITDA는 7,600만 달러로 30% 증가하며 리튬 사업과 함께 견고한 동반 성장 구도를 형성했다.
실적 발표 이후 앨버말의 주가는 시간외 거래에서 9% 이상 급등했다. 작성 시점 기준 상승 폭은 5.54%를 유지하며 203.28달러를 기록 중이다. 지난 1년간 앨버말 주가는 누적 2.3배의 상승을 달성했으며, 이는 에너지 저장 및 리튬 산업의 전망 개선에 대한 시장의 낙관적인 심리를 반영한다.
수급 역학의 재편이 산업 호황을 뒷받침한다.
앨버말(Albemarle)의 수익 성장은 2년여 만에 최고치로 치솟은 리튬 가격의 지속적인 상승에 힘입은 것이다. 보도에 따르면 현재 중국 내 탄산리튬 가격은 톤당 약 18만 7,500위안이며, 탄산리튬 선물은 연초 대비 58%의 상승률을 기록하고 있다.
리튬 가격의 강력한 랠리 뒤에 숨겨진 핵심 동력은 수급 역학 관계의 재편이다.
수요 측면에서는 미국과 이란의 갈등 발발이 글로벌 유가를 끌어올리며 리튬 수요의 예상치 못한 촉매제 역할을 했다. 보도 시점 기준 브렌트유는 배럴당 101.58달러를 유지하고 있으며, 유가 급등은 내연기관 차량 대비 전기차의 비용 우위를 크게 강화했다. 기관 조사에 따르면 응답자의 48%가 결과적으로 전기차나 하이브리드 차량을 고려하겠다고 답했으며, 독일 자동차 플랫폼의 전기차 관련 트래픽은 40% 급증했다. UBS는 이 현상을 "화이트 패트롤리엄(White Petroleum)" 효과라고 명명하며, 공급 주도의 에너지 충격이 정책, 소비자 행동 및 산업 전략의 지속적인 변화를 이끌어낸 선례가 있다고 언급했다.
공급 측면은 두 가지 주요 사건으로 인해 계속 수축하고 있다. 첫째, 짐바브웨가 2월 말 리튬 정광 수출 금지를 공식적으로 시행했다. 보도에 따르면 2025년 중국 리튬 정광 수입량의 19%가 짐바브웨에서 공급될 예정이며, 이 국가의 리튬 자원 생산량은 2026년까지 전 세계 총량의 12%를 차지할 것으로 전망된다. 이번 수출 중단은 전 세계 월간 리튬 정광 공급량을 탄산리튬 환산(LCE) 기준 약 12,000~14,000톤 감소시키는 결과로 직접 이어졌으며, 이는 전 세계 월간 생산량의 약 10%에 해당한다.
둘째, 중국 장시성 이춘 지역의 리튬운모 광산 4곳이 허가 갱신을 위해 점진적으로 생산 중단 단계에 진입함에 따라 중국 내 광산 공급이 크게 위축되었다. 주요 광산의 생산 재개 시점에 대해서는 상당한 불확실성이 존재하며, CATL의 젠샤워(Jianxiawo) 광산 가동 중단 지속은 공급 측면에 대한 시장의 우려를 더욱 심화시켰다.
수년간의 공급 과잉과 가격 침체로 특징지어지는 "가장 어두운 시기"를 견뎌낸 리튬 산업은 새로운 상승 주기에 진입하고 있다. 수급 역학 관계의 변화가 리튬 가격을 동시에 끌어올리면서, 앨버말은 리튬 사업 매출에서 판매량과 가격 모두의 성장을 달성할 수 있었다.
탄산리튬 가격 전망
주요 투자은행들이 2026년 탄산리튬 가격의 향후 추이를 두고 엇갈린 견해를 내놓았다.
골드만삭스는 탄산리튬 가격의 상승 추세에 대해 보수적인 전망을 유지하고 있다. 이 은행은 중국 리튬 채굴 기업들의 해외 확장과 생산 증대가 글로벌 리튬 공급 과잉을 유발하는 핵심 변수가 될 것이라고 밝혔다. 또한 2026년 하반기에는 글로벌 리튬 시장이 상당한 공급 과잉에 직면할 것으로 예상하며, 그 규모는 글로벌 수요의 20%~22%에 달할 수 있다고 분석했다. 이를 바탕으로 골드만삭스는 탄산리튬 가격이 한계 생산비용 수준으로 수렴해 2026년 말에는 톤당 6만 5,000위안까지 하락할 것으로 내다봤다.
골드만삭스는 이어 2026년 1분기 다운스트림 수요가 전년 동기 대비 25% 성장할 것으로 예상되나, 리튬 시장의 수급 균형을 유지하려면 2027년까지 글로벌 에너지 저장 장치 설치량이 1,200GWh~1,400GWh에 도달하고 전기차 판매량이 30% 추가 성장해야 한다고 언급했다. 특히 현재 시장의 에너지 저장 장치 설치량 예상치가 약 300GWh에 불과한 데다, AI 산업발 리튬 배터리 신규 수요가 시장의 기존 낙관적 전망에 크게 못 미치고 있어 두 조건이 동시에 충족될 가능성은 매우 낮다고 덧붙였다.
반면 모건스탠리는 2026년 탄산리튬 시장이 공급 부족에 직면할 것으로 보고 있다. 에너지 저장 장치 수요의 폭발적인 성장과 전기차 보급률의 지속적인 상승이 맞물리며 공급망 부족이 심화될 것이라는 주장이다. 이에 따라 모건스탠리는 탄산리튬 가격이 2026년 말까지 톤당 25만 위안으로 상승할 것으로 전망했다.
이 콘텐츠는 AI를 활용하여 번역되었으며, 명확성을 확보할 수 있도록 검토 과정을 거쳤습니다. 정보 제공 용도로만 제공됩니다.
