엔비디아, OpenAI에 300억 달러 투자 확정, 1,000억 달러 파트너십 무산, 젠슨 황: "추가 투자 중단"

TradingKey - 현지시간 3월 4일, 엔비디아( NVDA)의 젠슨 황 최고경영자(CEO)는 모건스탠리 기술·미디어·텔레콤 컨퍼런스에서 최근 오픈AI에 대한 300억 달러 투자가 이 회사의 마지막 지분 투자가 될 가능성이 높다고 명확히 밝혔으며, 이전에 제안되었던 1000억 달러 규모의 투자 계획이 실현될 가능성을 명시적으로 배제했다.

황 CEO는 오픈AI가 2026년 말까지 기업공개(IPO)를 할 것으로 예상되며, 이는 사실상 양사 간 대규모 지분 투자의 기회가 종료됨을 의미한다고 언급했다.

그는 "오픈AI에 1000억 달러를 투자할 기회는 다시 오지 않을 것이라고 생각한다. 따라서 이번이 이토록 중요한 기업에 투자할 수 있는 마지막 기회가 될 수도 있다"고 말했다.

또한 황 CEO는 엔비디아가 오픈AI의 경쟁사인 앤스로픽(Anthropic)에 대한 100억 달러 투자 역시 마지막이 될 가능성이 높다고 밝혔다.

엔비디아와 오픈AI: 1000억 달러 규모의 파트너십 무산

엔비디아와 오픈AI 간의 대규모 투자 파트너십 구상은 작년 9월 양사가 오픈AI의 단계별 신규 슈퍼컴퓨팅 시설 구축에 따라 엔비디아가 지속적인 자금을 투입하며 누적 한도를 최대 1000억 달러로 정하는 합의를 발표하면서 시작되었다. 이 소식은 기술 업계에서 광범위한 관심을 끌었으며, 이후 일련의 인프라 협력 합의로 이어졌다.

하지만 불과 두 달 뒤인 11월 분기 보고서에서 엔비디아는 1000억 달러 규모의 계약이 무산될 위험이 있다고 처음 경고했다. 올해 1월에는 해당 합의가 "보류"되었다는 보도가 나왔으며, 엔비디아는 2월 분기 보고서에서도 유사한 표현을 사용하여 오픈AI와의 투자 파트너십 합의에 도달하거나 거래를 성공적으로 완료할 수 있다는 "보장(assurance)이 없다"고 명시적으로 다시 경고했다.

최종적으로 오픈AI에 대한 엔비디아의 투자금은 300억 달러로 확정되었다. 이는 당초 구상했던 규모보다 현저히 낮지만, 여전히 단일 스타트업에 대한 엔비디아 사상 최대 규모의 단일 투자 기록을 세웠다.

이 자금은 지난달 오픈AI가 발표한 1100억 달러 규모의 펀딩 라운드의 일부이며, 여기에는 아마존( AMZN)의 500억 달러와 소프트뱅크의 300억 달러 투자도 포함되어 오픈AI의 기업가치는 7300억 달러에 도달했다.

슈퍼컴퓨팅 시설 구축 진척도에 따른 단계별 자금 투입이었던 이전 합의와 달리, 이번 300억 달러 투자는 어떠한 마일스톤 연계 조건도 포함되지 않았다. 합의 조건의 일환으로 오픈AI는 AI 데이터 센터 운영을 위해 엔비디아의 베라 루빈(Vera Rubin) 시스템으로부터 3 GW의 전용 추론 용량과 2 GW의 학습 용량을 확보했다.

오픈AI의 부상과 원대한 청사진

2015년에 설립된 오픈AI는 처음에 비영리 단체로 시작했다. 2019년에 GPT-2 모델을 출시했고, 2022년 11월 챗GPT(ChatGPT)의 출시는 전 세계적인 AI 열풍을 일으키며 역사상 가장 빠르게 사용자 1억 명에 도달한 소비자용 애플리케이션이 되었다.

출시 후 불과 두 달 만에 챗GPT의 월간 방문자 수는 6억 7000만 명을 넘어섰으며, 이는 전 세계에서 가장 많이 방문하는 웹사이트 상위 50위권에 진입하게 했다. 이후 오픈AI는 AI 분야에서 가장 주목받는 스타트업이 되었다.

기업 고객들이 GPT 시리즈 모델과 관련 개발 도구에 대해 기꺼이 비용을 지불하려는 의사가 지속적으로 높아짐에 따라 오픈AI의 수익 구조는 더욱 탄탄해지고 있다.

디인포메이션(The Information)이 공개한 최신 데이터에 따르면, 2026년 2월 말 기준 오픈AI의 연간 환산 매출은 250억 달러를 돌파했다. 2025년 말 기준 매출 규모인 214억 달러와 비교해 불과 두 달 만에 약 17%의 성장을 달성했으며, 이는 글로벌 AI 상용화 물결 속에서 오픈AI의 선도적인 위치와 확장 동력을 충분히 입증한다.

다만 오픈AI가 기업용 AI 시장의 유일한 지배적 사업자인 것은 아니다. 거대 모델 연구개발(R&D)에 집중하는 앤스로픽과 같은 스타트업들과의 경쟁에 직면해 있으며, 구글( GOOGL )—후자인 구글 역시 기업 고객을 대상으로 AI 인프라 및 모델 서비스 제공을 가속화하고 있다.

증가하는 컴퓨팅 파워 수요와 R&D 투자를 지원하기 위해 오픈AI는 2030년까지 연간 환산 매출 2800억 달러를 달성한다는 야심 찬 내부 장기 개발 목표를 설정했다.

하지만 이 목표 이면에는 막대한 자본 투자가 뒤따른다. 2030년까지 이 회사의 컴퓨팅 인프라 누적 투자액은 6650억 달러에 달할 것으로 추정된다. 이는 오픈AI가 왜 최근 장기적인 개발에 필요한 자금을 확보하기 위해 약 1100억 달러 규모의 신규 펀딩 라운드를 적극적으로 추진하고 있는지를 설명해 준다.