中国はロボット工学に舵を切る一方、米国はAI競争で初期のリードを守ろうとしている。

中国は人工知能開発の取り組みをロボット工学に集中させており、ロボット工学は第15次五カ年計画の重要な柱となっている。一方、米国は先進的なモデルやチップにおける優位性を維持するために積極的に取り組んでおり、中国の研究所も急速に追いついてきている。.

この違いは、7月17日（金）に上海で開幕する2026年世界人工知能会議で明らかになるだろう。中国企業は、これまで開発してきたあらゆるハードウェアを披露する予定だ。. 

Swancor Advanced Materials社は、 単一のシャーシ上で車輪型、二足歩行型、四足歩行型に切り替え可能なパーソナルロボット 「Quester1」を発表すると約束した。これは、5月に発表されたUnitree社の大型有人ロボット「GD01」や、2025年12月に発表され、二腕型、二足歩行型、車輪付き二足歩行型に切り替え可能なLimX Dynamics社のモジュール式ロボット TRON 2」など、最近の発表に続くものである。

変更の背後にある資金

ABIリサーチのロボット工学アナリスト、ジョージ・チョードリー氏は、新たな5カ年計画には ロボット工学とAIへの 約3000億ドルの補助金が含まれる可能性が高いと述べた。

個人投資家も参入しており、アントグループは最近、ヒューマノイドロボットのスタートアップ企業Zerothに対し、7358万ドルの資金調達ラウンドを主導した。これは2025年初頭以降、アントグループにとって12回目の同様の取引となる。報道によると、中国には現在150社以上のヒューマノイドロボット企業があり、AgiBotと Unitreeが 2025年の出荷を牽引する見込みだ。

チョードリー氏によると、中国は昨年、世界のヒューマノイドロボットの約97％、つまり約1万9000台を出荷した。これは、安全規制が緩和されたことで、これらのロボットが娯楽施設や公共の場に登場することが可能になったためだ。. 

ロボットソフトウェア企業OpenMindの創業者であるヤン・リプハルト氏は、この成長は突然のものではなく、15年以上前に行われた投資と中国の電気自動車サプライチェーンに支えられた結果であると指摘した。「電気自動車を理解すれば、センサー、チップ、バッテリー、充電、製造についても理解できる」と彼は述べた。.

ハードウェア重視のこの姿勢は、今や公式政策の一部となっている。 国際ロボット連盟は 2026年から2030年までの北京の第15次五カ年計画において、ロボット工学が中国の産業システムの中核に据えられ、AI研究が実用化へとシフトしていると発表した。 

中国はすでに世界最大の産業用ロボット保有国であり、最新の統計では約200万台（日本の約4.5倍）を保有し、世界の産業用ロボット設置台数の54％を占めている。.

美観と機能性

ほとんどのデモンストレーションは、ロボットが実際にできることよりも高度な内容となっている。国際ロボット連盟（IFR）は最近、ダンスやマラソンを走る人型ロボットはほとんどが偽物であり、実際のロボット作業は今のところ試験的なプロジェクトやデモンストレーションに限られていると警告した。. 

メルカトル 中国研究所 （MERICS）も同様の見解を示しており、中国製の人型ロボットは精度と器用さに欠け、NVIDIAのチップとソフトウェアに大きく依存しており、普及するには高価すぎると述べている。MERICSによれば、商業的に成り立つためには価格を少なくとも半額に引き下げる必要があるという。

しかし、こうした問題に直面しているのは中国だけではない。元NASAロボット部門責任者のロバート・アンブローズ氏は以前、米国は単一のタスク向けに設計された、印象的ではあるものの脆弱な機械を製造していると述べている。. 

彼は、スタンフォード大学の報告書を引用してこの主張を裏付けた。その報告書によると、管理されたテストで90%近いスコアを獲得したロボットでも、実際の家事の12%しか完了できなかったという。彼はまた、Figure AI社の02モデルを例に挙げた。このモデルはBMWのスパルタンバーグ工場で1,250時間稼働し、9万個以上の部品を移動させたが、溶接治具に板金を置くという1つの作業しか行わなかった。.

とはいえ、ハードウェアの改良が進んでいる兆候も見られる。米国の研究チームは、 Unitree社のヒューマノイドロボットG1 、生きたブタ2頭の腹腔鏡下胆嚢摘出術を行った。この結果は科学誌「Nature」に掲載され、ヒューマノイドロボットが生きた動物に対して完全な低侵襲手術を完了した初めての事例として紹介された。G1の価格は8万5000元で、研究で言及されたda Vinci手術システムの150万ドルから250万ドルという価格と比べると非常に安価である。

しかし、ロボット開発競争がAIモデルをめぐる激しい争いと並行して進むにつれ、研究者たちは技術的な実現可能性と臨床応用への準備状況との間のギャップについても懸念を抱いている。. 

アントロピック社は5月に政策提言書を発表し 、米国の先端チップに対する輸出規制によって中国の研究所はモデルインテリジェンスにおいて米国に近づきつつも後れを取っていると主張し、ワシントンに対し規制をさらに強化するよう促した。 

両国政府は現在、互いのソフトウェアをブロックする動きを見せている。 また 使用を中止するよう指示している Anthropic社のモデルの もある。

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