La ralentización del crecimiento de Cloudflare decepciona a los inversionistas que apostaban por el impulso de la IA

8 may (Reuters) - Las acciones de Cloudflare NET.N se desplomaron más de un 15 % en las operaciones previas a la apertura del mercado el viernes, después de que sus previsiones de ingresos trimestrales (link) decepcionaran a los inversionistas que habían apostado por que la empresa sería una de las principales beneficiarias de la carrera por la adopción de la inteligencia artificial.

El proveedor de servicios de redes y ciberseguridad también despedirá a alrededor del 20 % de su plantilla debido al mayor uso de herramientas de IA, una medida que, según Jefferies, podría perjudicar el crecimiento a corto plazo.

Tras una subida del 43 % desde sus últimos resultados trimestrales en febrero, los analistas señalaron que las expectativas eran altas para la empresa, pero sus previsiones apuntaban a un crecimiento más lento, ya que el aumento de los costos de infraestructura de IA reduce los márgenes.

Cloudflare afirmó que espera que los ingresos aumenten hasta un 30 % aproximadamente en el segundo trimestre, un ritmo más lento que el crecimiento del 33,5 % registrado en el primer trimestre. Sus márgenes brutos ajustados se redujeron hasta un mínimo histórico del 72,8 % en el primer trimestre, frente al 77,1 % de hace un año.

«Para proteger su rentabilidad, la empresa está sacrificando salarios a cambio de mayores costos de infraestructura y amortizaciones», afirmó Malik Ahmed Khan, analista senior de renta variable de Morningstar.

Los despidos impulsados por la IA alinean a Cloudflare con empresas como Block, de Jack Dorsey, que han afirmado que la tecnología podría cambiar la forma de trabajar al automatizar tareas como la programación.

Sin embargo, expertos y ejecutivos del sector tecnológico, entre ellos el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, han advertido de que las empresas están utilizando la IA como excusa para llevar a cabo recortes de plantilla que habrían realizado de todos modos.

A pesar de la caída de las acciones, los analistas se mostraron en general positivos con respecto a Cloudflare tras los resultados, que incluyeron unas ventas trimestrales mejores de lo esperado y una previsión de ingresos anuales al alza.

Los servicios de la empresa han resultado cruciales para los usuarios de herramientas de IA como el agente autónomo conocido como Openclaw.

Aproximadamente cuatro casas de bolsa elevaron sus objetivos de precio para las acciones de Cloudflare, situando la mediana en 243 dólares.

La relación precio-beneficio a 12 meses de Cloudflare es de 198,93, frente a los 95,57 de CrowdStrike y los 50,13 de Palo Alto.