Eli Lilly comprará Ajax Therapeutics por hasta 2.300 millones de dólares en una apuesta por el cáncer de sangre

Por Christy Santhosh

27 abr (Reuters) - Eli Lilly LLY.N anunció el lunes que comprará la empresa privada desarrolladora de fármacos contra el cáncer Ajax Therapeutics por un importe de hasta 2.300 millones de dólares en efectivo, en un intento de la farmacéutica estadounidense por ampliar su cartera de productos oncológicos.

Lilly ha redoblado sus esfuerzos en la búsqueda de tratamientos oncológicos de última generación con su reciente racha de adquisiciones, en la que ha comprado empresas como Scorpion Therapeutics (link) , Orna Therapeutics (link) y Kelonia Therapeutics (link) .

El principal activo de Ajax, el AJ1-11095, es un tratamiento oral experimental de una sola toma diaria que se encuentra en fase de ensayos iniciales para pacientes previamente tratados con mielofibrosis, un cáncer de sangre crónico y poco frecuente en el que se acumula tejido cicatricial en la médula ósea, lo que altera la producción normal de células sanguíneas.

Jacob Van Naarden, presidente de Lilly Oncology, afirmó que la empresa espera poder aprovechar su experiencia en cánceres de la sangre para «ofrecer, con suerte, otro nuevo medicamento importante a los pacientes y a los hematólogos».

La analista de Scotiabank, Louise Chen, señaló que el acuerdo «se basa en las capacidades consolidadas de Lilly en el ámbito de los cánceres de la sangre y contribuye a ampliar su futura cartera de productos comerciales más allá de la obesidad».

El fármaco de Ajax actúa bloqueando la JAK2, una proteína de señalización que contribuye a la aparición de varios tipos de cáncer de la sangre. Según la empresa, el fármaco está diseñado para unirse a la JAK2 de una forma diferente a la de los medicamentos disponibles actualmente, lo que podría ayudar a que funcione mejor o durante más tiempo en pacientes que dejan de responder a tratamientos más antiguos.

La empresa también lo está desarrollando para enfermedades relacionadas, como la policitemia vera, un trastorno en el que el cuerpo produce demasiados glóbulos rojos.

Lilly indicó que el valor total del acuerdo incluye un pago inicial y pagos posteriores al alcanzar determinados hitos clínicos y normativos.