Los estados de EE.UU. demandan a OneMain por cargar a los prestatarios de alto riesgo con suplementos y comisiones

Por Jonathan Stempel

NUEVA YORK, 16 mar (Reuters) - Un grupo bipartidista de 13 fiscales generales de Estados Unidos demandó a OneMain OMF.N el lunes, acusando al prestamista subprime de cobrar a los prestatarios con problemas de liquidez cientos o miles de dólares por productos "adicionales" que no solicitaron y no necesitan, cargándoles con cientos de millones de dólares en costos adicionales.

Las acciones de OneMain cayeron más de un 9% en las operaciones de la tarde tras la presentación de la demanda.

En una demanda presentada ante un tribunal federal de Manhattan, los fiscales generales encabezados por Letitia James, de Nueva York, y David Sunday, de Pensilvania, afirman que OneMain recompensa a los encargados de cerrar los préstamos, a los directores de sucursal y a los directores de distrito con comisiones y tarjetas regalo por vender seguros de crédito "extremadamente caros", seguros de vida a plazo y planes de afiliación relacionados con el estilo de vida y la salud que tienen poco valor.

Los fiscales generales afirmaron que OneMain da instrucciones a los empleados para que esperen a que los prestatarios estén listos para cerrar sus préstamos y les presionen para que compren complementos, y para que no se echen atrás a menos que los prestatarios digan "no" tres veces. También dijeron que los empleados apresuran el proceso de cierre antes de que los prestatarios entiendan la letra pequeña.

"Las prácticas ilícitas de OneMain en materia de cláusulas adicionales y refinanciación dejan a muchos de sus clientes en una situación mucho peor de la que esperaban cuando acudieron a la empresa en busca de ayuda financiera", dice la denuncia.

La empresa, con sede en Evansville (Indiana), concede préstamos a personas que, de otro modo, tendrían un acceso limitado al crédito.

ONEMAIN CALIFICA LAS ACUSACIONES DE "SIMPLEMENTE FALSAS"

OneMain acordó en mayo de 2023 pagar 20 millones de dólares (link) para resolver las acusaciones de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de EE.UU. de que presionó a los empleados para vender complementos para cumplir los objetivos de ventas, engañó a los prestatarios para que compraran complementos y no reembolsó los intereses a los prestatarios que cancelaron. La empresa no admitió ni negó haber actuado mal.

En un comunicado, OneMain calificó las acusaciones de los estados de "sencillamente falsas" y de intento de volver a litigar sobre cuestiones resueltas por el CFPB.

"Operamos con honestidad y transparencia, en pleno cumplimiento de todas las leyes y reglamentos, ya que proporcionamos un acceso responsable y muy necesario al crédito para los estadounidenses trabajadores", dijo OneMain. "Litigaremos este caso enérgicamente y esperamos demostrar la verdad en los tribunales"

Los estados solicitan multas civiles, la restitución a los clientes y el decomiso de los beneficios ilícitos por supuestas violaciones de la Ley de Protección Financiera del Consumidor de 2010, que forma parte de las reformas financieras Dodd-Frank, y de las leyes estatales de protección del consumidor.

Otros estados que se han unido a la demanda son Colorado, Maryland, Nevada, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Dakota del Norte, Oklahoma, Dakota del Sur, Virginia, Washington y Wisconsin.

OneMain fue en su día propiedad de Citigroup C.N, que la vendió (link) en 2015.