FOREX-El dólar alcanza su máximo en una semana ante mayor tensión en Oriente Medio

Por Ankur Banerjee y Gregor Stuart Hunter

SINGAPUR/TOKIO, 20 abr (Reuters) - El dólar estadounidense se fortalecía el lunes hasta alcanzar su nivel más alto de la semana frente a las principales divisas, antes de recortar ganancias, ya que las renovadas tensiones entre Estados Unidos e Irán y el desvanecimiento de las esperanzas de un acuerdo de paz en Oriente Medio llevaron a los inversores a buscar activos refugio.

Estados Unidos anunció el domingo que había confiscado un buque de carga iraní que intentó romper su bloqueo, mientras que Irán dijo que tomaría represalias, lo que avivó los temores sobre una reanudación de las hostilidades.

Teherán también dijo que no participaría en una segunda ronda de negociaciones que EEUU esperaba iniciar antes de que expire el martes el alto el fuego de dos semanas con Irán.

"La escalada del fin de semana reaviva la prima de riesgo geopolítico justo cuando los mercados habían empezado a descontar los dividendos de la paz", dijo Charu Chanana, estratega jefe de inversiones de Saxo, que añadió que la subida del petróleo "no es solo una cuestión energética, sino también de crecimiento y tipos de interés".

Al mismo tiempo, en comparación con el fuerte repunte de los precios del petróleo, los movimientos en los mercados de divisas eran contenidos, y el dólar perdía parte de sus ganancias iniciales a media mañana en Asia.

El euro EUR= cotizaba a 1,1757 dólares tras tocar un mínimo semanal de 1,1729 dólares a primera hora de la sesión, mientras que la libra esterlina GBP= bajaba un 0,11% hasta 1,3503 dólares. El dólar australiano AUD=, sensible al riesgo, caía un 0,17% hasta 0,7155 dólares.

El índice del dólar =USD, que mide la moneda estadounidense frente a seis divisas, se situaba en 98,30, rondando su máximo de la semana y recuperando parte de sus recientes pérdidas.

El índice ha bajado un 1,5% en abril ante un aumento del apetito por el riesgo ante las esperanzas de un acuerdo de paz. El índice se había disparado un 2,3% en marzo debido a la demanda de activos refugio tras el estallido de la guerra.

Chris Weston, director de investigación de Pepperstone, señaló que, aunque el tono es de aversión al riesgo al inicio de la semana, el movimiento hasta ahora "parece ordenado, más que indicativo de una gran sacudida de volatilidad".

"Los agentes en el mercado entienden que el camino hacia un acuerdo formal probablemente no sea lineal y sigue siendo vulnerable a cambios repentinos, por lo que a los operadores no les sorprenderá del todo un cambio de sentimiento", dijo Weston.

LOS MERCADOS SE CENTRAN EN EL ESTRECHO DE ORMUZ

Ahora, en su octava semana, la guerra ha provocado la crisis más grave de la historia en el suministro energético, lo que ha disparado los precios del petróleo debido al cierre de facto del estrecho de Ormuz, por donde suele pasar aproximadamente una quinta parte de los envíos de petróleo del mundo.

Estados Unidos ha mantenido un bloqueo de los puertos iraníes, mientras que Irán ha levantado y luego vuelto a imponer su propio bloqueo al tráfico marítimo que atraviesa esta crucial vía navegable.

Esto provocaba un repunte de los precios del petróleo el lunes. Los futuros del crudo Brent LCOc1 subían más de un 5%, hasta los 95,2 dólares por barril, y el West Texas Intermediate estadounidense CLc1 se situaba en 88,99 dólares por barril, con un alza superior al 6%. O/R

"Para muchos, la clave sigue siendo el estrecho de Ormuz, y las esperanzas de que EEUU e Irán se sienten a la mesa de negociaciones antes de que termine el alto el fuego parecen ahora remotas", dijo Nick Twidale, estratega jefe de mercados de ATFX Global en Sídney.

"Por ahora, creo que veremos más movimientos a la baja en los activos de riesgo en las próximas sesiones".

El dólar neozelandés NZD= bajaba ligeramente hasta los 0,5876 dólares.

El yen JPY= se debilitaba hasta situarse en 159,06 por dólar, justo por debajo del nivel crucial de 160, que preocupa a los operadores por la posibilidad de que dé lugar a una intervención para respaldar la moneda japonesa.

La atención del mercado se centrará también en la reunión del Banco de Japón a finales de este mes. El gobernador Kazuo Ueda se ha abstenido de comprometerse de antemano con una subida de tipos en abril, dado que la guerra enturbia las perspectivas, pero dejó algunas señales de línea dura tras las reuniones del FMI de la semana pasada, lo que sugiere una política más restrictiva para junio.