Construcción de viviendas unifamiliares en EEUU alcanza en marzo su nivel más alto en 13 meses

WASHINGTON, 29 abr (Reuters) - La construcción de viviendas unifamiliares en Estados Unidos alcanzó en marzo su nivel más alto en 13 meses, pero es probable que esta mejora haya sido solo un fenómeno pasajero, ya que los permisos para futuras construcciones registraron una fuerte caída y la confianza entre los constructores siguió estando contenida.

Los inicios de viviendas unifamiliares, que representan la mayor parte de la construcción de casas, se dispararon un 9,7% a una tasa anual desestacionalizada de 1,032 millones de unidades, el nivel más alto desde febrero de 2025, informó el miércoles la Oficina del Censo del Departamento de Comercio.

La construcción de viviendas unifamiliares aumentó hasta alcanzar un ritmo de 941.000 unidades en febrero, frente a las 898.000 unidades de enero. En marzo, se incrementó un 8,9% interanual.

Los permisos para la futura construcción de viviendas unifamiliares disminuyeron un 3,8% el mes pasado a una tasa de 895.000 unidades. Habían aumentado a un ritmo de 930.000 unidades en febrero, frente a las 876.000 unidades de enero. Los permisos de construcción de viviendas unifamiliares cayeron un 7,9% interanual en marzo.

La Oficina del Censo se ha puesto al día en la publicación de los datos sobre la construcción de viviendas y los permisos de construcción tras los retrasos causados por el cierre de la Administración Federal del año pasado.

La construcción de casas ya se encontraba bajo presión debido a los aranceles sobre los productos importados, incluida la madera y los muebles de baño, antes de que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán detuviera abruptamente la tendencia a la baja de las tasas hipotecarias.

Una encuesta de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB) de este mes reveló que la confianza de los constructores se deterioró en abril, y estos informaron de que los proveedores habían aumentado los costos de los materiales de construcción debido al alza de los precios de los combustibles, incluida la gasolina y el diésel. La NAHB estimó que los costos energéticos representaban aproximadamente el 4% de los costos de materiales y servicios de la construcción residencial.

La popular tasa de interés de las hipotecas fijas a 30 años ha subido desde un promedio del 5,98% a finales de febrero. La semana pasada se situaba en un promedio del 6,23%, tras dispararse hasta el 6,46% a principios de abril, según datos de Freddie Mac.

Las puestas en marcha de proyectos de vivienda de 5 unidades o más, un segmento muy volátil, aumentaron un 9,6% a una tasa de 446.000 unidades en marzo. Las puestas en marcha de viviendas multifamiliares se dispararon un 13,5% interanual.

El total de viviendas iniciadas se disparó un 10,8%, a un ritmo de 1,502 millones de unidades. En marzo aumentaron un 10,8% interanual.

Los permisos de construcción para proyectos de viviendas multifamiliares se desplomaron un 23,5%, hasta alcanzar una tasa de 427.000 unidades en marzo. El total de permisos de construcción descendió un 10,8%, a una tasa de 1,372 millones de unidades el mes pasado. En marzo cayeron un 7,4% interanual.

Los economistas creen que la inversión residencial, que incluye la construcción de viviendas, se contrajo por quinto trimestre consecutivo en el periodo de enero a marzo.

El Gobierno publicará el jueves su estimación preliminar del Producto Interno Bruto del primer trimestre. Una encuesta de Reuters a economistas prevé que el PIB creció a una tasa anualizada del 2,3% el trimestre pasado. El crecimiento económico casi se estancó en el cuarto trimestre, con un aumento del PIB de solo un 0,5%.