Los precios al productor en EEUU se disparan en febrero por el sector servicios

WASHINGTON, 18 mar (Reuters) - Los precios al productor en Estados Unidos aumentaron más de lo previsto en febrero, y podrían seguir acelerándose a medida que la guerra en Oriente Medio impulse los precios del petróleo y persista el efecto de traspaso de las importaciones.

El Índice de Precios al Productor para la demanda final se disparó un 0,7% el mes pasado, impulsado por los servicios, tras un aumento no revisado del 0,5% en enero, informó el miércoles la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo. Los economistas encuestados por Reuters esperaban un alza del IPP del 0,3%.

La guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que comenzó a fines de febrero, ha provocado un incremento de los precios del petróleo de más del 40%. Los economistas esperaban que el impacto inflacionarios de la guerra se reflejara en los informes de precios al consumidor y al productor de marzo, que se publicarán el próximo mes.

Se espera que la Reserva Federal mantenga las tasas de interés sin cambios al término de una reunión de política monetaria de dos días que concluye más tarde en el día.

Las autoridades del banco central estadounidense presentarán nuevas proyecciones económicas, que los expertos esperan que muestren revisiones al alza de las estimaciones de inflación. Los mercados financieros esperan sólo una bajada de tasas este año.

En los 12 meses hasta febrero, el IPP aumentó un 3,4% tras subir un 2,9% en enero. Algunos componentes del IPP y del Índice de Precios al Consumidor se tienen en cuenta en el cálculo del índice de precios de los gastos de consumo personal, la medida de inflación que sigue la Fed para su objetivo del 2%.

Antes de conocerse los datos del IPP, los economistas estimaban que el índice de precios del PCE, excluyendo los componentes volátiles de alimentos y energía, había aumentado un 0,4% en febrero.

Eso supondría el tercer mes consecutivo en el que el denominado índice de precios del PCE subyacente habría subido un 0,4%, más del doble del ritmo de incremento mensual que, según los economistas, se necesita de forma sostenida para que la inflación vuelva a su objetivo.

Se estimaba que la inflación subyacente del PCE había aumentado un 3,1% interanual en febrero, lo que coincidiría con el aumento de enero. La Oficina de Análisis Económico publicará el próximo mes el informe sobre la inflación del PCE de febrero, que se ha retrasado.