Las startups indias piden seguridad fiscal tras una sentencia judicial que asusta a los inversores

Por Vibhuti Sharma y Aditya Kalra

NUEVA DELHI, 22 ene (Reuters) - Un grupo que representa a 60 startups indias ha instado a Delhi a aclarar que no utilizará una decisión histórica del Tribunal Supremo (link) sobre evasión fiscal para examinar antiguas inversiones, lo que revela la creciente preocupación por un caso que ha asustado a los inversores globales.

El máximo tribunal de la India dictaminó la semana pasada que las entidades con sede en Mauricio utilizadas por Tiger Global para vender su participación de 1.600 millones de dólares en Flipkart a Walmart WMT.O en 2018 eran "conductos" para evadir impuestos en virtud del tratado entre la India y Mauricio.

Tiger Global ha negado haber actuado mal, diciendo que utilizó correctamente los beneficios fiscales disponibles en virtud del tratado. No ha hecho comentarios sobre la sentencia.

La decisión pone fin a años de agresiva planificación fiscal por parte de los inversores para dirigir fondos a la India a través del paraíso fiscal de Mauricio. La sentencia ha suscitado inquietud entre los inversores internacionales (link) porque el tribunal también ha declarado que la legislación nacional sobre evasión fiscal podría anular las ventajas del tratado reclamadas indebidamente.

La sentencia "corre el riesgo de enviar señales contradictorias a los inversores extranjeros y puede tener implicaciones a largo plazo para el ecosistema de startups de la India", afirmó Shweta Rajpal Kohli, directora ejecutiva de Startup Policy Forum, en una carta al Ministerio de Hacienda fechada el 20 de enero y reseñada por Reuters.

El grupo de startups ha pedido al gobierno que tranquilice a los inversores globales sobre un entorno de inversión estable, pidiéndole que emita una aclaración de que las inversiones anteriores a 2017 no se enfrentarían a impuestos, en línea con un compromiso asumido en 2017 cuando se actualizó por última vez el tratado entre India y Mauricio.

El Ministerio de Finanzas no respondió a la petición de Reuters de comentar la carta, que no se ha hecho pública.

El grupo de startups, entre cuyos miembros se encuentran la firma de comercio electrónico Meesho MEES.NS, la aseguradora Acko y la plataforma de entrega de alimentos Swiggy SWIG.NS, tampoco respondió a una solicitud de comentarios.

El procurador general adicional de India, N. Venkataraman, desestimó el viernes las preocupaciones, afirmando que "el rumor rápidamente extendido de que Tiger Global tendrá un impacto en la inversión no es más que una distracción".

Los datos del gobierno indio muestran que en los 23 años hasta 2023, las entradas de inversión extranjera de Mauricio fueron las mayores, con 171.000 millones de dólares, una cuarta parte de todas las entradas de inversión en ese período.

A lo largo de los años, muchas empresas emergentes indias han recibido financiación de inversores que canalizaron fondos a través de la pequeña nación insular.