Serra Verde obtiene precios mínimos para tierras raras magnéticas en acuerdo con USA Rare Earth
Por Eric Onstad
LONDRES, 20 abr (Reuters) - La empresa brasileña de extracción de tierras raras Serra Verde, que acordó el lunes su adquisición por parte de USA Rare Earth USAR.O, recibirá precios mínimos para cuatro tierras raras en un acuerdo de suministro de 15 años con el Gobierno de Estados Unidos e inversores privados, según una presentación sobre el acuerdo.
Los críticos han señalado que los precios mínimos, cuyo objetivo es igualar las condiciones con China, el principal productor de tierras raras, podrían distorsionar el mercado.
China representa alrededor del 90% de la producción mundial de tierras raras procesadas, y Estados Unidos, Europa y otras naciones occidentales compiten por desarrollar sus propios sectores nacionales de tierras raras, vitales para la transición energética, la electrónica y las aplicaciones de defensa.
El año pasado, el Gobierno de Estados Unidos ofreció por primera vez un precio mínimo a MP Materials MP.N, que controla la única mina de tierras raras en funcionamiento en Norteamérica, como parte de un acuerdo de apoyo y financiación de miles de millones de dólares.
Serra Verde anunció el lunes que había firmado un acuerdo de 15 años para suministrar toda su producción de la primera fase a una entidad de propósito especial financiada por el Gobierno de Estados Unidos y fuentes privadas.
El acuerdo de suministro incluye precios mínimos para las cuatro tierras raras principales necesarias para fabricar imanes permanentes —neodimio, praseodimio, disprosio y terbio— que se utilizan en vehículos eléctricos, aerogeneradores, drones y aviones de combate.
El precio mínimo para el neodimio y el praseodimio (NdPr), que a menudo se suministran como un producto conjunto, es el mismo que para MP Materials: 110 dólares por kilogramo, según la presentación.
El precio chino del óxido de NdPr SMM-REO-DIO casi se ha duplicado desde que el Gobierno de Estados Unidos ofreció un precio mínimo a MP Materials y se situaba en 795.000 yuanes por tonelada métrica, o 117 dólares por kg, frente a los 63 dólares del 9 de julio de 2025, cuando se anunció el acuerdo con MP Materials.
La mina de Serra Verde es rica en tierras raras pesadas, a diferencia de muchos otros yacimientos occidentales, y el acuerdo incluía precios mínimos para el disprosio y el terbio de 575 y 2050 dólares por kg, respectivamente.
La empresa y la sociedad instrumental estadounidense compartirán el 70% de las ganancias si el precio de mercado fuera de China supera los precios mínimos, añadió.
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