Un juez dictamina que GE Vernova debe continuar trabajando en el parque eólico de Vineyard Wind

Por Nate Raymond

BOSTON, 17 abr (Reuters) - Un juez de Massachusetts impidió el viernes que GE Vernova GEV.N abandonara las obras del mayor parque eólico marino de Nueva Inglaterra, después de que la promotora Vineyard Wind se negara a pagar los más de 300 millones de dólares que, según el proveedor de turbinas, se le adeudan por el proyecto de 4.500 millones de dólares.

El juez Peter Krupp, del Tribunal Superior del condado de Suffolk en Boston, dictó una orden judicial preliminar a petición del promotor Vineyard Wind para impedir que una unidad de GE Vernova rescindiera su contrato y cesara en sus actividades a partir del 28 de abril.

"El proyecto se encuentra en una fase crítica y la pérdida del contratista principal de VW supondría un retroceso inconmensurable para el proyecto y pondría en peligro la financiación de VW", escribió Krupp.

El proyecto de 806 megavatios de Vineyard Wind frente a la costa de Martha's Vineyard comenzó a funcionar en febrero, después de que un mes antes convenciera a un juez federal para que impidiera que el Gobierno del presidente Donald Trump detuviera su construcción.

Pero días después, GE Renewables US LLC, que diseñó, fabricó e instaló los generadores eólicos del proyecto, envió una notificación amenazando con rescindir su contrato de 1.300 millones de dólares, alegando que se le adeudaban 360 millones de dólares. Vineyard Wind respondió con una demanda, argumentando que la acción de GE amenazaba indebidamente la viabilidad comercial del proyecto.

Krupp se mostró de acuerdo, afirmando que, según el contrato, Vineyard Wind probablemente tenía derecho a retener dinero para compensar las cantidades que, según concluyó un ingeniero, GE le debía después de que una de las palas de la turbina se desprendiera en 2024 y cayera a las aguas frente a Nantucket.

Un portavoz de Vineyard Wind, una empresa conjunta entre la española Iberdrola IBE.MC y la danesa Copenhagen Infrastructure Partners, acogió con satisfacción la resolución del juez, afirmando en un comunicado que garantiza que "puede seguir suministrando la energía tan necesaria a los clientes de Massachusetts y a la red de Nueva Inglaterra".

GE Vernova, con sede en Cambridge (Massachusetts), dijo que "seguirá comprometida con el funcionamiento seguro del proyecto mientras evaluamos los próximos pasos".

Vineyard Wind sostiene que se le debe el dinero como consecuencia de ese fallo en la pala, que provocó dos años de retrasos después de que se descubriera que el defecto de fabricación que lo causó era generalizado, lo que obligó a sustituir otras palas.

GE también argumentó que Vineyard Wind no necesitaba su experiencia en esta fase, tras la instalación completa de los 62 aerogeneradores, alegando que el trabajo restante, como el mantenimiento, podía ser realizado por terceros.

Krupp dijo que la idea de que Vineyard Wind "pudiera contratar a uno o más contratistas para terminar, solucionar problemas y modificar el diseño patentado de GER sin los conocimientos especializados de GER es descabellada".