獨家-消息稱美國聯邦貿易委員會調查 Instacart 的人工智能定價工具，股價下跌

Jody Godoy

路透12月18日 - 兩位熟悉此事的消息人士告訴路透，美國聯邦貿易委員會正在調查InstacartCART.O，因為該零售平台因其人工智能驅動的定價工具而面臨批評。

Instacart股價在盤後交易中下跌約10%。

消息人士稱，該機構已向公司發出民事調查要求。其中一位消息人士說，聯邦貿易委員會正在尋求有關 Instacart 的 Eversight 定價工具的信息。

該軟件允許 Instacart 上的零售商利用人工智能嘗試不同的價格，但最近的一項研究顯示，不同的購物者在 Instacart 上購買同樣的雜貨得到的價格是不同的，因此該軟件招致了批評。

"聯邦貿易委員會的長期政策是不對任何潛在或正在進行的調查發表評論。但是，和許多美國人一樣，我們對從媒體上讀到的有關 Instacart 涉嫌定價行為的報導感到不安，"聯邦貿易委員會在一份聲明中說。

開始調查並不能證明存在不法行為，而且並非所有聯邦貿易委員會的調查都會導致訴訟。

在美國高昂的生活成本成為美國人每天最關心的問題之際，聯邦貿易委員會正在處理一家公司利用技術制定價格的問題。可負擔性問題幫助民主黨贏得了 11 月份的幾次州和地方選舉，成為特朗普總統及其共和黨的主要政治阻力。

同樣的產品，不同的價格

一項有 437 名購物者參與的研究顯示，在四個城市查看 Instacart 價格的購物者發現，在同一家商店採購的相同商品價格相差懸殊。根據非營利組織 Groundwork Collaborative、《消費者報告》（Consumer Reports）和更完美聯盟（More Perfect Union）進行的研究，在同一家商店購買同樣的食品雜貨清單，總成本平均相差 7%。

"研究報告的作者寫道："一些購物者發現，在完全相同的時間、完全相同的商店里，雜貨價格比其他購物者購買完全相同商品的價格最多高出 23%。

Instacart 的 Eversight 允許零售商進行價格測試，以衡量購物者對不同類別商品的高價或低價的反應。據 Instacart 網站稱，使用 Eversight 的雜貨商的收入會增長 1-3%。

Instacart 上周表示，通過 Eversight 進行的定價測試是隨機的，不同于根據需求波動或用戶個人數據和行為進行定價的做法。

"Instacart在一篇博文中說："今年，我們非常重視鼓勵更多零售商實現店內與線上價格一致，與合作夥伴密切合作，取消加價，使線上價格與店內價格保持一致。

該公司當時表示，Instacart 不為其平台上的商品設定價格。除 Target 外，其他零售商會設定購物者遇到的價格，而 Instacart 提供了這樣做的工具。

Target 與 Instacart 沒有任何關係，也不控制它設定的價格，這家大型零售商的發言人說。相反，Instacart 會收集 Target 公開的價格，並增加利潤以彌補成本。

數字定價策略面臨審查

研究報告發表後，一些國會議員批評了 Instacart。

"消費者理應知道他們何時被置于定價測試之中。美國聯邦貿易委員會應該要求在屏幕上貼上醒目的標簽，"紐約州民主黨參議員舒默（Chuck Schumer）在周日寫給該機構的一封信中說。

此次調查並不是美國聯邦貿易委員會第一次深入研究人工智能和數據驅動的定價行為。

去年，FTC主席莉娜-汗（Lina Khan）要求萬事達卡MA.N、摩根大通JPM.N、埃森哲ACN.N、麥肯錫公司和其他四家公司提供信息 (link)，說明它們向其他企業出售的用於分析數據、制定價格或定制折扣的工具。

美國聯邦貿易委員會的工作人員在今年 1 月的一份初步報告中寫道，其中一些工具可以幫助企業根據購物者過去的購物記錄、所在位置和其他有關在線活動的數據來判斷他們願意支付的價格。

這份初步報告 引起了 (link) 州立法者對公司如何利用技術制定價格的關注，一些州立法者試圖限制他們稱之為不公平的做法。