路透墨爾本/北京/華盛頓2月26日 - 美國航空航天和半導體企業的供應商正面臨日益嚴重的稀土短缺問題,據行業人士透露,距離特朗普總統訪華舉行中美峰會剩下數周之際,已有兩家供應商開始拒絕部分客戶訂單。
這一波短缺主要集中於釔、鈧等稀土元素。作為17種稀土元素家族中的小眾成員,這些元素在國防科技、航空航天和半導體領域的占比微小,地位卻至關重要,而且幾乎全部產自中國。
儘管中國海關數據顯示,北京已允許恢復稀土出口,但10月中美關係緩和後,這些材料仍很少運抵美國。
3月特朗普與習近平在北京會晤時,緩解貿易緊張局勢將成為議題,而該議題部分前提正是中國暫停關鍵礦產出口限制。
釔元素是關鍵痛點,其用於製造防止發動機和渦輪機耐高溫涂層。若無法定期涂覆這些涂層,發動機將無法使用。
自路透去年11月首次報導釔短缺以來,其價格已飆升60%,目前約為一年前的69倍。據企業高管和貿易商透露,部分涂層製造商現已開始配給原料。
圖:釔價持續飆升
兩家採購釔用於涂層生產的北美企業高管向路透透露,因原料短缺已暫停生產。其中一家企業正拒絕小型及海外客戶訂單,以確保向包括特定發動機製造商在內的大客戶供貨。
知情人士透露,涂層供應鏈中的另一家企業近期原料告罄,已停止銷售含氧化釔的產品。
從儘管釔和鈧的短缺尚未影響噴氣發動機或芯片的生產,但一位美國政府官員告訴路透,一些美國製造商現在面臨著中國某些稀土元素的"短缺"。
自去年4月實施出口管制後八個月內,中國對美釔產品出口量僅為17噸,而管制前八個月出口量為333噸。
圖:中國對美國的釔產品出口大幅下降
白宮官員表示,特朗普政府致力於確保所有美國企業獲得關鍵礦物供應。
"這包括與中國談判、監督特朗普總統與習近平主席達成的協議執行情況,以及在必要時開發替代供應鏈。"
路透採訪了兩名美國政府官員、14名企業高管及員工、貿易商和航空航天及半導體領域的分析師。除報導中提及的分析師外,其餘受訪者均要求匿名。北美企業高管不願公開討論內部生產挑戰。
中國商務部未回應相關質詢。(完)