美中贸易战有了新战场,而且是建立在硅之上的。这场斗争的核心是半导体行业——这个价值 6000 亿美元的行业推动着从智能手机到人工智能 (AI) 的一切。
过去两年,美国芯片股一直伴随着人工智能的蓬勃发展。随着人工智能对先进芯片的需求猛增,英伟达、博通、AMD 和美光正在收获回报。
制造生产这些芯片的机器的工具制造商(Lam Research、Applied Materials 和 KLA)一直在支持他们。但这就是人工智能炒作与政治冲突的地方。
拜登政府将中国排除在半导体竞赛之外的行动造成了供应链混乱,重塑了全球销售,并引发了技术方面的地缘政治斗争。
事情始于 2022 年 10 月,当时华盛顿禁止向与政府有联系的中国公司出口最先进的芯片和制造工具。
然后到了 2023 年 10 月,华盛顿收紧了规则,堵住漏洞并限制对中国数据中心的销售。本月早些时候,打击力度进一步加大,美国盟友也加入其中,并将中国主要买家拒之门外。
禁令是有牙齿的。 中国企业买不到生产高性能芯片所需的尖端工具。对于北京来说,这是一场噩梦。
中国在人工智能、5G和先进技术领域引领世界的雄心依赖于这些芯片。但美国、荷兰和日本已经关上了大门。
北京并没有坐以待毙。预计到这些禁令,中国买家在 2024 年囤积了老一代工具。数据显示,中国对所谓“后缘”设备的购买量大幅增加,这些设备是较旧但仍然可用的技术,可以生产不太先进的芯片。
还有一个问题。这些禁令可能会无意中推动中国建立自己的半导体产业。多年来,中国一直依赖外国公司提供芯片制造工具。现在,由于被排除在先进技术市场之外,北京别无选择,只能发展自己的市场。
一些分析师认为,这可能对美国和欧洲工具制造商构成长期威胁。但其他人则认为,无论地理位置如何,全球对芯片的需求将使工具制造商维持生计。对于工具制造商来说,重点是满足全球需求,而不是芯片制造地的政治。
Lam Research 首席财务官 Douglas Bettinger 证实了这一点, 他表示:“今年对中国的投资非常tron。”但他也承认未来会放缓。
地缘政治压力不太可能减弱。如果特朗普重返白宫,他的贸易政策可能会进一步加剧紧张局势。特朗普的对华鹰派团队已准备好重启强硬战略,关税可能会重新回到谈判桌上。
北京知道这一点。 习近平已经发出了合作的信息,但他也划出了明确的界限。在11月的亚太经合组织峰会上,习近平警告拜登不要跨越中国的“四条红线”:台湾、人权、中国的政治制度和发展权。
赌注也非常高。上周,中国在台湾海峡举行了30年来最大规模的海军演习。这是一次警告射击。北京将台湾视为其领土,美国的任何干涉都可能引发进一步的报复。
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