路透北京6月5日 - 在北京天安门广场东侧一栋巨大灰色建筑里,中国商务部一个小团队对每一张稀土磁体出口许可证的审查,都在决定全球汽车行业的命运,
稀土磁体是电动汽车发动机的关键部件,而中国几乎垄断了稀土磁体的出口。作为与美国贸易战的一部分,中国4月将稀土磁体列入出口管制清单,迫使所有出口商向中国政府申请许可证,商务部下属的产业安全与进出口管制局负责审查。
企业高管、游说人士和外交官员表示,自中国实施更严格的出口管制以来,全球汽车制造商、半导体公司和航空航天公司的申请大量涌入,4月下旬以来签发的数十张许可证,仅占一小部分。
美国政府称,延迟发放出口许可证表明中国违背了上个月在日内瓦贸易谈判中做出的承诺,并以限制飞机发动机零部件和其他设备的出口作为报复。
据两位知情人士透露,在新的稀土磁体措施出台时,出口管制局总共只有 30 名工作人员,但后来增加了一倍,达到了 60 人左右。
特朗普周四与中国国家主席习近平通话后不久,在社交网站 Truth Social 上发帖称,"稀土产品的复杂性不应该再有任何问题",但没有详细说明。中方声明没有具体提及稀土,但称中方"严肃认真执行了(日内瓦)协议"。
根据中国商务部网站 2024 年 6 月公布的人事记录,该局只有三名高级官员可以审批出口许可证。
路透无法确定目前的人员配置水平,也无法确定现在是否有更多官员能够审批申请。商务部没有回答路透就此提出的问题。
全球稀土荒的警钟大响,凸显出中国藉由几乎垄断稀土生产而获得的巨大影响力,中国复杂的审查程序,形成一个又一个关键控制点。
德国博世的一位发言人上个月指出,自4月以来,公司供应商申请各种稀土出口许可证的过程复杂而耗时,部分原因是需要收集和提供大量信息。
自 4 月初以来,仅欧洲汽车供应商就提交了数百份申请,但只有约四分之一获得批准。据曾提出申请或了解申请情况的消息人士称,这些申请从几十页到几百页不等。
中国欧盟商会秘书长唐亚东(Adam Dunnett)指出,中国宣称的目标是确保军民两用产品不会最终用于军事装备,但官员往往过于谨慎,"我们从一些公司那里听到的另一个担忧是,他们被要求提供过多属于其知识产权的敏感信息,这导致了他们申请的延误。"
一些美国业界人士认为,官僚程序积压申请审查是一个 "战略性藉口"。"只要中国愿意,他们能够以最快的速度增加人员,"美国稀土行业一位不愿透露姓名的人士说。
中国官方说法是,稀土出口管制适用于所有国家,言下之意是这不属于日内瓦共识中针对美国的反制措施。
但据一位了解会谈情况的人士透露,在中美日内瓦会谈期间,中国私下承认稀土出口管制属于非关税反制措施,该人士说,稀土仍然是中美正在进行的讨论的核心内容。
中国外交部没有立即回应置评要求。(完)
China’s dual-use item export licensing process: China’s dual-use item export licensing process