ราคาน้ำมัน WTI ปรับตัวลดลงในวันจันทร์ โดยย้อนกลับส่วนหนึ่งของการพุ่งขึ้นเกือบ 6% ในวันศุกร์ หลังจากที่หลุดจากระดับ $70 ซึ่งตอนนี้กลายเป็นแนวต้าน
เทรดเดอร์ยังคงอยู่ในภาวะตึงเครียดเกี่ยวกับความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างอิสราเอลและอิหร่าน ซึ่งล่าสุดได้ถูกสรุปโดยความคิดเห็นของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ นอกทำเนียบขาวในวันจันทร์
ตามรายงานของรอยเตอร์ ทรัมป์กล่าวว่าเขา "หวังว่าอิสราเอลและอิหร่านจะสามารถทำข้อตกลงได้" แต่ยอมรับว่า "บางครั้งพวกเขาต้องต่อสู้กัน" สัญญาณที่ผสมผสานกันของการลดความตึงเครียดที่อาจเกิดขึ้นควบคู่ไปกับความขัดแย้งที่ชัดเจน ทำให้ความเสี่ยงจากน้ำมันดิบยังคงสูงอยู่
ในขณะเดียวกัน วอลล์สตรีทเจอร์นัล (WSJ) รายงานว่าอิหร่านได้ใช้คนกลางในเมืองหลวงของอาหรับเพื่อส่งข้อความว่าต้องการหลีกเลี่ยงการมีส่วนร่วมทางทหารของสหรัฐฯ โดยขณะเจรจาเพื่อหยุดหรือบรรเทาความตึงเครียด เจ้าหน้าที่อาหรับกล่าวว่า "อิหร่านรู้ว่าสหรัฐฯ สนับสนุนอิสราเอลในการป้องกัน และพวกเขามั่นใจว่าสหรัฐฯ สนับสนุนอิสราเอลในด้านโลจิสติกส์" แต่พวกเขาต้องการการรับประกันว่าสหรัฐฯ จะไม่เข้าร่วมการโจมตี"
ในทางกลับกัน ราคาน้ำมันได้เคลื่อนไหวต่ำกว่า $70.00 ซึ่งตอนนี้กลายเป็นแนวต้านสำหรับการเคลื่อนไหวในระยะสั้น
อย่างไรก็ตาม หากไม่มีข้อตกลงและความขัดแย้งยังคงดำเนินต่อไป ความเสี่ยงเพิ่มเติมยังคงมีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับช่องแคบฮอร์มุซ
ตามที่แสดงในแผนภูมิด้านล่าง ช่องแคบนี้เป็นจุดคับแคบที่สำคัญซึ่งมีน้ำมันประมาณ 18–19 ล้านบาร์เรลต่อวัน หรือประมาณ 20% ของการบริโภคน้ำมันทั่วโลก ผ่านเข้าไป
ช่องแคบฮอร์มุซเป็นทางน้ำแคบที่อยู่ระหว่างชายฝั่งทางใต้ของอิหร่านและคาบสมุทรมูซันดัมของโอมาน ทำหน้าที่เป็นทางออกทางทะเลเพียงแห่งเดียวสำหรับแหล่งน้ำมันในอ่าวเปอร์เซียเข้าสู่ทะเลอาหรับ
เนื่องจากมันแคบลงเหลือเพียง 20–30 ไมล์ และมีเพียงสองเลนสำหรับเรือบรรทุกน้ำมันที่กำหนดไว้ และเนื่องจากไม่มีทางเลือกในการขนส่งที่เทียบเท่ากันอย่างเต็มที่ การปะทุทางทหารหรือภัยคุกคามในการปิดช่องแคบนี้จะทำให้การค้าขายน้ำมันทั่วโลกหยุดชะงักทันที ซึ่งจะทำให้ราคาค่าขนส่งเรือบรรทุกน้ำมันและเบี้ยประกันภัยสูงขึ้น และผลักดันให้ราคาน้ำมัน WTI เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่จําหน่ายในตลาดต่างประเทศ WTI ย่อมาจากเวสต์เทกซัสอินเตอร์มีเดียต (West Texas Intermediate) ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันสามประเภทหลัก ได้แก่ Brent และ Dubai Crude และ WTI น้ำมันดิบ WTI เรียกอีกอย่างว่าน้ำมัน "เบา" และน้ำมัน "หวาน" เนื่องจากมีน้ำหนักและปริมาณกํามะถันค่อนข้างต่ำ ตามลําดับแล้ว WTI ถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย มีแหล่งที่มาในสหรัฐอเมริกาและจัดจําหน่ายผ่านศูนย์กลาง Cushing ซึ่งถือเป็น "เส้นทางเดินน้ำมันหลักของโลก" เป็นเกณฑ์มาตรฐานสําหรับตลาดน้ำมันและราคาของน้ำมัน WTI มักถูกอ้างอิงในสื่อต่างๆ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทั้งหมด อุปสงค์และอุปทานเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของราคาน้ำมัน WTI ด้วยเหตุนี้ การเติบโตทั่วโลกจึงเป็นตัวขับเคลื่อนอุปสงค์น้ำมันให้เพิ่มขึ้น และในทางกลับกัน เมื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจทั่วโลกที่อ่อนแอ มีความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และการคว่ำบาตรต่างๆ ปัจจัยเหล่านี้อาจสามารถกดดันอุปทาน และส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน นอกจากนี้ การตัดสินใจของกลุ่มโอเปก ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ เป็นอีกหนึ่งตัวขับเคลื่อนราคาที่สําคัญ และมูลค่าของดอลลาร์สหรัฐก็มีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากเป็นน้ำมันที่มีการซื้อขายด้วยสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้น เมื่อเงินดอลลาร์สหรัฐอ่อนค่าลง ก็อาจทําให้น้ำมันมีราคาถูกลงมากขึ้น และในทางกลับกันด้วยเช่นกัน
รายงานน้ำมันคงคลังรายสัปดาห์ที่ประกาศโดยสถานบันปิโตรเลียมของอเมริกา หรือ American Petroleum Institute (API) และสำนักงานข้อมูลเกี่ยวกับพลังงานหรือ Energy Information Agency (EIA) ส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังที่เปลี่ยนแปลงไปสะท้อนให้เห็นภาพอุปสงค์/อุปทานที่ผันผวน หากข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าน้ำมันดิบคงคลังลดลง อาจหมายความว่าอุปสงค์น้ำมันเพิ่มขึ้น และผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น การที่ปริมาณน้ำมันดิบคงคลังสูงขึ้นสามารถสะท้อนให้เห็นอุปทานน้ำมันที่เพิ่มขึ้น รายงานปริมาณน้ำมันดิบคงคลังของ API จะประกาศทุกวันอังคารและของ EIA จะประกาศในถัดไป ตัวเลขจากรายงานเหล่านี้มักจะคล้ายกัน อาจจะมีความแตกต่างกันเพียง 1% (มีโอกาสราว ๆ 75%) ข้อมูลจาก EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่าเนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐ
OPEC (หรือองค์การบริหารน้ำมันปิโตรเลียมของประเทศกลุ่มผู้ส่งออก - Organization of the Petroleum Exporting Countries) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกําหนดโควตาการผลิตน้ำมันสําหรับประเทศสมาชิก มีการประชุมปีละสองครั้ง การตัดสินใจขององค์กรนี้มักส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อโอเปกตัดสินใจลดโควตาการผลิต นั่นอาจทําให้อุปทานน้ำมันตึงตัว ผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น แต่เมื่อโอเปกเพิ่มการผลิต ก็จะมีผลตรงกันข้าม OPEC+ หมายถึงกลุ่มประเทศสมาชิกนอกจากโอเปกดั้งเดิมเพิ่มอีกสิบประเทศ โดยประเทศที่มีอิทธิพลที่สุดก็คือรัสเซีย
ตามที่แสดงในแผนภูมิด้านล่างที่เผยแพร่โดยสำนักงานข้อมูลด้านพลังงานของสหรัฐฯ ประมาณ 20.9 ล้านบาร์เรลต่อวัน หรือประมาณ 20% ของการบริโภคน้ำมันทั่วโลกและมากกว่า 25% ของน้ำมันดิบที่มีการซื้อขายทางทะเล ถูกขนส่งผ่านช่องทางนี้ในปี 2023
เนื่องจากไม่มีทางเลือกในการขนส่งที่เทียบเท่ากันอย่างเต็มที่และมีเพียงความสามารถในการเบี่ยงเบนที่จำกัดผ่านท่อในซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) การปะทุทางทหาร การปิดล้อม หรือภัยคุกคามในการปิดช่องแคบนี้จะทำให้การจัดหาน้ำมันทั่วโลกตึงตัวทันที ทำให้ค่าขนส่งเรือบรรทุกน้ำมันและเบี้ยประกันภัยสูงขึ้น และอาจกระตุ้นให้ราคาน้ำมัน WTI พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว