As ações da Meta caem após veredictos de júri nos EUA levantarem preocupações sobre novos riscos legais

26 Mar (Reuters) - As ações da Meta META.O caíram 6% na quinta-feira, atingindo a mínima em 10 meses, após decisões judiciais desta semana constatarem que a empresa controladora do Facebook não alertou ou protegeu adequadamente os usuários jovens, aumentando as preocupações com multas bilionárias decorrentes de novos casos e litígios subsequentes.

Nos dois primeiros julgamentos nos EUA de uma onda de processos que acusam empresas de mídia social de prejudicar crianças, os jurados consideraram a Meta culpada, um desenvolvimento que pode abrir caminho para uma batalha de apelações que desafiará proteções legais de longa data para empresas de tecnologia.

Um júri de Los Angeles considerou a Meta e o Google culpados (link) na quarta-feira pela depressão de uma jovem ligada a um suposto vício em Instagram e YouTube, concedendo US$ 6 milhões em indenização. Em outro caso no Novo México, o júri ordenou que a Meta pagasse US$ 375 milhões (link) por enganar os usuários sobre a segurança de suas plataformas para crianças e permitir sua exploração.

"Os veredictos adicionam uma nova camada de risco às preocupações existentes sobre a intensidade dos investimentos em IA, a pressão competitiva do TikTok e de outros, e a sustentabilidade do crescimento da publicidade, portanto, atuam como um catalisador para a realização de lucros, em vez de serem a única causa", disse Adam Sarhan, diretor executivo da 50 Park Investments.

O Snap e o TikTok também foram réus no julgamento na Califórnia. Ambos fizeram um acordo com o autor da ação antes do início do processo.

Meta, Google, Snap e a ByteDance, empresa controladora do TikTok, estão enfrentando milhares de processos judiciais sob a alegação de que suas plataformas de mídia social prejudicaram a saúde mental de adolescentes e jovens usuários.

Mais de 2.400 casos desse tipo foram centralizados perante um único juiz no tribunal federal da Califórnia, enquanto milhares de casos foram consolidados no tribunal estadual da Califórnia.

"Para o Snap, que é uma empresa muito menor, acho que isso apenas aumenta os riscos para eles, caso tenham muitos outros processos pela frente", disse Glenn Cohen, professor da Faculdade de Direito de Harvard.

As ações da Snap SNAP.N caíram cerca de 6%, enquanto as da Alphabet GOOGL.O, controladora do Google, recuaram 2,2%.