Unilever e Kraft Heinz realizaram negociações para fundir suas divisões de alimentos e condimentos, segundo o Financial Times

18 Mar (Reuters) - A Unilever ULVR.L e a Kraft Heinz KHC.O realizaram recentemente conversas sobre uma possível fusão de partes de seus negócios alimentícios, informou o Financial Times na quarta-feira, enquanto as empresas de bens de consumo lidam com a demanda mais fraca por alimentos embalados em meio à incerteza econômica.

Mas as negociações, que envolviam a fusão da divisão de alimentos da Unilever com o negócio de condimentos da Kraft Heinz, já terminaram, segundo o Financial Times, citando fontes familiarizadas com o assunto.

Um acordo poderia ter criado uma nova entidade avaliada em dezenas de bilhões de dólares, reunindo marcas como a maionese Hellmann's e o ketchup Heinz sob o mesmo teto.

A Unilever está agora a ponderar uma separação mais ampla dos seus ativos alimentares (link), informou a Bloomberg News na terça-feira, citando fontes familiarizadas com o assunto. Suas ações fecharam (link) 3,5% em baixa na quarta-feira, devido a preocupações dos investidores de que a gigante de bens de consumo pudesse se "distrair" com uma possível cisão.

Tanto a Unilever quanto a Kraft Heinz se recusaram a comentar o assunto à Reuters.

Em fevereiro, a Kraft Heinz havia interrompido os esforços para cindir (link) a empresa, visto que o novo presidente-executivo Steve Cahillane afirmou que isso era necessário devido à deterioração das condições na indústria alimentícia.

A fabricante de alimentos embalados, cujas ações caíram quase 4% nas negociações após o fechamento do mercado, vem enfrentando dificuldades desde a fusão arquitetada por Warren Buffett e a 3G Capital.

As negociações com a Unilever ocorreram antes de o grupo norte-americano decidir, em fevereiro, abandonar os planos de cisão e, em vez disso, investir US$ 600 milhões em uma reestruturação sob a liderança do presidente-executivo Steve Cahillane, que assumiu o cargo em janeiro, segundo reportagem do Financial Times.

A divisão proposta teria separado seus produtos básicos de mercearia de crescimento mais lento — incluindo Oscar Mayer e kits de refeição Lunchables — de seu negócio de molhos e pastas, que inclui o ketchup Heinz e o queijo Philadelphia, segundo o relatório.