Air New Zealand vai cortar voos devido ao aumento do preço do combustível que causa estragos nas viagens

Por Lucy Craymer

WELLINGTON, 12 Mar (Reuters) - A Air New Zealand AIR.NZ anunciou na quinta-feira que irá reduzir 5% dos seus voos, ou cerca de 1.100 serviços, até o início de maio, devido à guerra no Irã, (link) que provoca um aumento acentuado nos preços do combustível de aviação e interrompe as viagens, mesmo em áreas rurais a milhares de quilômetros da zona de conflito.

A transportadora aérea da Nova Zelândia (link) liderou outras empresas aéreas, incluindo a australiana Qantas Airways (link) QAN.AX, a SAS da Escandinávia e a Thai Airways (link) THAI.BK, ao anunciar aumentos nas tarifas aéreas (link) esta semana, atribuindo a culpa a um aumento repentino no preço do combustível que abalou o setor da aviação global.

O conflito no Oriente Médio obrigou muitas companhias aéreas a cancelar voos de e para a região ou a usar rotas alternativas devido aos disparos de drones e mísseis, que restringiram severamente o espaço aéreo e causaram a maior crise na indústria da aviação desde a pandemia.

Os preços do petróleo (link) subiram na quinta-feira depois que autoridades de segurança iraquianas disseram que barcos iranianos carregados de explosivos atingiram dois petroleiros, em meio a outras interrupções no fornecimento global, e o Irã afirmou que o mundo deveria se preparar para o petróleo a US$ 200 o barril. (link).

O presidente-executivo da Air New Zealand, Nikhil Ravishankar, disse à emissora estatal Radio New Zealand que cerca de 44.000 passageiros, dos 1,9 milhão que viajariam até o início de maio, teriam que ser realocados devido aos cortes de voos domésticos e internacionais.

Os aeroportos que servem áreas como a popular região vinícola da Nova Zelândia, Marlborough, e a cidade costeira de New Plymouth, na costa oeste, terão uma redução nos serviços nas próximas semanas.

Segundo Ravishankar, menos voos de longa distância seriam cortados, já que suas rotas para os EUA se tornaram uma escala mais popular a caminho da Europa desde o fechamento generalizado do espaço aéreo no Oriente Médio.

"As pessoas ainda querem chegar à Europa, e podemos levá-las até lá através do espaço aéreo dos EUA, e é nisso que estamos focados", disse ele.

As ações da Air New Zealand caíram 1% na quinta-feira, em linha com as quedas da Cathay Pacific de Hong Kong 0293.HK, da Qantas Airways da Austrália QAN.AX e da Japan Airlines 9201.T.

Na quarta-feira, dois drones caíram perto do principal aeroporto de Dubai - o centro de conexões aéreas mais movimentado do mundo para passageiros internacionais - e o Barein evacuou algumas aeronaves, enquanto os ataques à infraestrutura em todo o Golfo continuavam a causar estragos no tráfego aéreo.

A guerra também interrompeu o transporte marítimo na rota de exportação de petróleo mais vital do mundo, fez com que os preços do petróleo disparassem e afetou as viagens globais, elevando drasticamente os preços das passagens aéreas (link) em algumas rotas e gerando temores de uma profunda queda nas viagens. (link).

Os viajantes também estão se apressando para mudar para companhias aéreas que evitam o espaço aéreo do Oriente Médio, com a Thai Airways afirmando que já está transportando mais passageiros de e para a Europa.

A Cathay Pacific (link) cancelou seus voos para Dubai e Riad até o final de março e, em vez disso, está adicionando mais serviços para Londres e Zurique, aproveitando o aumento na demanda por voos entre a Ásia e a Europa que evitam o Oriente Médio.

Destacando os efeitos colaterais do conflito para além do Oriente Médio, o governo do Vietnã alertou na quarta-feira que as companhias aéreas nacionais podem correr o risco de sofrer com a escassez de combustível já no próximo mês.