A Starboard pressiona a Lamb Weston a dobrar os cortes de custos e revisar os negócios após aumentar sua participação acionária.

9 Mar (Reuters) - A Starboard Value instou a Lamb Weston LW.N na segunda-feira a duplicar suas metas de redução de custos e a rever suas operações internacionais, após a investidora ativista revelar uma participação na fornecedora de batatas congeladas.

A empresa, que fornece acompanhamentos e aperitivos de batata para redes de fast-food como McDonald's MCD.N e Yum Brands YUM.N, havia chegado a um acordo com a acionista ativista Jana Partners para representação no conselho no ano passado, evitando uma acirrada luta por procuração (link).

A Starboard afirmou que a Lamb Weston deve buscar uma redução total de custos em torno de US$ 500 milhões, um aumento em relação ao plano atual da empresa de cortar pelo menos US$ 250 milhões até o final de 2028.

O ativista também pediu uma revisão das operações da empresa na região da Ásia-Pacífico, citando o aumento da concorrência e preocupações de que o negócio possa estar desviando o foco de uma reestruturação mais ampla.

O tamanho da participação da Starboard não ficou imediatamente claro.

A Starboard é investidora "há algum tempo" e recentemente aumentou sua participação, informou o Wall Street Journal no domingo (link).

Em sua carta, o investidor ativista também instou o conselho da Lamb Weston a estabelecer metas para despesas ajustadas de vendas, gerais e administrativas em 4,5% da receita e uma margem de lucro principal de 25% como objetivo de médio prazo.

"Uma meta de margem, em vez de uma meta de redução de custos, proporciona maior transparência e responsabilidade, permitindo que os investidores acompanhem facilmente o progresso da empresa ao longo do tempo", disse Jeffrey Smith, sócio-gerente da Starboard.

A Lamb Weston "valoriza o diálogo contínuo e construtivo com seus acionistas e aprecia o feedback produtivo para impulsionar o valor para o acionista a longo prazo", afirmou a empresa em um comunicado enviado por email.

Em dezembro, a empresa manteve suas previsões anuais inalteradas pela segunda vez (link) apesar de um trimestre otimista, em um contexto de pressões sobre a demanda e os custos das commodities.

No mês passado, a Lamb Weston nomeou (link) James Gray como diretor financeiro e Jan Craps, veterana da indústria de bebidas, para um cargo recém-criado de presidente executiva.

Tinha nomeado (link) o executivo interno Michael Smith como presidente-executivo no ano passado após pressão da Jana Partners.

As ações da empresa caíram 1,5% no início do pregão, em meio à fraqueza generalizada do mercado. Elas já haviam recuado cerca de 37% em 2025.