A queda das ações da Zealand Pharma reduz seu valor em bilhões após dados decepcionantes sobre medicamento para obesidade.

6 Mar (Reuters) - As ações da Zealand Pharma ZELA.CO despencaram mais de 30% na sexta-feira, colocando a empresa dinamarquesa de biotecnologia a caminho de seu pior dia de negociação da história, após os resultados do ensaio clínico de fase intermediária (link) para o medicamento para obesidade petrelintide ficarem aquém das expectativas dos investidores.

O medicamento, que a Zealand está desenvolvendo em parceria com a Roche ROG.S, ajudou pacientes a perderem até 10,7% do peso corporal ao longo de 42 semanas, em um estudo com 493 pacientes, segundo resultados divulgados na quinta-feira.

O resultado está aquém dos resultados relatados para tratamentos concorrentes contra a obesidade, incluindo um medicamento experimental à base de amilina da Eli Lilly LLY.N que produziu perda de peso de até 20,1% em um ensaio clínico de fase intermediária comparável.

A corrida cada vez mais acirrada por medicamentos para obesidade estabeleceu um padrão elevado de eficácia, à medida que as farmacêuticas competem por uma fatia de um mercado que deverá gerar dezenas de bilhões de dólares anualmente.

A decepção surge na sequência de um revés recente (link) para a Novo Nordisk NOVOb.CO, cujas ações despencaram no mês passado depois que seu medicamento de próxima geração para obesidade teve um desempenho inferior ao tratamento concorrente da Lilly em um estudo comparativo direto.

As ações da Zealand atingiram seu nível mais baixo desde agosto de 2023 no início do pregão em Copenhague, perdendo cerca de 8,3 bilhões de coroas dinamarquesas (US$ 1,3 bilhão) do valor de mercado da empresa.

"O potencial de eficácia semelhante à do Wegovy, mas com tolerabilidade semelhante à do placebo, sugere que este é um medicamento viável, embora provavelmente seja visto como a segunda melhor opção em relação ao elora da Lilly, por enquanto", disse a Jefferies em um comunicado aos clientes.

A KBC Securities corroborou essa opinião, sugerindo que a petrelintida poderia ser mais adequada para a manutenção da perda de peso.

"Acreditamos que esse resultado dificulta o posicionamento em primeira linha", afirmou a corretora belga.

A Roche fez parceria (link) com a Zealand para co-desenvolver a petrelintida em março de 2025, descrevendo o acordo como uma "combinação quase perfeita" no esforço das empresas para competir com as líderes do mercado de tratamento da obesidade.

(US$ 1 = 6,4350 coroas dinamarquesas)