Ações de viagens despencam com conflito EUA-Irã, causando a pior interrupção desde a pandemia

Por Joanna Plucinska e Samuel Indyk e Julie Zhu

LONDRES/HONG KONG, 2 Mar (Reuters) - As ações do setor de viagens despencaram na segunda-feira, perdendo US$ 22,6 bilhões à medida que a escalada do conflito (link) entre os EUA, Israel e Irã interrompeu voos em todo o mundo, fechou importantes centros de conexão no Oriente Médio e fez os preços do petróleo dispararem, com analistas alertando para semanas de interrupção.

A Organização da Aviação Civil Internacional (OACI) da ONU informou aos países que eles "têm a responsabilidade de garantir a segurança das operações de transporte aéreo, das instalações e dos passageiros".

Principais centros do Golfo, incluindo o aeroporto internacional mais movimentado do mundo, Dubai (link), que normalmente opera mais de 1.000 voos por dia, permaneceram fechados pelo terceiro dia consecutivo. Isso deixou dezenas de milhares de passageiros retidos (link), enquanto a aviação enfrentava seu maior teste desde a pandemia de COVID-19.

Na segunda-feira, a Jordânia tornou-se o país mais recente da região a fechar parcialmente seu espaço aéreo.

O Departamento de Estado dos EUA pediu na segunda-feira que os norte-americanos deixassem imediatamente (link) mais de uma dúzia de países no Oriente Médio, incluindo a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos.

Os preços do petróleo dispararam (link) até 13%, atingindo o nível mais alto desde janeiro de 2025, à medida que o Irã e Israel intensificaram os ataques, elevando a perspectiva de custos de combustível mais altos para as companhias aéreas.

A guerra fez com que as ações das companhias aéreas norte-americanas caíssem na segunda-feira, com a Delta Air Lines DAL.N, a United Airlines UAL.O e a American Airlines AAL.O registrando quedas entre 2% e 4%. Um grupo de 29 das principais companhias aéreas, hotéis e empresas de turismo da Europa, Ásia e América do Norte perdeu um total de US$ 22,6 bilhões em valor de mercado na segunda-feira, segundo cálculos da Reuters.

As ações da TUI TUI1n.DE, a maior empresa de viagens da Europa, fecharam em queda de 9,9%, enquanto as da alemã Lufthansa LHAG.DE recuaram 5,2% e as da IAG ICAG.L, dona da British Airways, perderam 5,5%.

"Todas as companhias aéreas estão lotadas e todos os voos estão lotados porque as pessoas estão tendo que aceitar o que conseguem", disse Paul Charles, chefe da consultoria de viagens PC Agency, que também ficou retido no exterior.

A empresa de tecnologia de viagens Navan NAVN.O disse que milhares de funcionários de centenas de empresas tinham viagens programadas para o Oriente Médio ou de volta para lá esta semana, enquanto a Marriott MAR.O afirmou que seus hotéis na região permanecem abertos.

Analistas destacaram o aumento dos custos de combustível, cancelamentos e despesas com alterações de rotas como pontos de pressão para as companhias aéreas, apesar das estratégias de hedge. JPMorgan, Goodbody e Citi apontaram a Wizz Air WIZZ.L como a companhia aérea europeia mais exposta devido à sua grande presença em Israel.

As companhias aéreas norte-americanas realizam muito poucos voos para o Oriente Médio, com analistas da Jefferies estimando que a região representa menos de 1% da capacidade planejada para o primeiro trimestre da American, United e Delta DAL.N.

Mas os preços dos combustíveis continuam a representar um risco, acrescentaram os analistas da Jefferies, com a S&P alertando para o potencial da maior interrupção no fornecimento de petróleo da história, caso o fluxo pelo Estreito de Ormuz permaneça baixo ou seja interrompido. Em 1º de março, apenas cinco petroleiros transitaram pelo Estreito, em comparação com cerca de 60 petroleiros por dia recentemente, segundo a S&P.

"Se a redução no tráfego de petroleiros continuar por cerca de uma semana, será um fato histórico", disse Jim Burkhard, chefe global de pesquisa de petróleo bruto da S&P.

Segundo a Jefferies, um aumento de 5% nos custos de combustível poderia reduzir os lucros da Delta e da United em 2026 em 5% a 10%, enquanto o lucro da American Airlines poderia cair cerca de 35%.

VOOS LIMITADOS

Um número limitado de voos partindo da Etihad em Abu Dhabi (link) foi retomado na segunda-feira, enquanto o Aeroporto Ben Gurion de Israel (link) disse que reabriria, embora de forma limitada.

A autoridade de aviação civil dos Emirados Árabes Unidos começará a operar "voos especiais", informou a agência de notícias estatal WAM (link), para ajudar alguns das dezenas de milhares de passageiros retidos a deixar a região. No entanto, muitas companhias aéreas do Oriente Médio continuaram a cancelar ou suspender voos.

Mesmo antes do conflito, o setor já estava sob pressão, pois os viajantes preocupados com os custos evitavam férias caras. A Norwegian Cruise Line Holdings NCLH.N previu na segunda-feira (link) um lucro de 2026 abaixo do esperado.

As ações das companhias aéreas asiáticas também foram afetadas, incluindo a Singapore Airlines SIAL.SI, a Cathay Pacific Airways de Hong Kong 0293.HK, a Qantas Airways da Austrália QAN.AX e a Japan Airlines 9201.T, que fecharam com queda de pelo menos 4% na segunda-feira.

A Cathay Pacific cancelou todos os voos para o Oriente Médio, incluindo Dubai e Riad, e isentou as taxas de remarcação.

A Singapore Airlines cancelou voos de e para Dubai até 7 de março, enquanto a Japan Airlines suspendeu os serviços entre Tóquio e Doha.

O analista de aviação independente Brendan Sobie, baseado em Cingapura, afirmou que as companhias aéreas indianas estavam particularmente vulneráveis ​​devido à grande quantidade de voos para o Oriente Médio, atendendo trabalhadores migrantes, e à proibição de uso do espaço aéreo do Paquistão em voos de e para a Europa.

CORRERIA PARA ALTERAR OS VOOS

Os efeitos em cadeia atingiram viajantes do mundo todo. Dubai foi o aeroporto internacional mais movimentado do mundo em 2024, com 92 milhões de passageiros, segundo o Conselho Internacional de Aeroportos, ficando 13 milhões à frente de Heathrow, em Londres. Doha ficou em 10º lugar.

A Lufthansa cancelou voos de passageiros com origem e destino nos Emirados Árabes Unidos, enquanto passageiros da Qatar Airways em Sydney disseram à Reuters que tiveram que se apressar para remarcar suas viagens com poucas informações disponíveis.

Ascanio Giorgetti, de 16 anos, e sua mãe, Alessandra Giorgetti, da Itália, tiveram seu voo para Milão via Doha cancelado. Eles conseguiram uma rota alternativa para casa via Los Angeles em outra companhia aérea.

"Não temos nenhuma informação, ninguém atende ao telefone da Qatar (Airways)", disse ela, acrescentando que os bilhetes custaram 4.000 euros (US$ 4.708).

Jenni e Doug Stewart, ambos com 78 anos, estavam voando de Sydney para a Escócia via Doha quando seu voo retornou a Melbourne, antes de finalmente seguirem para Sydney. "Nos disseram que o espaço aéreo havia sido fechado", disse Jenni. "Foi um caos em Melbourne, centenas de pessoas procurando até mesmo a informação mais vaga", disse Doug.

(US$ 1 = 0,8495 euros)