A Humana prevê lucro abaixo do esperado para 2026 devido ao impacto da queda nas classificações do Medicare.

Por Puyaan Singh e Sriparna Roy

11 Fev (Reuters) - A Humana HUM.N previu na quarta-feira um lucro anual abaixo das estimativas de Wall Street, pois espera que as classificações de qualidade mais baixas de seus planos Medicare Advantage pelo governo prejudiquem seus resultados.

A seguradora prevê que o número de membros individuais do Medicare Advantage em 2026 crescerá cerca de 25% em relação ao ano anterior, com aproximadamente 45% de seus membros inscritos em planos classificados com quatro estrelas ou mais.

As classificações, numa escala de uma a cinco estrelas, estão ligadas aos bônus pagos às seguradoras, sendo que qualquer classificação inferior a três estrelas é considerada de baixa qualidade e pode resultar em pagamentos menores.

"Embora não seja surpreendente que as expectativas de lucro da Humana para 2026 sejam muito menores... o grande aumento no número de membros provavelmente reduzirá as margens ainda mais do que o mercado previa", disse a analista da Morningstar, Julie Utterback.

A diretora financeira Celeste Mellet afirmou que as classificações mais baixas pressionarão os lucros da Humana em US$ 3,5 bilhões em 2026.

As ações da empresa caíram mais de 3% nas negociações da manhã.

Em janeiro, o governo Trump propôs taxas de pagamento para 2027 menores do que o esperado para as seguradoras que administram os planos, fazendo cair (link) as ações da Humana e de suas concorrentes, a CVS Health CVS.N e UnitedHealth UNH.N.

"O Medicare Advantage está na interseção das pressões fiscais dos EUA e de um programa incrivelmente popular entre os idosos", disse o presidente-executivo Jim Rechtin. "Nós nos adaptaremos ao aviso de aumento de preços assim que ele for finalizado."

As ações da Humana caíram 31,8%, as da CVS 5% e as da UnitedHealth 17,7% até agora neste ano.

O aumento de 0,09% anunciado pela agência deverá ser finalizado em abril e pode sofrer alterações.

Segundo dados compilados pela LSEG, a Humana prevê um lucro ajustado por ação de pelo menos US$ 9 em 2026, em comparação com a estimativa dos analistas de US$ 11,92.

O nível de conservadorismo na previsão inicial para 2026 é maior do que o habitual para levar em conta o ambiente dinâmico, afirmou a empresa em seus comentários preparados.

A Humana vem reavaliando os preços dos planos e ajustando os benefícios para reforçar os lucros, ao mesmo tempo que enfrenta as persistentes pressões de custos que afetam o setor há mais de dois anos.

A empresa reportou um índice de custo médico trimestral, ou seja, a porcentagem dos prêmios gastos com assistência médica, de 93%, valor praticamente em linha com as expectativas dos analistas.

A empresa registrou um prejuízo ajustado de US$ 3,96 por ação no quarto trimestre, em comparação com a estimativa de um prejuízo de US$ 4,01 por ação.