Williams prevê lucros maiores em 2026 com projetos de gasodutos impulsionando o crescimento

Por Vallari Srivastava e Katha Kalia

10 Fev (Reuters) - Operadora de gasodutos norte-americana Williams Companies WMB.N previu na terça-feira que seus lucros para 2026 superarão as expectativas dos analistas, impulsionados por novos projetos de gasodutos e obras marítimas, além do aumento contínuo da demanda por gás natural.

Williams, que também aumentou seu dividendo anual em 5%, para US$ 2,10 por ação em 2026, viu suas ações subirem 2,8% nas negociações da manhã.

O aumento do consumo de eletricidade devido à mineração de criptomoedas, residências, empresas e à expansão dos data centers impulsionada por inteligência artificial deverá aumentar a demanda por gás natural (link) este ano, fortalecendo as expectativas das operadoras de gasodutos de uma necessidade sustentada de longo prazo por infraestrutura de gás.

Williams completou 1,1 bilhão de pés cúbicos por dia (bcfpd) de projetos de transmissão por gasoduto em 2025, enquanto outros 7,1 bcfpd de projetos de gasodutos estão atualmente em execução.

Operadora do gasoduto adicionou um novo projeto de inovação energética, "Sócrates, o Jovem", com 340 megawatts (MW) de capacidade instalada no local (behind-the-meter) sob um acordo de 10 anos para seu portfólio de projetos em desenvolvimento. O projeto representa um custo de capital de cerca de US$ 1,3 bilhão, informou a empresa em uma teleconferência.

Williams acrescentou que ampliou seus projetos Aquila e Apollo, adicionando mais US$ 900 milhões em novos investimentos e estendendo a duração dos contratos de ambos os projetos para 12,5 anos.

"Continuamos acreditando que Williams está entre as empresas mais bem posicionadas em nossa cobertura para se beneficiar da crescente demanda por gás natural e energia elétrica, com sua grande carteira de projetos de crescimento atraentes, ancorados pelos projetos da Transco e da Power Innovation", disse Elvira Scotto, analista da RBC Capital Markets.

Empresa sediada em Tulsa, Oklahoma, espera que seus lucros ajustados para 2026 fiquem entre US$ 2,20 e US$ 2,38 por ação, em comparação com a média das estimativas dos analistas de US$ 2,28 por ação, de acordo com dados compilados pela LSEG.

Empresa também prevê gastos de capital para crescimento em 2026 entre US$ 6,1 bilhões e US$ 6,7 bilhões, refletindo o investimento contínuo em expansões de gasodutos e projetos de inovação no setor de energia.

No entanto, o lucro ajustado da empresa, de 55 centavos por ação no trimestre encerrado em 31 de dezembro, ficou abaixo das estimativas dos analistas, que previam 57 centavos por ação.