O futuro presidente-executivo da Coca-Cola busca inovação mais rápida à medida que crescem as tendências de baixo teor de açúcar e perda de peso.

Por Juveria Tabassum

10 Fev (Reuters) - Henrique Braun, futuro presidente-executivo da Coca-Cola KO.N, afirmou que a gigante dos refrigerantes precisa acelerar a inovação, pois embaladas Empresas alimentícias em todo o mundo competem para acompanhar a mudança de preferências por produtos com baixo teor de açúcar e o aumento da popularidade de medicamentos para emagrecimento.

"Precisamos nos aproximar mais do consumidor e melhorar nossa velocidade de lançamento no mercado", disse Braun, que assumirá o cargo de presidente-executivo no final de março, em uma teleconferência após a divulgação dos resultados.

A empresa previu um crescimento moderado da receita para 2026, após não atingir as expectativas do quarto trimestre, devido à queda na demanda por refrigerantes na América do Norte e na Ásia.

"Embora tenhamos feito algum progresso em nossas taxas de sucesso gerais nos últimos anos, nossa inovação hoje não está onde deveria estar."

A concorrente PepsiCo PEP.O afirmou na semana passada que está apostando em embalagens individuais para impulsionar a demanda por seus salgadinhos, em mais um sinal de que as empresas de alimentos embalados estão se preparando para a mudança de gostos.

As ações da Coca-Cola reduziram as perdas pré-mercado para abrir em queda de cerca de 1%. Elas ganharam cerca de 12% em 2025 e tiveram um desempenho superior à PepsiCo nos últimos anos.

A empresa disse que prevê um crescimento orgânico da receita entre 4% e 5% em 2026, em comparação com as estimativas de crescimento de 5,3% e um aumento de 5% em 2025.

"(A previsão) parece conservadora, mas é apropriada para o início do ano. Provavelmente, o mercado esperava mais", disse o analista Kaumil Gajrawala, da Jefferies, em nota.

APOIANDO-SE EM P AUMENTOS DE PREÇOS

A Coca-Cola tem aumentado os preços de suas bebidas para compensar o aumento dos custos de produção, mas isso tem pesado no orçamento dos consumidores norte-americanos afetados pela inflação, que buscam opções mais baratas para abastecer suas despensas.

No ano passado, a Coca-Cola lançou suas mini latas de 222 ml (7,5 onças), com preço inferior a US$ 2 em lojas de conveniência nos EUA, em um esforço para atingir consumidores de baixa renda e atrair mais pessoas para experimentar o produto.

A PepsiCo anunciou na semana passada que reduziria os preços de salgadinhos importantes como Lay's e Doritos. (link) à medida que os consumidores reagiram a várias rodadas de aumentos de preços nos últimos anos.

O volume total de caixas vendidas pelas unidades da Coca-Cola aumentou 1% no trimestre, em linha com o crescimento registrado nos três meses anteriores. No acumulado do ano, o volume permaneceu estável, enquanto o preço, que subiu 4% no ano, contribuiu para impulsionar o desempenho.

O crescimento do volume foi estável na região Ásia-Pacífico no trimestre, enquanto a empresa enfrenta uma crescente migração para marcas regionais, com a China e a Índia apresentando dificuldades em particular, observaram os executivos em uma teleconferência após a divulgação dos resultados.

A Coca-Cola reportou receita de US$ 11,82 bilhões no quarto trimestre, em comparação com as estimativas de US$ 12,03 bilhões. Em termos ajustados, o lucro por ação foi de 58 centavos, em comparação com as estimativas de 56 centavos, segundo dados compilados pela LSEG.

A previsão é de um crescimento anual do lucro ajustado por ação de 7% a 8%, em comparação com as expectativas de um aumento de 7,9%.