A construtora naval militar norte-americana Huntington Ingalls prevê fluxo de caixa livre negativo no trimestre atual.

Por Anshuman Tripathy e Apratim Sarkar

5 Fev (Reuters) - A construtora naval militar norte-americana Huntington Ingalls HII.N afirmou na quinta-feira que esperava um fluxo de caixa livre negativo para o trimestre atual, apesar de ter superado as estimativas de lucro trimestral, o que fez com que suas ações caíssem 11% ao meio-dia.

O presidente-executivo Chris Kastner afirmou, em uma teleconferência após a divulgação dos resultados, que o fluxo de caixa negativo representou o uso de cerca de US$ 600 milhões, "à medida que parte do benefício de capital de giro do quarto trimestre se desfaz".

O aumento das tensões globais está impulsionando a demanda pelos submarinos nucleares da classe Columbia da Huntington Ingalls, e a empresa também está em posição de se beneficiar da iniciativa do presidente dos EUA, Donald Trump, de expandir a construção naval do país para conter a China.

Trump revelou planos em dezembro (link) para uma nova e mais poderosa "classe Trump" de navios de guerra, como parte de um fortalecimento naval mais amplo, uma medida que também aumenta o escrutínio sobre as empresas contratadas pela defesa em relação a atrasos e estouros de orçamento.

Huntington também prevê uma receita de construção naval entre US$ 9,7 bilhões e US$ 9,9 bilhões em 2026 e uma margem operacional entre 5,5% e 6,5%. Analistas afirmaram que as ações teriam um desempenho inferior devido à previsão operacional modesta da empresa.

"A expectativa em relação à HII era maior após a forte valorização das ações, e embora essa projeção para 2026 possa se mostrar conservadora, nossa primeira reação é que esses resultados e perspectivas não atingirão essa meta mais alta hoje", disse o analista Seth Seifman, do JP Morgan.

A empresa reportou um lucro de US$ 4,04 por ação no quarto trimestre, comparado a US$ 3,15 no mesmo período do ano anterior. Analistas, em média, esperavam US$ 3,88 por ação, segundo dados compilados pela LSEG.

A empresa afirmou que espera um fluxo de caixa livre anual entre US$ 500 milhões e US$ 600 milhões.

A receita total do trimestre encerrado em 31 de dezembro aumentou 15,7%, para US$ 3,48 bilhões, em comparação com o ano anterior, superando a estimativa média dos analistas de US$ 3,1 bilhões.