Programa de fidelidade da empresa controladora do KFC na China ultrapassa 590 milhões de membros

Por Waylon Cunningham

4 Fev (Reuters) - A empresa matriz do KFC na China relatou um crescimento expressivo em seus programas de fidelidade digital, ultrapassando 590 milhões de membros – o que representa mais de 40% da população do país.

A Yum China 9987.HK, que divulgou seus resultados financeiros de 2025 na quarta-feira, afirmou que o número de membros únicos em seus programas de fidelidade do KFC e do Pizza Hut cresceu 13% desde 2024, e que 55% das vendas foram realizadas por meio deles.

"Isso é insano", disse David Slavick, fundador da empresa de consultoria Ascendant Loyalty Marketing, sediada nos EUA. "Esse é o maior programa de fidelidade do mundo."

Yum China Holdings, uma empresa derivada da Yum Brands com sede em Xangai < YUM.N > (link), possui e opera franquias de mais de 18.000 lojas no país, incluindo aproximadamente 13.000 unidades do KFC, que a empresa afirma ser a maior rede de restaurantes do país. Ela tem buscado uma expansão acelerada (link).

Os consumidores na China utilizam aplicativos de pagamento digital em uma escala muito maior do que nos EUA e em outros mercados consumidores, uma tendência que se acelerou nos últimos anos. "Eles foram os primeiros a adotar essa tecnologia", disse Kate Hogenson, consultora principal do Mallett Group, uma empresa de consultoria em fidelização de marcas.

As ações da Yum China listadas nos EUA YUMC.N subiram 4%.

O presidente-executivo da Yum China, Joey Wat, disse a investidores na quarta-feira que o programa de fidelidade do KFC está "realmente ajudando nossos negócios a curto e longo prazo", apontando para o crescimento da marca KPRO, lançada em 2017 como uma versão mais saudável e sofisticada do KFC. Wat afirmou que de 80% a 90% das vendas da KPRO vêm de membros do programa de fidelidade do KFC.

Wat também afirmou que o novo assistente de pedidos com IA da empresa para usuários do aplicativo KFC, que concluiu sua implementação em todo o país em janeiro, já foi usado por dois milhões de membros, principalmente por clientes que pedem café da manhã e café.

Especialistas do setor afirmam que os consumidores na China usam aplicativos de pedidos digitais mais do que seus equivalentes nos EUA. O mercado de programas de fidelidade na China foi avaliado em quase US$ 20 bilhões em 2025 e a expectativa é que chegue a quase US$ 33 bilhões em 2029, segundo um relatório da ResearchAndMarkets.com.

A Yum China afirmou que 265 milhões de usuários estão ativos, o que significa que utilizaram o programa no último ano.

Assim como nos EUA, os aplicativos de fidelidade específicos da marca permitem que os usuários façam pedidos digitais de refeições e entregas, além de receberem descontos e recomendações personalizadas.

Mas, ao contrário da maioria das marcas de restaurantes nos EUA, segundo consultores, o aplicativo KFC da Yum China também possui níveis pagos e exclusivos para convidados em seu programa de membros, que oferecem entregas gratuitas e prioridade nas filas de entrega.