A Disney nomeia Josh D'Amaro, chefe dos parques temáticos, como presidente-executivo para liderar a era pós-Iger.

3 Fev (Reuters) - Na terça-feira, a Walt Disney nomeou Josh D'Amaro, chefe da divisão de parques temáticos, como presidente-executivo, pondo fim a anos de incerteza quanto à sucessão e colocando um veterano da empresa no comando, em um momento em que a inteligência artificial e uma onda de consolidação estão transformando a indústria da mídia.

D'Amaro, de 54 anos, assumirá o comando de Bob Iger, de 74 anos, o veterano diretor executivo a quem se atribui o mérito de ter moldado a Disney moderna por meio de acordos com a Pixar, Marvel, Lucasfilm e 21st Century Fox.

A sucessão sempre foi o ponto fraco da lendária gigante do entretenimento – atrasou a aposentadoria de Iger (link) várias vezes e o trouxe de volta em 2022 (link) para substituir seu sucessor escolhido a dedo, Bob Chapek, depois que a pandemia prejudicou seus negócios.

Para evitar outro passo em falso, a Disney DIS.N nomeou, em 2024, James Gorman, veterano do Morgan Stanley MS.N, como seu presidente para supervisionar a busca por um novo presidente-executivo. (link) Gorman, que liderou uma transição tranquila no banco de Wall Street, juntou-se à equipe depois que a Casa do Mickey Mouse estendeu o mandato de Iger pela quinta vez, até 2026.

Com D'Amaro, a Disney recorre a um veterano da empresa com quase três décadas de experiência, que dirige seu maior motor de lucro - a unidade de experiências que inclui parques temáticos e cruzeiros e cujas vendas cresceram a cada ano desde que a pandemia recuou em 2021.

No último ano fiscal, a divisão obteve um lucro operacional recorde de quase US$ 10 bilhões, representando quase 60% dos lucros da empresa.

D'Amaro está liderando a expansão da empresa no Oriente Médio com um parque temático nos Emirados Árabes Unidos (link), na capital Abu Dhabi, que marcaria seu primeiro grande parque novo em quase uma década.

DESAFIOS ENFRENTADOS PELO NOVO Presidente-Executivo

Mas a queda no número de visitantes internacionais aos EUA está afetando os negócios dos parques, com as ações da Disney caindo mais de 7% na segunda-feira (link) depois que a empresa alertou para a "dificuldade", mesmo com suas vendas e lucros gerais superando as expectativas.

Embora D'Amaro seja um rosto familiar para os visitantes do Walt Disney World, na Flórida, analistas afirmam que ele é pouco conhecido em Hollywood. Isso pode representar um desafio, visto que ele enfrenta uma indústria do entretenimento que as ferramentas de IA generativa ameaçam remodelar, automatizando a escrita, a edição e os efeitos visuais.

O momento é particularmente crucial, já que o anúncio ocorre poucos meses antes do vencimento dos principais contratos sindicais da indústria – incluindo os de roteiristas e atores – em maio e junho, preparando o terreno para uma nova rodada de negociações trabalhistas.

O impasse nas negociações, em parte devido ao uso de IA, levou a duas greves em 2023 por parte dos sindicatos, que paralisaram grande parte da produção de Hollywood e custaram cerca de 6 bilhões de dólares em perdas (link).

A Disney está sob escrutínio especialmente após ter concordado, no final do ano passado, em permitir que a OpenAI utilizasse personagens de suas franquias Star Wars, Pixar e Marvel (link) na plataforma de geração de vídeos com IA Sora, da startup. A empresa também concordou em investir US$ 1 bilhão na startup.

Chapek, outro veterano dos parques temáticos que se tornou presidente-executivo, teve dificuldades com o relacionamento com talentos e lidou mal com uma disputa com Scarlett Johansson sobre o lançamento simultâneo de "Viúva Negra" em streaming e nos cinemas, o que resultou em um processo judicial e um acordo posterior.

A competição também está se acirrando, com a Netflix e a Paramount tentando se fortalecer comprando ativos da Warner Bros (link), sendo que qualquer uma das combinações deverá resultar em um grande concorrente tanto para o streaming quanto para os estúdios.

D'Amaro também terá que lidar com a pressão política, já que o governo Trump criticou a Disney por sua programação.

Em setembro, a empresa retirou (link) "Jimmy Kimmel Live" depois que os comentários do apresentador sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk provocaram uma ameaça do órgão regulador de comunicações. A empresa rapidamente reintegrou o programa noturno após a repercussão negativa da decisão.

O presidente Donald Trump disse em novembro (link) que as licenças usadas por afiliadas da ABC, pertencente à Disney, deveriam ser "retiradas" depois que um repórter da emissora o questionou sobre o escândalo político de Jeffrey Epstein.