A Disney nomeia Josh D'Amaro, chefe dos parques temáticos, como presidente-executivo para liderar a era pós-Iger.

Por Aditya Soni

3 Fev (Reuters) - Na terça-feira, a Walt Disney nomeou Josh D'Amaro, chefe dosparques temáticos, como presidente-executivo, pondo fim a anos de incerteza quanto à sucessão e colocando um veterano da empresa no comando, em um momento em que a inteligência artificial e uma onda de consolidação estão transformando a indústria da mídia.

D'Amaro, de 54 anos, assumirá o comando de Bob Iger, de 74 anos, na reunião anual de investidores da empresa em 18 de março. Iger - a quem se credita ter moldadoa Disney moderna através de acordos com a Pixar, a Marvel e a 21st Century Fox - permanecerá como consultor sênior e membro do conselho até sua aposentadoria da empresa em 31 de dezembro.

A Disney também nomeou Dana Walden, co-chefe de entretenimento (link), um executivo criativo no estilo de Iger, com uma série de sucessos comerciais e de crítica e fortes ligações com talentos, como diretor de conteúdo e presidente.

Walden estava entre os candidatos ao cargo de presidente-executivo, juntamente com o co-chefe de entretenimento Alan Bergman e o chefe da ESPN, Jimmy Pitaro.

A sucessão sempre foi o ponto fraco da lendária gigante do entretenimento – atrasou a aposentadoria de Iger (link) várias vezes e o trouxe de volta em 2022 (link) para substituir seu sucessor escolhido a dedo, Bob Chapek, depois que a pandemia prejudicou seus negócios.

Para evitar outro passo em falso, a Disney DIS.N em 2024 nomeou James Gorman, veterano do Morgan Stanley MS.N, como seu presidente para supervisionar a busca por um novo presidente-executivo. (link) Gorman, que liderou uma transição tranquila no banco de Wall Street, juntou-se à equipe depois que a Casa do Mickey Mouse estendeu o mandato de Iger pela quinta vez, até 2026.

"Josh demonstrou uma visão sólida para o futuro da empresa e uma profunda compreensão do espírito criativo que torna a Disney única", disse Gorman em um comunicado na terça-feira.

As ações da Disney caíram 0,8% no início do pregão.

Com D'Amaro, a Disney recorre a um veterano da empresa com quase três décadas de experiência, que dirige seu maior motor de lucro - a unidade de experiências que inclui parques temáticos e cruzeiros e cujas vendas cresceram a cada ano desde que a pandemia recuou em 2021.

No último ano fiscal, a divisão obteve um lucro operacional recorde de quase US$ 10 bilhões, representando quase 60% dos lucros da empresa.

D'Amaro está liderando a expansão da empresa no Oriente Médio com um parque temático na capital dos Emirados Árabes Unidos, Abu Dhabi (link), que marcaria seu primeiro grande parque novo em quase uma década.

DESAFIOS ENFRENTADOS PELO NOVO presidente-executivo

Mas a queda no número de visitantes internacionais aos EUA está afetando os negócios dos parques, com as ações da Disney caindo mais de 7% na segunda-feira (link) depois que a empresa alertou para a"dificuldade", mesmo com suas vendas e lucros gerais superando as expectativas.

Embora D'Amaro seja um rosto familiar para os visitantes do Walt Disney World, na Flórida, analistas afirmam que ele é pouco conhecido em Hollywood. Isso pode representar um desafio, visto que ele enfrenta uma indústria do entretenimento que as ferramentas de IA generativa ameaçam remodelar, automatizando a escrita, a edição e os efeitos visuais.

O momento é particularmente crucial, já que o anúncio ocorre poucos meses antes do vencimento dos principais contratos sindicais da indústria – incluindo os de roteiristas e atores – em maio e junho, preparando o terreno para uma nova rodada de negociações trabalhistas.

O impasse nas negociações, em parte devido ao uso de IA, levou a duas greves em 2023 por parte dos sindicatos, que paralisaram grande parte da produção de Hollywood e custaram cerca de US$6 bilhões em perdas (link).

A Disney está especialmentesob escrutínio após ter concordado, no final do ano passado, em permitir que a OpenAI utilizasse personagens de suas franquias Star Wars, Pixar e Marvel (link) na startup Sora AI, um gerador de vídeos. A empresa também concordou em investir US$ 1 bilhão na startup.

Chapek, outro veterano dos parques temáticos que se tornou presidente-executivo, teve dificuldades com o relacionamento com talentos e lidou mal com uma disputa com Scarlett Johansson sobre o lançamento simultâneo de "Viúva Negra" em streaming e nos cinemas, o que resultou em um processo judicial e um acordo posterior.

"É uma tarefa difícil. A Disney não pode se dar ao luxo de outra transição conturbada", disse Paolo Pescatore, analista da PP Foresight.

"Em última análise, a chave para o sucesso e o crescimento futuro da Disney reside na criação de conteúdo, que impulsiona o ciclo virtuoso em lançamentos cinematográficos, experiências, licenciamento e streaming."

A competição também está se acirrando coma Netflix e a Paramount tentando se fortalecer comprando ativos da Warner Bros. (link), sendo que qualquer uma das combinações deverá resultar em um grande concorrente tanto para o streaming quanto para os estúdios.

D'Amaro também terá que lidar com a pressão política da administração Trump.

Em setembro, a empresa retirou (link) o programa "Jimmy Kimmel Live" depois que os comentários do apresentador sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk provocaram uma ameaça do órgão regulador de comunicações. Em resposta à repercussão negativa da decisão, o programa foi rapidamente reintegrado à programação noturna.

O presidente Donald Trump disse (link) em novembro que as licenças usadas por afiliadas da ABC, de propriedade da Disney, deveriam ser "retiradas" depois que um repórter da emissora o questionou sobre o escândalo político de Jeffrey Epstein.

A Disney fixou o salário base anual de D'Amaro em US$ 2,5 milhões, e ele receberá um bônus de incentivo de longo prazo com um valor alvo de US$ 26,3 milhões a cada ano fiscal.