Swedbank aumenta dividendos após alívio na investigação de lavagem de dinheiro

Por Johan Ahlander

ESTOCOLMO, 29 Jan (Reuters) - O grupo bancário sueco Swedbank SWEDa.ST superou as previsões de lucros operacionais do quarto trimestre na quinta-feira e propôs um dividendo anual superior ao esperado, após o fim de uma investigação de lavagem de dinheiro nos EUA, o que o dispensou de manter capital adicional.

A maior instituição de crédito hipotecário da Suécia propôs um dividendo anual de 29,80 coroas por ação, incluindo um dividendo extraordinário de 9,35 coroas, um aumento em relação às 21,70 coroas por ação do ano anterior e acima das 19,63 coroas por ação previstas pelos analistas.

Em janeiro, o Departamento de Justiça dos EUA encerrou (link) uma investigação sobre alegada lavagem de dinheiro sem a aplicação de multa, o que fez com que as ações do Swedbank subissem (link) mais de 5% e eliminou a maior ameaça legal que o banco enfrentava há anos.

"Tivemos um período de grande incerteza e, por isso, mantivemos mais capital do que o necessário. Agora que a incerteza diminuiu, o banco decidiu distribuir dividendos adicionais", declarou o presidente-executivo Jens Henriksson aos jornalistas.

A investigação do Departamento de Justiça dos EUA fazia parte dos problemas legais do Swedbank relacionados ao enorme escândalo de lavagem de dinheiro nos países bálticos, que teve início no Danske Bank. Analistas temiam que o Swedbank pudesse enfrentar uma pesada multa nos EUA, com o Citi estimando uma multa de 6 bilhões de coroas suecas (US$ 652 milhões) em 2026.

As ações do Swedbank subiram 1,4% às 08h13 GMT e acumulam alta de quase 10% neste ano.

Em comunicado, o banco informou que seu lucro operacional caiu para 11,07 bilhões de coroas suecas no quarto trimestre, ante 11,89 bilhões no mesmo período do ano anterior, mas ficou acima da previsão média de 10,26 bilhões em uma pesquisa da LSEG com analistas.

Os bancos suecos viram suas receitas afetadas pela queda nas taxas de juros do banco central, mas Henriksson afirmou que a economia nos mercados domésticos do banco – Suécia e os três países bálticos – está se desenvolvendo bem.

"A economia está mais resiliente do que o esperado, apesar das tarifas e da incerteza geopolítica", disse ele.

O Swedbank, cujos rivais incluem o SEB SEBa.ST, o Handelsbanken SHBa.ST e o Nordea NDAFI.HE, disse que sua receita de juros, que inclui a receita de hipotecas, caiu para 10,78 bilhões de coroas, ante 12,27 bilhões no ano anterior, um pouco acima dos 10,67 bilhões previstos pelos analistas.

SEB (link) e Nordea (link) Ambas as empresas divulgaram, na quinta-feira, resultados do quarto trimestre abaixo das expectativas do mercado.